Hurac¨¢n Titmus: Ledecky, quinta

Era el duelo esperado, el Ali-Foreman del mediofondo en la piscina. En los 400 libre, el combate fue equilibrado. Un mejor ¨²ltimo largo de la australiana le arrebat¨® a Ledecky el t¨ªtulo de campeona ol¨ªmpica en una prueba en la que hab¨ªa resultado intratable hasta 2019. Pero el tiempo transcurre y la nataci¨®n evoluciona, tanto que en la final del 200 libre el combate no existi¨® y Katie Ledecky se cay¨® del podio por primera vez en unos Juegos Ol¨ªmpicos despu¨¦s de tres ediciones.

No hay en Titmus el dominio que ejerc¨ªa Ledecky en sus pruebas, pero si una inteligencia de carrera y un final explosivo que la sit¨²an m¨¢s cerca de Pellegrini. Por la calle 4, con Ledecky a su derecha, el ritmo de la prueba en los primeros 100 lo marcaron la nadadora de Honf Kong Haughey y la canadiense Penny Oleksiak, quienes despu¨¦s ser¨ªan plata y bronce. Casi a la par, Titmus y Ledecky, con la italiana Pellegrini, que se despide de su prueba fetiche en la que a¨²n posee el r¨¦cord mundial, iba aguantando el tir¨®n.

Pero el cambi¨® lleg¨® en el ¨²ltimo 50. Titmus y Ledecky apretaron pero las fuerzas fueron dispares. La australiana nad¨® hacia el oro y el r¨¦cord ol¨ªmpico (1:53.50), con un ¨²ltimo parcial de 28.80. La estadounidense acab¨® quinta, exhausta, con un tiempo de 1:55.21 y un ¨²ltimo 50 de 29.66. Ya no tiene Ledecky ese final arrollador, tan preciado en distancias como el 200 y el 400. Haughey fue plata con una brillante marca (1:53.92) y la canadiense Oleksiak detuvo el cron¨®metro en 1:54.70.