Austria reina en los cielos
Kraft, Huber, Hoerl y Fettner dieron a su pa¨ªs el oro por equipos de saltos de esqu¨ª en categor¨ªa masculina. La plata se la llev¨® Eslovenia y el bronce para Alemania.
El trampol¨ªn largo (140 metros) de Zhangjiakou med¨ªa de nuevo a los mejores saltadores de esqu¨ª del mundo aunque en esta ocasi¨®n agrupados por cuartetos para determinar qu¨¦ pa¨ªs domina la especialidad en categor¨ªa masculina. El emperador Ryoyu Kobayashi, ganador en Pek¨ªn del oro del trampol¨ªn peque?o, lideraba al limitado equipo de Jap¨®n salvo por ¨¦l, mientras el noruego Marius Lindvik, que le arrebat¨® al nip¨®n la doble gloria en el largo, comandaba a los potentes vikingos.
Pero hab¨ªa mucho m¨¢s ya que otros nueve cuartetos quer¨ªan colgarse tambi¨¦n unas codiciadas medallas. Entre ellos, el gran favorito, Eslovenia. Sin olvidar a Austria y Alemania. Tras los saltos de prueba (que domin¨® Kobayashi con un prodigioso salto de 139.5 metros desde la puerta 16) llegaba la primera ronda, celebrada a -20.5? cent¨ªgrados de temperatura y con un fuerte viento dif¨ªcil de gestionar por las cambiantes r¨¢fagas a favor y en contra, que dejar¨ªa fuera a los tres peores pa¨ªses y fijar¨ªa realmente las opciones de los ocho finalistas. China, EE UU y la Rep¨²blica Checa confirmaban lo esperado y se quedaban fuera de la pelea por los metales.
Llegaba la final, el momento definitivo (-22.5 bajo cero) que se iniciaba desde la puerta 18 y con Noruega, Eslovenia y Austria en plena pelea por el oro, y Alemania, Jap¨®n (pese a contar con el gran Kobayashi en excelente forma) y Polonia a¨²n so?ando con poder agarrarse y hacerse con una medalla. Un milagro que el Comit¨¦ Ruso y Suiza ya ni se planteaban pese a tener por delante cuatro brincos m¨¢s, uno por saltador.
La competici¨®n avanzaba con el gran protagonismo del viento, feo arriba, que complicaba la vida y convert¨ªa casi en una loter¨ªa seg¨²n el segundo en el que le tocara volar a cada saltador. Un prodigioso despegue del austriaco Jan Hoerl y otro del alem¨¢n Markus Eisenbichlet en el tercer grupo hac¨ªan que el duelo entre Eslovenia y Noruega fuera una batalla a cuatro a falta de grupo. El austriaco Manuel Fettner daba a su pa¨ªs el oro ol¨ªmpico en el ¨²ltimo salto. Plata para Eslovenia y bronce de Alemania.