Laia Palau es eterna
La base catalana se retira de la Selecci車n espa?ola camino de los 42 a?os y tras caer contra Francia en los cuartos de los Juegos Ol赤mpicos.
Y dice adi車s. De la manera m芍s cruel y m芍s triste posible, pero dice adi車s. Laia Palau (Barcelona, 1979) se despidi車 este mi谷rcoles de la Selecci車n tras caer contra Francia en los cuartos de final de los Juegos Ol赤mpicos. Como con Pau Gasol un d赤a antes, el baloncesto no quiso brindarle un poco m芍s de tiempo sobre la cancha con la camiseta de Espa?a. Cruel destino. Puro deporte.
Palau es la gran leyenda del baloncesto patrio. Camino de los 42 a?os (10 de septiembre), la catalana es una mujer r谷cord. Suma 12 medallas con la Selecci車n, tope en categor赤a masculina y femenina. Pau Gasol suma 11; Felipe Reyes, Juan Carlos Navarro y Rudy Fern芍ndez, 10. Es la punta de lanza de una generaci車n que cambi車 para siempre la Selecci車n femenina, que pas車 de solo dos medallas en el palmar谷s en 2002, cuando debut車 en el Mundial de China, a 14.
En la era Palau, que engloba entre 2002 y este 2021, Espa?a ha derribado todas las fronteras para colgarse esa docena extra de medallas: tres oros (2013, 2017 y 2019), una plata (2007) y cuatro bronces continentales (2003, 2005, 2009 y 2015), una plata ol赤mpica (2016) y una plata (2014) y dos bronces mundiales (2010 y 2018).
314 partidos con Espa?a
Y ah赤 no queda su excelencia. Porque Laia ha roto m芍s barreras. Todas las que se le pon赤a por delante. Incluso las que parec赤an imposibles. Sus 314 internacionalidades dejan en nada las 253 de Juan Carlos Navarro con los chicos y en Tokio se convirti車 en la jugadora m芍s veterana en pisar una cancha de baloncesto con 41 a?os y 319 d赤as. ?Hay m芍s? Hay m芍s: alcanz車 los 74 partidos disputados en un Eurobasket en Valencia el junio pasado, seis m芍s que la segunda, la todopoderosa Uliana Semenova, que al igual que Laia lleg車 a la decena de campeonatos continentales. La p赤vot de la URSS se retir車 impoluta: 10 torneos, 10 oros. Casi nada.
※Laia es eterna. No se trata de ponerla por encima o por debajo de Pau, que tambi谷n es eterno. Laia ejemplifica el resurgir ambicioso del baloncesto femenino. Y representa la subida de calidad, visibilidad y ambici車n del deporte femenino. La vamos a echar de enos. Me da pena que no se haya podido ir como se merece. Pero los finales de Hollywood existen en Hollywood, y esto es el deporte§, dijo Jorge Garbajosa, presidente de la Federaci車n Espa?ola de Baloncesto (FEB).