Alcaraz, contra la obsesi¨®n
El oro ol¨ªmpico es lo ¨²nico que se le resiste a Djokovic, y se le ha escapado en cuatro ocasiones. A sus 37 a?os, una derrota con el espa?ol puede ser decisiva para su futuro.
Una, dos, tres, cuatro y cinco. Diecis¨¦is a?os (o veinte si se mide en ciclos ol¨ªmpicos) y cinco intentonas para llegar a una final. Ese ha sido el periplo de Novak Djokovic, el mejor jugador de la historia, el campe¨®n de 24 Grand Slams, la Copa Davis, los siete t¨ªtulos de maestro y el r¨¦cord de semanas como n¨²mero uno para colocarse en disposici¨®n de conquistar el oro ol¨ªmpico, una aut¨¦ntica obsesi¨®n de la que ¨²nicamente le separa Carlos Alcaraz en un choque (domingo, 14:00 horas, TVE, Eurosport y Max) de dimensiones colosales y con una carga emocional que amenaza con desbordar la Philippe Chatrier de Roland Garros.
¡°Jugar contra Carlos en estos momentos es, posiblemente, el mayor desaf¨ªo que uno pueda afrontar; y adem¨¢s en esta pista, donde gan¨® Roland Garros hace menos de dos meses¡±, advirti¨® el serbio, de 37 a?os, nada m¨¢s derrotar a Lorenzo Musetti en semifinales en un partido en el que lleg¨® a perder los nervios y se tir¨® de espaldas a la tierra para celebrar que hab¨ªa llegado a la meta. As¨ª de grande es la tensi¨®n que acumula el lobo de Belgrado, que el pasado 5 de junio pas¨® por el quir¨®fano para reparar la rodilla derecha que le oblig¨® a retirarse en Par¨ªs y lleg¨® en una recuperaci¨®n milagrosa a la final de Wimbledon, que perdi¨® contra Carlitos, el genio de 21 a?os.
¡°Nunca he pasado de semifinales (en Pek¨ªn 2008 logr¨® el bronce, pero cay¨® en Londres 2012 y Tokio 2020), as¨ª que no quer¨ªa que volviera a pasar¡±, justific¨® Djokovic su actitud frente al italiano.
Los Juegos son la ¨²nica losa que ha aplastado al serbio durante su carrera. En R¨ªo 2016 fue expulsado por Juan Mart¨ªn del Potro en primera ronda y fue un drama verle llorando, esperando hundido el bus el que deb¨ªa devolverle a una Villa que en Par¨ªs no ha querido pisar para estar m¨¢s concentrado en su misi¨®n. En su ¨²ltima misi¨®n.
Porque Novak, que por edad ser¨ªa dificil¨ªsimo que estuviese en Los ?ngeles 2028, est¨¢ ante la ¨²ltima oportunidad de lograr algo que quiere y no tiene. Una derrota ante el nuevo fen¨®meno, podr¨ªa marcar definitivamente su carrera, que inexorablemente avanza tambi¨¦n hacia un fin m¨¢s o menos pr¨®ximo, como va recordando de tanto en cuanto.
S¨®lo cuatro tenistas (Steffi Graf, Andre Agassi, Serena Williams y Rafa Nadal) tienen el ¡®Golden Slam¡¯, los cuatro grandes y el oro ol¨ªmpico. Y Carlos Alcaraz, desatado en la semifinal frente a Felix Auger-Aliassime, es el muro (3-3 en el cara a cara) que le separa de su deseo. ¡°El oro era el objetivo a principio de a?o, y voy a por ¨¦l. Soy un chico ambicioso¡±, amenaza el espa?ol, que ha heredado el cari?o de la grada de Roland Garros tras Rafa Nadal. La gran batalla ol¨ªmpica est¨¢ servida.
ALCARAZ, EL DEVORADOR DE R?CORDS
La vida de Carlos Alcaraz corre paralela, deprisa, a la palabra 'récord'. Él más joven en ser número uno del mundo, en terminar el año en lo más arriba del ranking, en ganar un ATP 500, en ganar un Grand Slam en cada superficie... Y en la final olímpica tendrá la oportunidad de coronarse como el campeón más joven del torneo (21 años y 91 días), dejando atrás al estadounidense Vicent Richards, que en París 2024 logró el oro con 21 años y 123 días. También puede igualar a Steffi Graf y Andre Agassi como los únicos tenistas que han enlazado los títulos de Roland Garros, Wimbledon y el oro. "Había visto ese dato y me encantaría que mi nombre se sumara al de dos leyendas del deporte. Pero no pienso en las estadísticas. Quiero evadirme de eso", advirtió el murciano, atento a las redes sociales y a cualquier estadística.