Teresa Perales acrecienta su leyenda y se acerca a Phelps

Hace tiempo que Teresa Perales, de 45 a?os, desterr¨® de su vocabulario la palabra imposible. Muchos la emplearon cuando sufri¨® una luxaci¨®n en el hombro izquierdo durante el Europeo de Madeira el 17 de mayo, con los Juegos de Tokio asomando en el horizonte. Se equivocaron. Este lunes la nadadora, flamante Premio Princesa de Asturias de los Deportes, ha conseguido la medalla de plata en la final de los 50 metros espalda S5 (con un tiempo de 43.2, por detr¨¢s de la china Dong Lu) y ya tiene un total de 27, por lo que el registro de Michael Phelps (28) est¨¢ a tiro. Adem¨¢s, la aragonesa tendr¨¢ una nueva oportunidad. Le queda la prueba de relevos 4x100 estilos femenino, su ¨²ltima bala para esta cita.

Su sonrisa lo dec¨ªa todo y nada m¨¢s terminar, Teresa se fundi¨® en un abrazo con Dar¨ªo Carrera, t¨¦cnico de la Selecci¨®n espa?ola. Hab¨ªan quedado atr¨¢s la incertidumbre, los plazos... A lo largo de varios meses su rutina fue la de nadar con un solo brazo y sus palabras transmit¨ªan la sensaci¨®n de que no llegar¨ªa recuperada al Tokyo Aquatics Centre. Es m¨¢s, la nadadora incluso avis¨® de lo complicado que ser¨ªa verla en una final. Dif¨ªcil, que no imposible. "Le he echado m¨¢s coraje que la 'rasmia', que es una palabra muy aragonesa, que significa un par de esos a la vida", confes¨®.

Apenas un mes antes de los Juegos prob¨® a quitarse el cabestrillo y nadar con ambos brazos. Erre que erre Ten¨ªa que intentarlo. Ten¨ªa que llegar y lleg¨®. El hombro le sigue dando guerra y pasar¨¢ por el quir¨®fano a la vuelta, pero ahora exprimir¨¢ cada prueba como si fuera la ¨²ltima. Ya lo demostr¨® el pasado jueves, meti¨¦ndose en las finales en 100 metros libres S5 y el relevo mixto 4x50 metros libres. Dos quintos puestos para dejar atr¨¢s definitivamente el miedo y las inseguridades derivadas de aquella lesi¨®n. "Ven¨ªa muy tocada del hombro. Me voy a operar la semana siguiente de volver a Espa?a. Esta medalla casi roza el milagro y la voluntad humana", manifest¨® en zona mixta.

Nuestra sirena sigue acrecentando su leyenda ¡ªsuma siete oros, diez platas y diez bronces¡ª y ya toca con la yema de los dedos los n¨²meros de Michael Phelps, que tambi¨¦n aspira a igualar otro nadador, el brasile?o Daniel Dias, con 27 metales, los mismos que Perales. Pase lo que pase, Teresa ha dado una lecci¨®n m¨¢s de perseverancia y esfuerzo, de superaci¨®n. "Hab¨ªa gente que me dec¨ªa que me quedara en Espa?a, pero quer¨ªa intentarlo. Habr¨¢ que seguir. Ojal¨¢ cayera alguna m¨¢s este a?o, pero va a ser dif¨ªcil. Quiero igualar a Phelps y el objetivo es superarlo, aunque ya de momento este a?o no se me queda el hueco vac¨ªo en la vitrina", brome¨®. Tiene Par¨ªs en mente.

No rendirse ha tenido su recompensa, tanto en Tokio como en la vida. No lo hizo cuando una neuropat¨ªa le rob¨® la movilidad de sus piernas ni tampoco cuando perdi¨® a su padre por leucemia. No lo hace nunca. Y eso la ha convertido en el icono del deporte paral¨ªmpico. Hoy su marido Mariano y su hijo Nano estar¨¢n celebrando la medalla en Zaragoza. Tambi¨¦n millones de espa?oles en sus casas, conscientes de que imposible no es m¨¢s que una palabra...

Nuria Marqu¨¦s, una sirena precoz que conquista la plata

El futuro ya est¨¢ aqu¨ª. Nuria Marqu¨¦s confirm¨® en Tokio lo que se adivinaba en R¨ªo, que tiene un talento abrumador y que el ma?ana de nuestra nataci¨®n pasa por sus brazadas. La catalana consigui¨® una plata en los 100 metros espalda S9, con un tiempo de 1:10.26, superada s¨®lo por la estadounidense Hanna Aspden. Gracias a las medallas de Teresa y Nuria, Espa?a cierra la jornada con veinte metales.

"Me siento bastante bien por la medalla. Han sido a?os muy duros, sobre todo estos dos ¨²ltimos con la pandemia, porque era muy dif¨ªcil mantener la forma f¨ªsica con un par¨®n tan largo que no tenemos ni en vacaciones. Psicol¨®gicamente incluso m¨¢s. He debido sacrificar muchas cosas. Estos ¨²ltimos meses hemos tenido que estar lejos de la familia por el tema del contagio. La medalla es superreconfortante. Lo he dado todo en la piscina, pero en otras competiciones he tenido mejor tiempo. En estas condiciones he dado el cien por cien", afirm¨®.

R¨ªo 2016 puso el foco en una jovenc¨ªsima Nuria Marqu¨¦s, que cosech¨® un oro (400 libre) y una plata (100 espalda) dando la campanada y convirti¨¦ndose en la gran revelaci¨®n. Si aquellos Juegos supusieron su descubrimiento, los de Tokio han sido su consagraci¨®n. Ya apuntaba maneras. Y es que es una nadadora precoz. Su primer contacto con la piscina lleg¨® cuando s¨®lo ten¨ªa nueve meses y sus padres decidieron llevarla a hacer cursillos. Desde entonces no ha salido del agua. Ese es su h¨¢bitat.

Su vida era como la de cualquier ni?a, salvo que el f¨¦mur de su pierna izquierda no le crec¨ªa a un ritmo normal. Eso hizo que con ocho a?os le tuvieran que amputar el pie y le oblig¨® a llevar una pr¨®tesis. Particip¨® en campeonatos de Catalu?a, de Espa?a... Y ganaba, pero no brillaba. Algo que cambi¨® con el descubrimiento de la nataci¨®n adaptada. Era 2013 y arras¨®. A lo largo de ese camino pudo conocer a su admirada Teresa Perales. De ella recibi¨® cari?o, consejos... Era un espejo en el que mirarse. Su referente. Ahora Nuria encabeza una nueva generaci¨®n, en cuyas calles transitan Sarai Gasc¨®n, Michelle Alonso...

Sus buenos resultados en R¨ªo hicieron que afrontara esta cita con mayor presi¨®n. Ya no era la ni?a que iba a pasarlo bien, de pronto se hab¨ªa convertido en una mujer en la que se depositan grandes expectativas. A su preparaci¨®n en la piscina se unen tambi¨¦n sus estudios de Fisioterapia. Trabajo y esfuerzo, lo que ha vivido en casa. Sus padres nunca la sobreprotegieron y ella lo agradece. Gracias a eso sabe que el sacrificio de cada brazada tendr¨¢ su recompensa. Hoy de plata.