Las Redsticks se suben al carro
Despu¨¦s de las dos primeras derrotas, derrotaron por 1-2 a Nueva Zelanda y redirigen su rumbo en los Juegos. China y Jap¨®n, siguientes rivales.
Las Redsticks entraron en shock. Su seleccionador Adrian Lock, que ya hab¨ªa pasado la COVID-19 hace justo un mes, volvi¨® a dar positivo en la villa. No podr¨ªa sentarse en el banquillo. Y, para postre, los tres primeros encuentros eran los m¨¢s complicados. Australia y Argentina (3-0 y 3-1) no tuvieron piedad ante una Espa?a que hizo m¨¦ritos para mejores resultados. Pero ese premio por fin lleg¨®. Al tercer d¨ªa. Sorpresa ante Nueva Zelanda (1-2). Tres puntos y una clasificaci¨®n a los cuartos de final que ahora ya se ve cuesta abajo.
"Somos un equipo que superamos r¨¢pido los malos momentos. Est¨¢ claro que echamos en falta a una persona importante del grupo", dijo Berta Bonastre, que cumpli¨® 200 partidos con una victoria. Y as¨ª, con esa gracia, convencidas de sus opciones, sali¨® Espa?a, fiel a su presi¨®n alta tan caracter¨ªstica. A los seis minutos de juego, Bel¨¦n Iglesias caz¨® una bola en el ¨¢rea y puso el 0-1. Era lo que necesitaba las Redsticks, cierta confianza para creer en el buen trabajo que hab¨ªa realizado en este ciclo ol¨ªmpico. El calor acechaba con fuerza. Peque?os aspersores que lanzaban r¨¢fagas de agua se encend¨ªan cerca del banquillo para encontrar alivio, mientras que en el campo las jugadoras se derret¨ªan. Los cambios eran constantes.
El segundo cuarto empez¨® tambi¨¦n ilusionante. Lola Riera, de penalti c¨®rner, hac¨ªa el 0-2. Una renta no definitiva ante una Nueva Zelanda con jugadoras muy f¨ªsicas. Fue ah¨ª cuando apareci¨® Mar¨ªa ?ngeles Ruiz para plantar un muro en la porter¨ªa. Las espa?oles llevaron el partido lejos de su ¨¢rea, pero no pudieron evitar ese 1-2 lim¨ªtrofe. Kelsey Smityh caz¨® una internada por la derecha que acab¨® en centro. Los nervios aparecieron pero las de Lock aguantaron con aplomo pese a que Nueva Zelanda dispuso de cuatro penalti c¨®rners.
"Confiamos en nosotras. Fuimos fuertes y eficaces. Estuvimos cansadas al final, pero peleamos. Estamos haci¨¦ndolo bien", reflexiona Bonastre. Espa?a presenta su candidatura a los cuartos de final y ha sido capaz de tumbar a Nueva Zelanda, que hab¨ªa derrotado por 3-0 a Argentina. China ser¨¢ el pr¨®ximo rival. Este jueves mismo.