JUEGOS PARAL?MPICOS TOKIO 2020
Susana Rodr¨ªguez es de oro
La triatleta conquist¨® el primer puesto, junto a su gu¨ªa Sara Loehr, en la clase PTVI. Adem¨¢s, H¨¦ctor Catal¨¢ logr¨® una plata y S¨¢nchez Palomero, un bronce. Espa?a suma ya diez medallas.
Susana Rodr¨ªguez ha pasado de la portada de 'Time' a colgarse el oro en Tokio. La gallega part¨ªa como favorita en todas las apuestas y cumpli¨® con las expectativas, coron¨¢ndose junto a su gu¨ªa Sara Loehr, como la nueva reina del triatl¨®n en clase PTVI. La tambi¨¦n campeona del mundo y de Europa mostr¨® su autoridad desde los primeros compases de la prueba y cuando cruz¨® la meta se fundi¨® en un abrazo con Sara antes de caer exahusta. Es el premio a la constancia y la dedicaci¨®n. Esta es su primera medalla en unos Juegos, despu¨¦s de haber cosechado un diploma en R¨ªo 2016. Tras la competici¨®n apenas pod¨ªa reprimir las l¨¢grimas. "Es una pasada, cuando dicen nuestros nombres, el himno... tienes el coraz¨®n en un pu?o. No te lo puedes imaginar hasta que te pasa", dijo sin poder disimular su enorme felicidad.
Susana y Sara han creado el equipo perfecto en tiempo r¨¦cord. Y es que empezaron a entrenar juntas en febrero de 2020, justo antes de la irrupci¨®n del coronavirus. "Hemos hecho unas buenas planificaciones y de las pocas carreras en que hemos participado sacamos conclusiones ¨²tiles para el d¨ªa de hoy. Con Sara todo ha sido muy f¨¢cil. Siempre ha estado pendiente y ha querido probar los tres deportes sin ver. Encontrarla ha sido una de las casualidades bonitas que me ha dado la vida", manifest¨® en la zona mixta, junto a ella.
Sin embargo, esto no acaba aqu¨ª. Susana, con una discapacidad visual grave debido a su albinismo, ha hecho historia y volver¨¢ a competir ma?ana domingo en Tokio, pero en una categor¨ªa diferente: los 1.500 de atletismo. Para dicha prueba su gu¨ªa ser¨¢ Celso Comesa?a. "Habr¨¢ que posponer la celebraci¨®n, m¨¢s all¨¢ de una cena con algo de dulce. He prometido mil cosas si ganaba aqu¨ª y ahora me van a pillar (risas). Yo que odio bailar dije que lo har¨ªa, que organizar¨ªa una fiesta en Santiago para un mont¨®n de amigos... Me lo ir¨¢n recordando ellos", brome¨®.
El oro no hace m¨¢s que acrecentar la figura de esta m¨¦dico de profesi¨®n que estuvo en primera l¨ªnea luchando contra la pandemia en el hospital de Santiago, centrada en la atenci¨®n telef¨®nica. Hoy todos esos pacientes celebran su ¨¦xito. "Cada una de esas personas que nos haya seguido me da fuerza. Eso llega de alguna manera. Los voluntarios, los medios... te hacen no sentirte sola aqu¨ª en Tokio", afirm¨® antes de que volvieran a sonar los aplausos en su honor.
Un bronce muy madrugador
Espa?a madrug¨® y tuvo su recompensa, va cogiendo carrerilla en el medallero. El triatl¨®n subi¨® tres preseas m¨¢s al casillero. Al oro de Susana Rodr¨ªguez se unieron el bronce de ?lex S¨¢nchez Palomero y la plata de H¨¦ctor Catal¨¢. Ni la dureza extrema de la prueba, ni el sofocante calor del Parque Marino de Odaiba ¡ªse superaba el 80% de humedad y se rondaban los 30 grados¡ª, amilanaron a nuestros deportistas que demostraron que nada ni nadie puede con ellos.
El primer metal de la ma?ana, el de bronce, se lo colg¨® S¨¢nchez Palomero en la prueba de PTS4, correspondiente a deportistas con discapacidad f¨ªsica, con un tiempo de 1:04"24. No es la primera medalla del salmantino, de 34 a?os, en unos Juegos. Ya ten¨ªa en su haber otro bronce de Pek¨ªn 2008. Sin embargo, el de entonces lo consigui¨® en un deporte diferente: la nataci¨®n. M¨¢s concretamente, los 100 metros braza. Ahora ha vuelto al podio y tendr¨¢ que cumplir la promesa que le hizo a su hijo Bruno antes de poner rumbo a Tokio: regalarle un perro.
No ha sido f¨¢cil el camino de ?lex. A los 17 a?os, cuando so?aba con ser bombero y se preparaba para afrontar la carrera de arquitectura, su vida dio un volantazo. Sufri¨® un accidente de tr¨¢fico con la moto. Para no atropellar a un peat¨®n que comet¨ªa una imprudencia, termin¨® perdiendo el control de su veh¨ªculo y cayendo, algo que le provoc¨® graves da?os en el brazo derecho, desde entonces sin sensibilidad ni movilidad.
El camino tampoco ha sido f¨¢cil en lo deportivo. Su capacidad de adaptaci¨®n ha sido asombrosa. Un cambio en la normativa de Londres 2012 provoc¨® que no pudiera competir con el brazo dentro del ba?ador, algo que le perjudic¨® y le hizo replantearse su futuro. Hasta el punto que dej¨® de nadar durante meses. Ah¨ª descubri¨® el triatl¨®n y sus resultados fueron buenos. Todo parec¨ªa ir bien, pero volvieron los contratiempos. Su categor¨ªa no figuraba en el programa de R¨ªo 2016. Esa decepci¨®n ha sido la gasolina para volar en Tokio.
La plata de la remontada
La segunda medalla corri¨® a cargo de H¨¦ctor Catal¨¢, quien conquist¨® una plata junto a su gu¨ªa Gustavo Rodr¨ªguez en la clase PTVI, tras una gran remontada. Hab¨ªa salido s¨¦ptimo del agua y sexto de la transici¨®n de la bicicleta. Es su primer metal en unos Juegos ya que? en R¨ªo se qued¨® con la miel en los labios al no figurar su categor¨ªa en el programa. Se ha sacado la espina, consiguiendo el debut so?ado.
"La ¨²ltima frase que me dijo Gustavo antes de tirarnos al agua fue que pasara lo que pasara hab¨ªa que pelearlo hasta el final", record¨® H¨¦ctor, cuya complicidad con Gustavo queda patente. "?Que si nos peleamos mucho? Aqu¨ª por el aire acondicionado b¨¢sicamente. El valenciano quiere dormir con calor, sudando el t¨ªo", brome¨® el gu¨ªa, a lo que H¨¦ctor apostill¨®: "Es como un matrimonio, pero sin poder solucionar los problemas en la cama. Gus es mi compa?ero. Somos como un K2. No tiene que preocuparse por m¨ª. Yo voy a su casa y sus ni?as me quieren como a su t¨ªo".
El valenciano sufre la enfermedad de Best, una patolog¨ªa que empez¨® a desarrollar a una temprana edad y que le deja apenas un resto visual de un 10%. Ese empuje que le ha acompa?ado en su vida tambi¨¦n lo ha demostrado en el deporte. Durante la pandemia hizo un Ironman desde su casa para conseguir fondos que se destinaron a la lucha contra la COVID-19. El campe¨®n del mundo en 2019 era otro de los grandes candidatos a subirse al podio. Dicho y hecho.