ILCA: la vela popular en los Juegos

La clase ILCA es una de las m¨¢s populares en el mundo de la vela gracias a su f¨¢cil adaptaci¨®n a cualquier tipo de regatista. En Espa?a cuenta con multitud de licencias y, a nivel ol¨ªmpico, puede presumir de haber tenido representaci¨®n en los Juegos desde que se incluy¨® en Atlanta 1996. En Par¨ªs 2024, claro, no faltar¨¢ a su cita, y los representantes nacionales debutar¨¢n este jueves sin la presi¨®n de soportar el cartel de favoritos por las medallas. Ana Moncada (Estepona, 2001), en ILCA 6, vivir¨¢ sus primeros Juegos y Joaqu¨ªn Blanco (Las Palmas, 1989), en ILCA 7, repite. Estuvo en R¨ªo 2016, donde fue 36¡ã.

Ambos estar¨¢n este jueves en la l¨ªnea de salida y el objetivo ser¨¢ intentar estar, tras cinco jornadas de regatas, en la Medal Race del martes 6 de agosto. No ser¨¢ sencillo porque en todo el ciclo ol¨ªmpico ninguno de los dos ha logrado estar entre los diez primeros en alguno de los Europeos o Mundiales disputados, pero la inestabilidad meteorol¨®gica que se vive en el campo de regatas de Marsella hace todo imprevisible. Adem¨¢s, ambos han viajado repletos de ilusi¨®n y est¨¢n tratando de exprimir la experiencia. Sin ir m¨¢s lejos, Ana Moncada y Joaqu¨ªn Blanco fueron los ¨²nicos que viajaron junto a T¨¢mara Echegoyen (abanderada) y Paula Barcel¨®, su compa?era en el 49er FX, a la ceremonia de inauguraci¨®n de los Juegos en Par¨ªs.

Ana Moncada, con esfuerzo, trabajo y calidad, se gan¨® la oportunidad de estar en Par¨ªs 2024 y es que fue ella la que dio a Espa?a, en el ¨²ltimo Mundial disputado en Argentina, el billete ol¨ªmpico. Oposit¨® hasta el final para hacerse con la plaza nominal con Cristina Pujol y, finalmente, la Real Federaci¨®n Espa?ola de Vela conf¨ªo en ella porque fue mejor en todas las regatas de observaci¨®n. En 2021, compitiendo como Sub-21, logr¨® ser cuarta en el Mundial y s¨¦ptima en el Europeo Sub-21. Ya en 2023 se proclam¨® campeona de Espa?a y su mejor resultado fue un 20¡ã puesto en el Trofeo Princesa Sof¨ªa de Palma de Mallorca. Este 2024 fue 17? en el Europeo y ahora est¨¢ en Marsella dispuesta a presentar batalla: ¡°Estoy con muchas ganas. Tengo ilusi¨®n porque son mis primeros Juegos y me siento preparada¡±, coment¨® una Ana Moncada que ocupa el puesto 43 en el ranking mundial.

En cuanto al ILCA 7, Joaqu¨ªn Blanco presenta experiencia tras su participaci¨®n en R¨ªo 2016 y sangre ol¨ªmpica. Es hijo de Joaqu¨ªn Blanco y Ana Albalat, ambos regatistas. Su padre fue tambi¨¦n ol¨ªmpico en la clase Finn en Los ?ngeles 1984, donde acab¨® cuarto, y en su palmar¨¦s lucen un oro Mundial en 1977, una plata en 1978 y un bronce Europeo en 1979. Pero hay m¨¢s sangre ¡®salada¡¯ porque su abuelo, por parte materna, fue Manuel Albalat, miembro fundador del CN Costa Brava y CV Palam¨®s y su t¨ªo Manel, campe¨®n del mundo de 470 junto a To?o Gorostegui. Durante el ciclo ol¨ªmpico ¡®gan¨®¡¯ a Joel Rodr¨ªguez el billete para Par¨ªs 2024 y, ocho despu¨¦s, volver¨¢ a vivir unos Juegos. Su posici¨®n actual en el ranking mundial es 24¡ã y su conocimiento del campo de regatas de Marsella puede ser un plus para ¨¦l. Sus mejores resultados, en el ciclo ol¨ªmpico, fueron un sexto puesto en la semana de Hy¨¨res en 2022 y un octavo en el Mundial de 2023. ¡°Vamos con el objetivo de mostrar nuestra mejor versi¨®n. Unos Juegos son diferentes y estamos muy ilusionados. Queremos hacer un buen papel. Habr¨¢ que ir d¨ªa a d¨ªa¡±, expuso.

Los ILCA, un barco considerado muy t¨¢ctico

La clase ILCA (6 y 7) empez¨® a denominarse as¨ª en Tokio 2020 como acr¨®nimo de International Laser Class Association, pero hasta entonces se conoc¨ªa como Laser Standard y Laser Radial. Se le considera un barco muy t¨¢ctico y la gran diferencia entre ambas categor¨ªas es que el ILCA 6 (femenina) tiene un 18% menos de superficie v¨¦lica que la versi¨®n masculina, el ILCA 7. En estos Juegos de Par¨ªs 2024, los ILCA y los iQFOiL son las dos ¨²nicas clases en las que el material utilizado por los regatistas es suministrado por la organizaci¨®n de los Juegos. Lo recibieron hace poco m¨¢s de una semana antes de la competici¨®n y a partir de ah¨ª ¡°tenemos d¨ªas para probarlo y ajustarlo lo m¨¢ximo posible a nuestras necesidades¡±, avis¨® Ana Moncada. Respecto al barco, la espa?ola dijo que ¡°al no ser un barco r¨¢pido, implica que hay que jugar much¨ªsimo con la t¨¢ctica. Es como un ajedrez, tienes que tomar muchas y muy buenas decisiones que te llevar¨¢n a estar entre los primeros, hay que trabajar y vigilar a los contrincantes¡±. Apenas hay diferencias entre los barcos, por lo que destaca es el regatista. Joaqu¨ªn Blanco lo dej¨® claro: ¡°Es el patr¨®n el que marca la diferencia. Cada movimiento que realizas tiene un efecto muy grande sobre la velocidad y, adem¨¢s, es un barco lento, lo que lo convierte en un barco muy t¨¢ctico¡±.