Camino infernal hacia las medallas

El desempe?o de la Selecci¨®n espa?ola femenina en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs ha sido hasta hora sobresaliente. Exceptuando la segunda parte ante Puerto Rico, en la que perdi¨® 15 puntos de ventaja que a punto estuvo de costarle el partido, el resto ha sido todo magn¨ªfico. Primero una victoria en la pr¨®rroga ante China, subcampeona del mundo, en un encuentro que volvi¨® a demostrar el car¨¢cter luchador del equipo. Para acabar la primera fase, un triunfo s¨®lido ante Serbia que confirmaba el liderato.

Ese primer puesto, unido a la derrota de Francia ante Australia en la ¨²ltima jornada, mandaban a Espa?a al bombo 1 del sorteo de cuartos junto a Estados Unidos. La Selecci¨®n era el ¨²nico equipo que se aseguraba al 100% no verse con el Dream Team hasta una hipot¨¦tica final. El primer objetivo, estar en cuartos, se hab¨ªa cumplida. El segundo, evitar a las americanas el mayor tiempo posible, tambi¨¦n. Todo parec¨ªa haber salido perfecto hasta que entraron en juego los condicionantes del sorteo.

Seg¨²n las reglas, los equipos que hubiesen coincidido en la fase de grupos no pod¨ªan cruzarse en cuartos de final. Esta norma dejaba los emparejamientos de cuartos vistos para sentencia incluso antes de que se realizase el sorteo. Los equipos del bombo 1 (Estados Unidos y Espa?a) se cruzaban con los del bombo 4 (B¨¦lgica y Nigeria). Americanas y belgas hab¨ªan coincidido en el grupo de la muerte en la primera fase, por lo que Espa?a ten¨ªa que enfrentarse con B¨¦lgica s¨ª o s¨ª. Era el primer golpe para las aspiraciones espa?olas de medalla. Las actuales campeonas de Europa, que ganaron la final del Eurobasket a la Selecci¨®n el a?o pasado, van a ser un rival dur¨ªsimo para meterse en las semifinales. Lideradas por Emma Meesseman, una de las mejores jugadoras del mundo que consigui¨® 30 puntos, 11 rebotes, 4 asistencias, 5 tapones y 40 de valoraci¨®n en la victoria clave ante Jap¨®n para lograr la clasificaci¨®n, llegaban a los Juegos como una de las grandes favoritas a medalla. Les toc¨® jugar en el grupo de la muerte y perdieron los dos primeros partidos ante Alemania y Estados Unidos, pero una vez logrado el pase pueden empezar de cero, con las opciones intactas y la seguridad de seguir siendo uno de los mejores equipos del torneo.

Si Espa?a consigue superar esta monta?a que tiene por delante, lo que le vendr¨ªa en semifinales no ser¨ªa mucho m¨¢s sencillo. Porque el sorteo ha querido que el ganador de la eliminatoria se enfrente al vencedor del Francia-Alemania, los dos equipos que mejor impresi¨®n han dejado durante la primera fase, Estados Unidos aparte. Un cruce terrible, aunque a esas alturas (semifinales) es de esperar que toque un rival de la m¨¢xima dificultad. La mala fortuna, realmente, se mide por lo que pudo ser y no es. De las seis selecciones que se pod¨ªan enfrentar a Espa?a entre cuartos y semifinales, las tres m¨¢s potentes a priori son todas las que van por su lado del cuadro. Serbia, Australia y Nigeria, las otras tres que pod¨ªan dar un m¨ªnimo respiro a la Selecci¨®n, han ca¨ªdo todas en el lado de Estados Unidos. As¨ª que no queda m¨¢s opci¨®n que superar a dos de las tres mejores selecciones europeas para estar en la segunda final ol¨ªmpica de nuestra historia.