Carre?o tumba a Medvedev y jugar¨¢ por las medallas
El gijon¨¦s, ¨²nico espa?ol vivo, derrota en dos sets al n¨²mero dos del mundo en un partido enorme. Jugar¨¢ contra Khachanov este viernes (08:00 horas).
"?Vamos, vamos, vamos!". Pu?os apretados y gesto de rabia, Pablo Carre?o consigui¨® callar por unos segundos a las enormes chicharras que ponen la banda sonora en el Ariake Park. Sin pensarlo, se subi¨® a la grada y se abraz¨® con el capit¨¢n Sergi Bruguera (plata en Atlanta 1996), con su entrenador Samuel L¨®pez y el resto del equipo. Porque el asturiano, en ausencia de Rafa Nadal, es el l¨ªder de la tropa y con un esp¨ªritu parecido al del balear va a por medalla en Tokio.?
Carre?o aterriz¨® en Jap¨®n con el t¨ªtulo m¨¢s importante de su carrera, el ATP 500 de Hamburgo, en el raquetero. Y con una sonrisa de oreja a oreja que no se le ha borrado. Con ganas de disfrutar del mundillo ol¨ªmpico, en el que debuta con 30 a?os, y de la Villa. En modo 'sensei' (maestro en japon¨¦s) se asegur¨® jugar por una medalla despu¨¦s de tumbar al n¨²mero dos del mundo, Daniil Medvedev, por 6-2 y 7-6 (5) en 1h:43. Su rival en semifinales, este viernes a las 08:00 horas, ser¨¢ otro ruso, Karen Khachanov (25?), que derrot¨® al franc¨¦s Ugo Humbert por 7-6 (4), 4-6 y 6-3 y contra el que domina el cara a cara por 3-2.
"Es una de las mejores victorias de mi carrera", admiti¨® el n¨²mero 11 del mundo. Porque bord¨® los saques variando alturas para no dejar al ruso estar c¨®modo con su drive plano, defendi¨® de lujo, mostr¨® equilibrio (17 golpes ganadores por 16 errores no forzados) y no se inquiet¨® cuando el moscovita, finalista este a?o en Australia, se puso break arriba en el segundo set.
"Con este tenis, podr¨ªa ganar grandes torneos... No s¨¦ c¨®mo no juega as¨ª habitualmente", le alab¨® Medvedev, que el d¨ªa anterior se hab¨ªa quejado duramente del calor (los partidos comenzaron a las 15:00 por protestas de los tenistas para evitar el sofoco matinal) y hab¨ªa pedido el veto a un periodista que sugiri¨® que los rusos (que no compiten bajo su bandera por suspensi¨®n de la Agencia Mundial Antidopaje) arrastran un estigma de tramposos. Era el d¨ªa para apretarle.
Y Carre?o lo hizo. Formado en el CAR de San Cugat con el programa de la Federaci¨®n Espa?ola, campe¨®n de Davis y disponible siempre para dar un paso al frente cuando vienen mal dadas, al asturiano le encanta jugar por Espa?a. Defender la camiseta. De hecho, en Tokio se alist¨® en tres cuadros, con el dobles y el mixto frustrado por el golpe de calor de Paula Badosa. Ganador de seis torneos ATP, dos veces semifinalista en el US Open, el gijon¨¦s situ¨® la victoria ol¨ªmpica ante Medvedev en el top de su carrera. "Espero que acabe ocupando el puesto n¨²mero uno porque desemboque en una final y no una semifinal. Necesito un dar un pasito m¨¢s porque dije que ven¨ªa aqu¨ª a ganar una medalla. Soy el ¨²nico que quedo de la Armada y me hace mucha ilusi¨®n seguir peleando por ella", resumi¨® convencido. Est¨¢ cerca.