M¨¦xico cae con Alemania en Preol¨ªmpico de basquetbol

No hubo milagros en Split. Tokio est¨¢ m¨¢s lejos, m¨¢s si cabe, muy all¨¢ en el oriente, despu¨¦s de la derrota 82-76 de la Selecci¨®n Mexicana de Basquetbol frente a Alemania en la primera fecha del Preol¨ªmpico FIBA de Croacia. La exhibici¨®n de Paco Cruz (30+7+6, 33 de valoraci¨®n) no fue suficiente para penetrar la f¨¦rrea defensa teutona, que desactiv¨® el juego interno tricolor, pese a los esfuerzos de Gustavo Ay¨®n (18+15). Un pat¨¦tico ¨²ltimo cuarto (20-9, 18% de campo) y 28 faltas personales condenaron a M¨¦xico.

El quinteto de Quintero hizo malabares al inicio del periodo: contener a Voigtman mientras prosperaban las transiciones de Paul Stoll. La primera conllev¨® problemas, porque Ay¨®n y Jaimes recolectaron faltas antes de tiempo; la segunda trajo frutos inmediatos. Dos triples de Stoll y dos canastas en transici¨®n de Paco Cruz supusieron la m¨¢xima ventaja mexicana hasta el momento (12-22). Pero esto es FIBA, nada es f¨¢cil. Los ¡®12 Guerreros¡¯ apostaron al rompimiento y no al juego de rotaci¨®n, sin forzar intercambios de marcas, ni entrar al pick & roll. La uniformidad de la ofensiva mexicana oper¨® a favor de los teutones, que adivinaron el sistema con defensiva personal y recortaron la distancia con un rally de ocho puntos sin respuesta al final del primer cuarto.

Paco Cruz rompi¨® la cortina de Obst y Thiemann y puso fin a cinco minutos de sequ¨ªa. Demasiado tarde, Alemania empat¨® acto seguido desde la v¨ªa de los libres en jugada de doble y cuenta, obra de Saibou. Paco Cruz, al rescate: triple forjado en Fuenlabrada-Letonia-Turqu¨ªa, contrarrestado por la r¨¦plica de Voigtmann, estrella del CSKA de Mosc¨². Ay¨®n convirti¨® un pase interno y alto de Cruz en dos puntos y Henrik Rodl llam¨® a filas: Quintero por fin encontr¨® las v¨ªas de acceso a la pintura. Stoll y Ay¨®n se regodearon en el pick & roll, pero el sistema defensivo de Quintero colaps¨®, sin garantizar el cerco reboteador en su propio aro, hasta conceder el empate (40-40). Gir¨®n deposit¨® otro pase art¨ªstico de Stoll y Camacho neg¨® a Lo, un manotazo que activ¨® la bocina.

El mismo statu-quo rigi¨® las acciones tras el descanso: Alemania, m¨¢s repertorio; M¨¦xico, m¨¢s pegada. Y Paco Cruz como ¡®factor x¡¯; otro triple limpio estir¨® la ventaja a ocho puntos y situ¨® en 21 su cuenta personal. Pero la ilegalidad (o el laxo escrutinio de los oficiales, como se quiera ver), continu¨® acuciando a los ¡®12 Guerreros¡¯. 21 faltas acumuladas al final del tercer cuarto. Entonces, Saibou culmin¨® la remontada con una par¨¢bola desde la tercera dimensi¨®n, Ay¨®n dej¨® otra bandeja, Obst traz¨® un nuevo triple y Jaimes devolvi¨® el golpe. Brutal careo para cerrar el tercer periodo. 62-67 para M¨¦xico. Un castillo de naipes.

El partido cay¨® en territorio de minas terrestres. Un foul tras otro. El intercambio de golpes oper¨® a favor de Alemania, que encontr¨® en el pared¨®n su primera ventaja del partido (69-68), gracias a la punter¨ªa de Saibou. En la superioridad fluy¨® mejor Alemania mientras Voigtmann y Thiemann vetaron la zona pintada. M¨¦xico no encontr¨® una?forma de liberar el atasco en el tr¨¢fico de la llave germana. Una transici¨®n de Obst, finalizada por Thiemann a distancia, forz¨® a Quintero a activar la alerta. Alemania no solt¨® el mando ya. Thiemann solt¨® artiller¨ªa y solo Paco Cruz alcanz¨® a desplegar los escudos. El partido se despidi¨® con un libre de Cruz que muri¨® en el aro. Con 37-8 en puntos desde el banquillo, cualquier misi¨®n es imposible. La llama ol¨ªmpica agoniza. Ma?ana, un life point contra Rusia. El futuro de un proceso, de una generaci¨®n, de un proyecto, de una ilusi¨®n.