La estrella de rock del curling: melena, bigote, tatuajes, gorro verde y Nike customizadas
Matt Hamilton, oro en PyeongChang 2018 con EE UU, brilla en el hielo con un aspecto poco habitual que tiene mucho que ver con su filantr¨®pica solidaridad.
Larga melena al viento, bigote a lo 'Super Mario Bros', brazo tatuado y en sus pies unas Nike dise?adas y customizadas por el mito del skate P-Rod (patinador, actor, rapero y artista con ocho medallas, cuatro de oro en los X-Games) que han sido personalizadas espec¨ªficamente para el curling con una adherencia especial en una suela y un deslizador en la otra. Matt Hamilton (32 a?os) es la estrella del rock de este deporte por su apariencia cool, calzar unas zapatillas que contrastan con los zapatos negros del resto de jugadores... y porque es bronce mundial en 2016 y campe¨®n ol¨ªmpico en PyeongChang 2018 junto a sus compa?eros del cuarteto estadounidense, hito que est¨¢n intentando reeditar en los Juegos de Pek¨ªn.
Sin embargo, detr¨¢s de tan sorprendente aspecto se esconde en gran medida una raz¨®n solidaria. Hamilton, que padece colon irritable, est¨¢ muy concienciado en la lucha contra el c¨¢ncer cerebral. Por eso hace un a?o decidi¨® dejarse crecer el pelo para recaudar fondos con el proyecto StacheStrong que investiga el glioblastoma y con el que ya ha recaudado 1,75 millones de d¨®lares. "Mi cabello y mi bigote, adem¨¢s de ser incre¨ªbles, se van a cortar para ayudar a investigar el c¨¢ncer de cerebro", anunciaba Matt, nativo de McFarland (Wisconsin), que cuando se aleja del hielo, al que siempre acude con calcetines con dibujos extravagantes y un gorro de invierno verde que lleva en el bolsillo trasero mientras compite, es t¨¦cnico de investigaci¨®n y desarrollo en Spectrum Brands, adem¨¢s de un generoso fil¨¢ntropo y defensor de causas sociales como el movimiento 'Black Lives Matter'.
Protagonista del documental de la NBC 'American Rockstars', su p¨¢gina de Wikipedia es invadida continuamente por internautas que a?aden inventos falsos sobre su vida. Tambi¨¦n ha triunfado en redes sociales con v¨ªdeos virales explicando su deporte usando piezas de Lego, planea hacer un programa de radio diario desde marzo para contar todo lo relacionado con el deporte de su estado llamado 'Rutledge & Hamilton", y es un apasionado a la navegaci¨®n, el golf, el tenis, el f¨²tbol... y de moler el caf¨¦ que consume.
El curling le llam¨® la atenci¨®n en 2004 gracias a que un amigo le invit¨® a probarlo y no es el ¨²nico miembro de su familia que destaca en ¨¦l ya que su hermana Becca tambi¨¦n ha estado en Pek¨ªn con el equipo estadounidense femenino. ¡°Mi hermana ha tenido el mayor impacto en mi juego. Yo soy supercompetitivo y cuando Becca empez¨® supe que ten¨ªa que mantenerme siempre por delante en nivel. Ella me hizo refinar y perfeccionar mi juego para llegar a donde estoy ahora. Le debo mucho del ¨¦xito que he tenido", dice Matt que comparti¨® experiencia ol¨ªmpica en Corea hace cuatro a?os ya que ambos representaron a su pa¨ªs en el doble mixto, acabando sextos. "Matt tiene una medalla de oro, yo tambi¨¦n necesito una", afirma Becca, que luchaba por entrar junto a sus compa?eras en el bracket final, pero quedaron eliminadas tras perder con Jap¨®n.
Por su parte Matt, junto al skip y capit¨¢n John Shuster, John Landsteiner y Christopher Plys (la ¨²nica novedad en sustituci¨®n de Tyler George que se colg¨® el oro en PyeongChang), est¨¢ peleando por acceder a las semifinales en Pek¨ªn y se lo juegan todo en un duelo (jueves 02:05am) frente a Dinamarca, ya eliminada y ¨²ltima de la clasificaci¨®n con una sola victoria en nueve partidas. Si ganan a los escandinavos se batir¨¢n por un metal, si pierden dir¨¢n adi¨®s casi seguro al sue?o de reeditar el oro ol¨ªmpico.