Niko y la revancha del judo
Fran Garrig¨®s y el bicampe¨®n mundial lideran un equipo que deber¨ªa romper una sequ¨ªa de 24 a?os, desde S¨ªdney 2000. Primeras opciones de medalla.
El judo (del 27 de julio al 3 de agosto) llega con deseo de revanchas. Colectiva y personales. Desde S¨ªdney 2000 est¨¢ en barbecho, sin medallas pero con siete quintos puestos. Con muchas decepciones. Como la de Fran Garrig¨®s (-60 kg), 17? en R¨ªo y noveno en Tokio, pero que en 2021 fue bronce y en 2023 oro mundial y pretende abrir el s¨¢bado 27 (medallas desde las 17:49) la lata. O la de Niko Sherazadishvili, que lleg¨® a Tokio con la vitola de un doble campeonato mundial en -90 kg y n¨²mero uno del ranking y se march¨® llorando. Hundido tras un d¨ªa nefasto.
Los dos, alumnos del Dojo de Quino Ruiz en Brunete que ha clasificado a cinco judocas, pretenden romper la sequ¨ªa. Niko, llegado de Georgia a Madrid con 13 a?os (ahora tiene 28), con una historia de superaci¨®n detr¨¢s que merece premio el jueves 1, (medallas desde las 17:18). Tras el ¡°palo dur¨ªsimo¡± en Jap¨®n, decidi¨® subir a los -100 kg para no pasar m¨¢s hambre y en diciembre del 2022 se rompi¨® el ligamento cruzado de su rodilla derecha. ¡°Tuve que parar ocho meses y, aunque sea parad¨®jico decirlo, me vino bien. Me exig¨ªa mucho y desconect¨¦. No llegaba a disfrutar de los resultados¡±, reflexiona.
Pero la vuelta no fue sencilla. ¡°Inconscientemente, proteg¨ªa la rodilla y tuve dudas, porque entrenaba much¨ªsimo y no llegaban los resultados¡±. Pero vino un bronce en el Europeo, en noviembre del a?o pasado, y por fin en 2024 la explosi¨®n: cuatro competiciones y cuatro medallas, con un bronce mundial, la plata en Grand Slam de Par¨ªs, el oro en el de Tbilisi...
¡°Creo que soy un Niko nuevo y lo vamos a ver en Par¨ªs. Siento que he mejorado, he madurado, tengo m¨¢s experiencia y de todas las derrotas he aprendido¡±, anuncia. Porque esas derrotas le han servido ¡°para estudiar a todos los rivales y s¨¦ que la pr¨®xima vez ser¨¢ peor para ellos¡±. Por ejemplo, en Par¨ªs s¨®lo le fren¨® el campe¨®n ol¨ªmpico, el japon¨¦s Aaron Wolf y ya le ha tomado la matr¨ªcula.
Est¨¢ Niko, octavo del ranking, convencido de que apostando por el judo no se perder¨¢ dinero. ?Y qu¨¦ tiene su gimnasio para meter a cinco judocas de nueve en el equipo? ¡°A Quino Ruiz, ¨¦l es el secreto. El que nos aporta la pasi¨®n por el judo dentro y fuera del tatami y es padre, amigo, hermano...¡±, dice sobre el t¨¦cnico, un manojo de nervios hipercompetitivo que fue subcampe¨®n mundial en 1991. Adem¨¢s de Niko, en Par¨ªs est¨¢n Garrig¨®s, David Garc¨ªa Torn¨¦, Laura Mart¨ªnez y Cristina Caba?as. Todos, con ¨¢nimo de revancha.
LA OPCI?N DEL EQUIPO MIXTO
En Tokio, se estrenó al competición de equipos mixtos, que se celebrará el sábado 3 de agosto. Y dice Niko que hay que estar atentos. "Tenemos un equipazo y eso también es otra motivación para mí", recuerda. Tres chicos y tres chicas en seis pesos diferentes en una sucesión de trepidantes combates y con dos potencias: Francia y Japón... ¿Pero el bronce?