Marchand y Popovici van a por m¨¢s, Zhanle siembra dudas

Imparable es en La D¨¦fense Arena el fen¨®meno Marchand, capaz de levantar y exaltar a las masas a las diez de la ma?ana en unas preliminares. Tras el apote¨®sico oro ol¨ªmpico del domingo en los 400 estilos, el primero de su trayectoria, reaparec¨ªa el franc¨¦s y por partida doble en la sesi¨®n matutina de este martes, de nuevo al grito de ¡°?L¨¦on, L¨¦on!¡± y una desatada pasi¨®n colectiva.

En su primera aparici¨®n del d¨ªa, los 200 mariposa, pas¨® holgado a las semifinales con un tiempo discreto para alguien de su categor¨ªa (1:55.86), lo suficiente para acceder sexto a unas semifinales de una distancia que por ahora domina Kristof Milak (1:53.92), el extravagante h¨²ngaro a quien su delegaci¨®n todav¨ªa buscaba en Par¨ªs pocos d¨ªas antes de que arrancasen los Juegos, pues no sab¨ªan si hab¨ªa llegado o segu¨ªa en su pa¨ªs. Volver¨ªa Marchand al escenario dos horas m¨¢s tarde, en una extensa sesi¨®n matinal, para afrontar otras preliminares de su ambicioso calendario, en esta ocasi¨®n los 200 braza.

En la misma serie del magiar, la m¨¢s r¨¢pida, hab¨ªa nadado Arbidel Gonz¨¢lez, quien yendo de menos a m¨¢s acab¨® en una decimocuarta posici¨®n global (1:55.86), por lo que competir¨¢ tambi¨¦n en las semifinales de este martes a las 20:41.

Peor suerte corri¨® el segundo espa?ol que se zambull¨ªa en la piscina este martes, Sergio de Celis, pues a pesar de acabar primero en su serie de los 100 libres (48.49), y eso que nadaba en un carril lateral, se qued¨® fuera de las semifinales por ocho cent¨¦simas, y fue decimonoveno entre todas las preliminares. Al mallorqu¨ªn, que ya particip¨® en el primer d¨ªa de competici¨®n del r¨¦cord de Espa?a en el relevo 4x100 libres, le quedar¨¢ el pr¨®ximo s¨¢bado a partir de las 11:00 el 4x100 estilos para completar su concurso en sus primeros Juegos.

De Zhanle a Sjostrom

Quien tambi¨¦n estuvo a punto de quedar fuera de las semifinales de los 100 libres, algo que ya le ocurri¨® el domingo sorprendentemente en los 200, fue el plusmarquista mundial de la distancia, un Pan Zhanle (48.40) que fue decimotercero, a tan solo seis cent¨¦simas de los eliminados. Mand¨® Jack Alexy (47.57), seguido de Maxime Grousset (47.70) y de quien desde este lunes es campe¨®n ol¨ªmpico del doble hect¨®metro, David Popovici (47.92). Las semifinales, este mismo martes a las 20:30.

En el hect¨®metro femenino, suerte que Sarah Sjostrom inicialmente se lo iba a saltar, como hizo en los Mundiales de Fukuoka y Doha, porque result¨® ser la mejor (52.99), como buena plusmarquista de la distancia que es, seguida por Siobhan Haughey y Junxuan Yang. No hubo sorpresas entre las clasificadas para las semifinales de estos 100 libres, que se nadar¨¢n este martes a las 21:33. Estar¨¢n Marrit Steenbergen, Mollie O¡¯Callaghan, Shayna Jack, Gretchen Walsh¡­

K?brich entra en la historia

Y continu¨® la sesi¨®n matinal con los 1.500 libres femeninos, en cuya primera serie concurri¨® otro de los nombres propios de la nataci¨®n en estos Juegos: Kristel K?brich. La chilena, segunda de su serie (16:27.18) con solo tres participantes, se convirti¨® oficialmente en la m¨¢s veterana en la piscina de Par¨ªs 2024 a sus 38 a?os, seguida de la espa?ola J¨¦ssica Vall (35), pero sobre todo en la quinta nadadora que compite en seis Juegos distintos, tras Therese Alshammar, Lars Fr?lander (Suecia), Derya B¨¹y¨¹kuncu (Turqu¨ªa) y Oussama Mellouli (T¨²nez). Volver¨¢ a nadar el viernes en los 800 libres.

Manda Ledecky, Pallister es baja por COVID

En la ¨²ltima de las series de ese 1.500, como no pod¨ªa ser de otra manera, irrumpi¨® la reina Katie Ledecky, que marc¨® el mejor tiempo global (15:47.43), por delante de Simona Quadarella y Anasatasiia Kirpichnikova, rusa pero nacionalizada por Francia, donde vive hace a?os. Quiere tambi¨¦n m¨¢s, mucho m¨¢s, la estadounidense tras el bronce en los 400 libres sometida por Ariarne Titmus y Summer McIntosh.

Sexta fue la china Li Bingjie, Katie Grimes se qued¨® fuera con el d¨¦cimo mejor tiempo, mientras que Lani Pallister, otra de las candidatas a priori a medalla, no particip¨®. La australiana, como ya sucedi¨® el d¨ªa antes con Adam Peaty, ha dado positivo en COVID, y cruza ahora los dedos para estar a tiempo en el 4x200 del jueves.

Bien Marchand, regular Qin Haiyang

Y regres¨® Marchand baj¨® el foco, con todo lo emocional que ello entra?a en estos Juegos. Una nueva ovaci¨®n que esta vez se desat¨® sin necesidad siquiera de que se anunciara su nombre por megafon¨ªa, solo con que asomara la cabeza por el t¨²nel de entrada a la piscina de competici¨®n, para las series de 200 braza.

Y considerable en todo momento fue su distancia con Qin Haiyang, el chino que bati¨® el r¨¦cord del mundo hace un a?o y dos d¨ªas en Fukuoka, pero que en estos Juegos no est¨¢ acabando de encontrarse, lejos del podio como estuvo ya en la final de los 100. El 2:09.55 del franc¨¦s no fue, sin embargo, la mejor marca de los contendientes, sino la tercera, pues gobern¨® el coreano Cho Sung Jae (2:09.45), seguido del vigente campe¨®n ol¨ªmpico Zac Stubblety-Cook. Qin, decimoquinto, estuvo a punto de quedarse fuera de las semifinales de las 21:59 de este martes.

El 4x200, sin final: ¡°Nos queda mucha guerra por dar¡±

Y para acabar la matinal, una l¨¢stima para Espa?a fueron las eliminatorias del relevo 4x200 libres masculinos, el segundo en entrar a competici¨®n en estos Juegos, puesto que fue claramente de m¨¢s a menos. Empez¨® C¨¦sar Castro liderando su serie, aunque ya al t¨¦rmino de su posta baj¨® a la cuarta posici¨®n (1:46.84), que mantuvo Luis Dom¨ªnguez (1:46.82), pero que fue bajando progresivamente entre Carlos Garach y Ferran Juli¨¢ hasta la s¨¦ptima en su serie y decimotercera global, con 7:11.62, lejos incluso del r¨¦cord de Espa?a (7:10.63) que s¨ª se hab¨ªa batido el s¨¢bado en el 4x100. Gran Breta?a, Estados Unidos y Francia coparon las primeras plazas horas antes de la final, a las 22:15.

¡°La estrategia era similar a la de Doha, abrir con fuerza e intentar dejar el relevo a los 400 metros en cabeza de carrera para engancharnos a esa inercia de la prueba. Pero los otros equipos han rendido a un nivel muy alto¡±, lament¨® Castro, quien hizo su tercera mejor marca de siempre. ¡°No sali¨® como nos esper¨¢bamos. Viendo el 200 libres individuales, pens¨¢bamos que igual ser¨ªa m¨¢s lento por la ma?ana. Pero al final es experiencia, son nuestros primeros Juegos y tenemos mucho margen de mejora¡±, manifest¨® por su parte Dom¨ªnguez.

¡°Llevamos solo dos a?os y medio nadando relevos a nivel internacional. Cuando lleguemos a Los ?ngeles ser¨¢ otra cosa. Es una apuesta que har¨¢ que el nivel nacional suba. Esto solo acaba de empezar¡±, advirti¨® el propio Dom¨ªnguez. ¡°Hay que mirar hacia el futuro y coger fuerzas, porque seguro que tenemos mucha guerra por dar¡±, le secund¨® Castro.

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