¡°Quiero aportar mi granito de arena y cambiar el mundo¡±

Por las calles de Barcelona, en marzo del a?o pasado, ?lex Roca corri¨® de amarillo chill¨®n. Su equipo, que le rodeaba, lo hac¨ªa de negro. Llevaba toda una vida escondi¨¦ndose, dice, y en ese momento, a las puertas de la historia, cuando sab¨ªa que pod¨ªa lanzar un mensaje al mundo, quer¨ªa que se le viera bien. Entonces, el deportista espa?ol se convirti¨® en la primera persona del mundo con un 76% de discapacidad en terminar una marat¨®n. Este s¨¢bado, en Par¨ªs, afrontar¨¢ la distancia de Fil¨ªpedes por segunda vez. Lo har¨¢ de noche (21:00), en la carrera popular, despu¨¦s de que los Juegos Ol¨ªmpicos hayan repartido sus medallas. De su cuello no colgar¨¢ ning¨²n metal, pero su imagen, como tantas otras veces, tambi¨¦n recorrer¨¢ el globo.

¡°?lex es muy resiliente. Eso lo resume todo. Utiliza cosas malas para sacar fuerzas y lograr todo lo que est¨¢ logrando. El ¨¦xito es relativo y, para ¨¦l, el ¨¦xito es llegar a la meta feliz¡±, dice Mari Carmen, esposa e int¨¦rprete, que no deja ni terminar las frases a su c¨®nyuge. Se entienden solo con la mirada. ¡°Yo creo que he venido a este mundo a cambiar un poco la percepci¨®n de la sociedad y el deporte es una forma muy bonita de transmitir valores y respeto¡±, ratifica Roca, en una visita a este peri¨®dico, justo antes de zarpar hacia su inminente objetivo.

Su trayecto hasta Par¨ªs no ha sido corto. Ni a nivel vital ni puramente deportivo. A los seis meses de vida, sufri¨® un herpes cerebral. Tiene una movilidad muy reducida en la parte izquierda de su cuerpo y se comunica a trav¨¦s de una lengua de signos adaptada a sus condiciones. Su participaci¨®n en la marat¨®n de Par¨ªs, adem¨¢s, ha formado parte de algo mucho m¨¢s grande. Este a?o, en poco m¨¢s de dos meses, complet¨® cinco medias (Miami, Barcelona, Londres, Mil¨¢n y Madrid) con el objetivo de prepararse y desembocar a lo grande en tierras francesas.

Despu¨¦s de varios d¨ªas de aclimataci¨®n a la ciudad, con la Torre Eiffel como testigo, llega el momento. Y ?lex tiene un deseo. ¡°Me har¨ªa ilusi¨®n compartir unos metros con Eliud Kipchoge¡±, lanza a modo de petici¨®n. ¡°El a?o pasado, me felicit¨® cuando termin¨¦ la marat¨®n y me hizo muy feliz. Es muy heavy. ?l corre por la ma?anay yo por la noche el mismo recorrido. A ver si se une al menos 100 metros para correrlos conmigo. S¨¦ que es muy dif¨ªcil, pero yo se lo dejo caer. Seguro que estar¨¢ petado, pero yo creo que 100 metros a mi ritmo los puede hacer. Para ¨¦l es andar¡±, dice entre risas, proyectando la que puede ser una de las grandes fotos de estos Juegos.

Una vida peleando

?lex, atleta de Nike, embajador de la Fundaci¨®n del F¨²tbol Club Barcelona y de Allianz, se considera ¡°un luchador de la vida y un motivador que quiere aportar un peque?o granito de arena para cambiar el mundo¡±. ¡°Tengo una par¨¢lisis cerebral de un 76% de discapacidad f¨ªsica y una hemiplejia en la parte izquierda del cuerpo, pero que esto no me ha impedido so?ar a lo grande para a trav¨¦s del deporte poder comunicar y mandar un mensaje al mundo: el l¨ªmite nos lo ponemos nosotros mismos. Se pueden conseguir cosas que parecen imposibles y para eso es importante luchar sin quejarse¡±, afirma.

Su partenaire de vida es clave y ?lex lo tiene claro: ¡°Mari Carmen es mi complemento ideal. Yo hablo a trav¨¦s de ella con el lenguaje de signos, pero adem¨¢s ella tiene esa parte de organizaci¨®n, rigidez y perfeccionismo que hace que todo sea mucho m¨¢s f¨¢cil. Somos un t¨¢ndem perfecto y es tan especial porque todo est¨¢ creado con amor entre ambos¡±, le dedica. Pese a sus dificultades f¨ªsicas, Roca ha experimentado en varios deportes: ¡°Empec¨¦ con el f¨²tbol, luego triatlones y despu¨¦s ciclismo antes del atletismo. En la pandemia no pod¨ªa ir en t¨¢ndem y me di cuenta de que siempre depend¨ªa de alguien. Para correr no necesita m¨¢s que unas zapatillas, un pantal¨®n y a m¨ª mismo. Es mucho m¨¢s f¨¢cil todo para m¨ª. Y adem¨¢s descubr¨ª la desconexi¨®n, es mi momento salir a correr¡±, desgrana.

Los inicios, como casi siempre, a¨²n m¨¢s en su caso, no fueron f¨¢ciles. ¡°Empec¨¦ corriendo un kil¨®metro y jam¨¢s habr¨ªa imaginado poder llegar a pensar en cubrir una marat¨®n. Tener un r¨¦cord Guinness al acabar la Marat¨®n de Barcelona es una pasada. En 2017 hice mis primeros 10 km en 1h:17 y ahora lo hago en 57 minutos. Cuando me propuso hacer media marat¨®n me sorprendi¨® la desconfianza del mundo. Aun as¨ª, segu¨ª y al terminarla pens¨¦ que ser¨ªa la ¨²nica que har¨ªa. Cre¨ªa que era mi l¨ªmite. Y no, pero ahora la gente piensa que voy a poder volar. En 2023 cumpl¨ª el sue?o de la marat¨®n. Me sigo sorprendiendo a m¨ª mismo, pero no puedo asegurar que pueda completar la de Par¨ªs porque en realidad esto que hago es una locura. No conozco el recorrido, no est¨¢n mis m¨¦dicos, temperatura muy alta el 10 de agosto, inicio 21:00 y final 3:00-4:00 de la madrugada... Eso s¨ª, me encantar¨ªa poder completar el objetivo. Llevo muchos meses trabajando mi cuerpo con un nutricionista, un m¨¦dico del sue?o porque tengo epilepsia, entreno la mente con el psic¨®logo...¡±, describe sobre su siguiente reto.

Roca es un superh¨¦roe que tambi¨¦n ha dudado de s¨ª mismo: ¡°En febrero me sent¨ª sin motivaci¨®n y sin ilusi¨®n. Al llegar al hotel de Londres tras una media marat¨®n me di cuenta de que no lo hab¨ªa celebrado. Y pens¨¦ que en algo me estaba equivocando. Se empezaba a ver normal, incluy¨¦ndome a m¨ª mismo, que consiguiera los retos y pens¨¦ que quiz¨¢ la gente no valoraba lo que supone realmente para m¨ª correr tantos kil¨®metros. Es clave tambi¨¦n la conexi¨®n que tengo con cada miembro de mi equipo. La confianza mutua es total¡±, reflexiona entre recuerdos. Y en esa vuelta a creer siempre, hay una figura que le inspira: ¡°Rafa Nadal es un gran referente. Tiene un gran valor llegar y mantenerse. Tiene una fuerza mental incre¨ªble, nunca he visto una mente as¨ª. Su cabeza es capaz de cambiar las situaciones. Yo tengo mucha fuerza tambi¨¦n por la vida que he tenido y las situaciones duras que he tenido que soportar¡±.

Sin intenci¨®n de parar, siempre avanzando

Es el recorrido vital de un ?lex Roca que, despu¨¦s de Par¨ªs, no se detendr¨¢. ¡°No quiero pensar en lo que viene, porque es tan grande en lo que estoy ahora mismo que no puede ver m¨¢s all¨¢. A veces, los humanos tendemos a mirar mucho hacia el futuro, pero hay que estar en el presente¡±, reflexiona, aunque no puede morderse la lengua. ¡°Es verdad que me encanta que me vean como deportista, pero tambi¨¦n como otras cosas¡±, anticipa. ¡°En septiembre, en Madrid, van a pasar cosas. Estar¨¢n relacionadas con la belleza, no solo con el deporte. Espero que pod¨¢is coger el mando de la televisi¨®n y ve¨¢is cosas m¨ªas. La moda y la televisi¨®n creo que van a formar parte de mi vida los pr¨®ximos a?os¡±, revela. Roca nunca para. Y encuentra nuevos caminos para inspirar.

As Deporte en Positivo es un proyecto de compromiso social que fomenta los valores asociados intr¨ªnsecamente al deporte tales como el respeto, la equidad, la inclusi¨®n, la humildad, la disciplina o la diversidad. Frente a la crispaci¨®n y al ruido que tan presentes est¨¢n en la actualidad deportiva en los ¨²ltimos tiempos, esta iniciativa recuerda que m¨¢s all¨¢ de los goles, las canastas y los r¨¦cords, el deporte tiene un gran potencial como elemento transformador de la sociedad.