La profesora que domina el esqu¨ª cross de principio a fin

A la tercera fue la vencida para Sandra N?slund. La sueca, a pesar de tener s¨®lo 25 a?os, llevaba dos Juegos Ol¨ªmpicos seguidos qued¨¢ndose a las puertas de las medallas en esqu¨ª cross. En este ¨²ltimo ciclo ol¨ªmpico, N?slund elev¨® su nivel y cosech¨® un buen pu?ado de victorias, lo que la convirti¨® en una de las favoritas al oro en Pek¨ªn. Y este jueves hizo valer esa condici¨®n de favorita, ganando el oro con un dominio aplastador. N?slund qued¨® primera en la clasificatoria, y gan¨® las cuatro carreras disputadas hasta llegar a la gloria ol¨ªmpica.

El oro para N?slund es el premio a una trayectoria lejos de ser id¨ªlica. En 2015, con apenas 18 a?os, se rompi¨® el ligamento cruzado cuando empezaba a estar entre las mejores. Un a?o despu¨¦s, vio c¨®mo su compatriota y amiga Anna Holmlund, medallista ol¨ªmpica, sufr¨ªa un serio accidente en Innichen, Italia, lo que dej¨® a la esquiadora en coma. Dos d¨ªas despu¨¦s, N?slund se cay¨® en el mismo sitio, lo que la provoc¨® una conmoci¨®n cerebral y la nariz rota. En 2020 volvi¨® a sufrir una dura lesi¨®n de rodilla, y en su primera carrera de regreso gan¨® en la Copa del Mundo. En seis a?os como profesional, N?slund suma ya 26 victorias en Copa del Mundo, con un t¨ªtulo general y dos de esqu¨ª cross, adem¨¢s de dos victorias en Mundiales. El oro conseguido hoy en Pek¨ªn consagra a una de las mayores promesas de los ¨²ltimos a?os.

Sin embargo, N?slund se alej¨® brevemente del deporte durante la pandemia. Sin la posibilidad de competir, decidi¨® ejercer como profesora de un colegio de Umea, donde vive, despu¨¦s de que una compa?era de su pareja enfermase. Durante ese periodo de tiempo, el principal objetivo de N?slund fue que los ni?os practicasen todo tipo de deportes. No dur¨® mucho ese periplo como profesora, y pronto regres¨® a la competici¨®n. Ahora, N?slund es por fin campeona ol¨ªmpica, el t¨ªtulo que faltaba en su palmar¨¦s. En la final de hoy se ha impuesto con contundencia a la canadiense Marielle Thompson, oro en Sochi 2014, que consigue as¨ª la plata, y a la estadounidense Fanny Smith, que lleg¨® a l¨ªnea de meta en tercera posici¨®n, pero posteriormente fue descalificada por tocarse con la alemana Daniela Maier, a la que finalmente va a parar el bronce.