Adri¨¢n del R¨ªo, rumbo a Par¨ªs junto a Marcus Cooper: ¡°Sent¨ª m¨¢s alivio que presi¨®n¡±
El pirag¨¹ista llega a la cita ol¨ªmpica tras el bronce mundial junto a Germade. En Par¨ªs, junto al abanderado Marcus Cooper, conf¨ªa en ¡°volver de los Juegos Ol¨ªmpicos con medalla¡±.
¡°?Esto realmente merece la pena?¡±, pens¨® Adri¨¢n del R¨ªo en 2020, cuando apenas ten¨ªa 17 a?os y lleg¨® a dejar el equipo nacional junior. Sin embargo, su ilusi¨®n por este deporte resurgi¨® tras la pandemia. Tanto es as¨ª que representar¨¢ a Espa?a en los pr¨®ximos Juegos de Par¨ªs, a sus 21 a?os, a pesar de que no estaba previsto que el joven madrile?o acudiera a la cita ol¨ªmpica.
El destino se la ten¨ªa preparada cuando una bacteria oblig¨® a romper la pareja Rodrigo Germade - Marcus Cooper para el Mundial de K2-500 de pirag¨¹ismo. Fue entonces cuando Miguel Garc¨ªa, seleccionador nacional, ech¨® un ojo en la cantera y all¨ª le encontr¨®. Con apenas 15 entrenamientos juntos y la presi¨®n sobre la espalda de ser el ¡®sustituto¡¯ de un doble medallista ol¨ªmpico, Del R¨ªo se colg¨® el bronce mundial junto a Germade. De ah¨ª, directo a Par¨ªs. ¡°Necesitas muchos m¨¢s entrenamientos para adaptarte a competir en equipo, yo iba sin experiencia y con mucha incertidumbre, no me esperaba obtener medalla¡±, explica el deportista a AS.
Los obst¨¢culos para ser pirag¨¹ista profesional
El pirag¨¹ismo es el segundo deporte en el que Espa?a ha conseguido m¨¢s medallas en la historia de los Juegos Ol¨ªmpicos. As¨ª, los palistas de nuestro pa¨ªs son un seguro de vida para la delegaci¨®n espa?ola en Par¨ªs en 2024. Sin embargo, para llegar a la ¨¦lite en esta disciplina se necesita superar un camino lleno de piedras porque ¡°solo se puede vivir de ello si eres top 5 del mundo y ni a¨²n as¨ª te soluciona la vida¡±.
Adri¨¢n del R¨ªo comenz¨® a practicarlo impulsado por su primo y un amigo cuando ten¨ªa 9 a?os. Sus primeros pasos fueron cerca de casa, en el Club Escuela de Pirag¨¹ismo de Aranjuez. Un equipo con el que fue quemando etapas a velocidad de v¨¦rtigo, coleccionando varias medallas en las categor¨ªas de formaci¨®n tanto a nivel nacional como internacional.
Aqu¨ª empez¨® a nacer su vena ganadora. ¡°Llegu¨¦ a un campeonato de Espa?a con 12 a?os tras lesionarme el codo, la pierna, el dedo, todo. De peque?o era muy propenso a las lesiones. Me acuerdo del momento exacto en el que vi a mis compa?eros de equipo consiguiendo una medalla cuando yo no gan¨¦ nada y dije ¡¯yo tambi¨¦n quiero eso, voy a entrenar duro e intentar ser la mejor versi¨®n de mi mismo¡¯¡±, recuerda.
El Covid-19 le ¡°ayud¨®¡± a no rendirse
En edad junior lleg¨® a la ¨®rbita del equipo nacional, entrenando con el equipo Sub- 23 en Sevilla. Pero en 2020, cansado de ¡°no obtener resultados¡± pens¨®: ¡°Esto realmente merece la pena? Al final hay muchas personas que entrenan a muerte y se quedan al filo, al borde de llegar a la ¨¦lite, muchos se quedan en el camino y es muy duro¡±.
Sin embargo, el confinamiento hizo un ¡®click¡¯ en su cabeza. ¡°Comenc¨¦ a salir de nuevo para entrenar, me volv¨ª a motivar. Justo hab¨ªa dejado el equipo nacional junior, lo bueno es que no hubo competiciones durante la pandemia y pude volver sin perderme nada importante. De nos ser por el confinamiento, probablemente lo hubiese dejado¡±, asegura el pirag¨¹ista.
La pareja creada sobre la marcha que se colg¨® el bronce
De casualidad y con apenas 15 entrenamientos juntos se tuvieron que enfrentar Germade y Del R¨ªo al Mundial en 2023. ¡°?l ten¨ªa m¨¢s esperanzas de poder conseguir medalla¡±, reconoce. ¡°Yo iba sin experiencia, sab¨ªamos que estar¨ªamos entre los seis o siete primeros y que algo malo ten¨ªa que pasar para no conseguir plaza ol¨ªmpica, pero ten¨ªa la incertidumbre de no saber qu¨¦ iba a pasar¡±. Y lo que pas¨® fue que se coronaron, la pareja en el top 3 mundial y Del R¨ªo como la futura esperanza del pirag¨¹ismo espa?ol.
¡°Lo peor de este deporte es que puedes estar ah¨ª, en la puerta, una y otra vez sin llegar a entrar en la ¨¦lite porque est¨¢ muy limitado el tema de las plazas. Entonces, hay veces que simplemente tienes que estar ah¨ª por si algo falla y no sabes cuando va a pasar, ni siquiera si va a pasar¡±, cuenta el deportista. Y pas¨®. De hecho, sucedi¨® m¨¢s pronto que tarde, cuando Miguel Garc¨ªa, el seleccionador nacional vio en Del R¨ªo las aptitudes necesarias para ser el relevo generacional en el equipo nacional de pirag¨¹ismo, que en la actualidad acumula ocho medallas ol¨ªmpicas. ?Si sinti¨® presi¨®n al darle esta responsabilidad inesperada? M¨¢s bien ¡°alivio¡±.
Cuando supe que ir¨ªa al Mundial junto a Germade sent¨ª m¨¢s alivio que presi¨®n
Adri¨¢n del R¨ªo, pirag¨¹ista espa?ol
¡°Me hizo much¨ªsima ilusi¨®n. Adem¨¢s, ven¨ªa de una Copa del Mundo y lo hab¨ªa hecho bastante bien. Entonces, en el momento en el que me llam¨® el director t¨¦cnico y me dijo: ¡®Oye, Adri¨¢n, creo que quieren contar contigo tambi¨¦n para el proyecto de K2-500, pues la verdad que fue una sensaci¨®n de alivio. Todo depende de c¨®mo te lo tomes, cuando compites en alto nivel hay que enfocar toda la presi¨®n de la manera m¨¢s positiva posible y cuando cuentan contigo en el deporte profesional es porque t¨² has demostrado algo¡±. Y entonces, comenz¨® la carrera contrarreloj con su nuevo compa?ero: ¡°Fueron muy pocos entrenamientos juntos, pero todo lo que me transmit¨ªa era seguridad, sent¨ªa que yo iba a rendir bien¡±.
La presi¨®n de competir con los mejores del mundo
Junto a Marcus Cooper, Adri¨¢n del R¨ªo competir¨¢ en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs en la prueba del K2 - 500 masculino. Pese a ser uno de los benjamines de la delegaci¨®n espa?ola, Del R¨ªo afirma que su relaci¨®n con el resto del equipo es magn¨ªfica, ¡°a pesar de las diferencias de edad y que los gustos a veces pueden ser distintos¡±. ?l mismo reconoce, entre risas, que Craviotto, cinco veces medallista ol¨ªmpico tiene ¡°la edad de su padre¡±, pero que tienen una gran relaci¨®n y ¡°es todo un privilegio poder competir con ellos. Intento escucharlos y ver todo lo que hacen para poder jugar al mismo nivel¡±.
Adem¨¢s, el abanderado de los pr¨®ximos Juegos ser¨¢ su compa?ero y amigo Marcus Cooper. ¡°Todos estamos muy orgullosos. Ya es el segundo abanderado en pirag¨¹ismo despu¨¦s de Sa¨²l. Es una alegr¨ªa que nos represente alguien como ¨¦l, que tiene un palmar¨¦s incre¨ªble y que adem¨¢s gan¨® el oro ol¨ªmpico con 21 a?os¡±. Un espejo en el que ahora se mira rumbo a los Juegos. ¡°Ojal¨¢ poder seguir sus pasos, claro¡±, reconoce el pirag¨¹ista.
A¨²n no est¨¢ nervioso para Par¨ªs. ¡°Tengo muchas ganas, conf¨ªo en volver con medalla¡±, asegura. De estos y de los pr¨®ximos Juegos: ¡°Espero, por supuesto, estar en Los ?ngeles, tenemos el nivel y quiero tener una carrera larga¡±.
Conf¨ªo en volver con medalla de Par¨ªs
Adri¨¢n del R¨ªo, pirag¨¹ista espa?ol
Estudiante de psicolog¨ªa, si hay algo que ha aprendido de sus compa?eros es a tener un ¡®plan b¡¯ fuera del deporte. En este sentido, Del R¨ªo no solo tiene en su lista de sue?os lo de ser campe¨®n ol¨ªmpico: ¡°Quiero sacarme una oposici¨®n de bombero, y me gustar¨ªa invertir en la psicolog¨ªa . Siempre he tenido en mente crear una cl¨ªnica a la que puedan acudir las personas que no tienen la posibilidad de acceder al psic¨®logo, para que todo el mundo pueda tratar su salud mental¡±.
Con la misma juventud que ilusi¨®n, Adri¨¢n del R¨ªo afronta sus primeros Juegos como una oportunidad de dejar su primera gran huella en el mundo del pirag¨¹ismo. Un deportista ajeno a las especulaciones sobre su potencial y con los pies en la tierra, por mucho que se le intente comparar con sus compa?eros. Un alumno a la altura de las estrellas, de las que aprende cada d¨ªa, les pide ¡°consejos¡± y sue?a con seguir sus pasos. La siguiente zancada de su camino es la de los Juegos de Par¨ªs.
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