"El deporte espa?ol tendr¨¢ mucho ¨¦xito en Tokio"

"Yo fui atleta gracias a algunos de los que est¨¢is aqu¨ª sentados. Encend¨ªa la tele en Barcelona 92 y pensaba: 'Quiero ser como ellos'. Hab¨¦is inculcado a muchos ni?os esa escuela de valores que luego ha dado a otras exitosas generaciones de atletas y deportistas", aseguraba Juan Carlos Higuero, conductor del Camino al Olimpo que el COE ha dedicado al atletismo.

Frente al burgal¨¦s una pl¨¦yade de mitos del deporte espa?ol como Ruth Beitia, Ferm¨ªn Cacho, Manolo Mart¨ªnez, Daniel Plaza, Mar¨ªa Vasco, Antonio Pe?alver o Valent¨ª Massana. Y valores de presente y futuro como Pablo Torrijos, Mar¨ªa P¨¦rez y Raquel Gonz¨¢lez. El acto que sirve de encuentro de los ¨¦xitos del pasado y los que deben llegar pronto dej¨® un poso de optimismo como se resume en las palabras de Alejandro Blanco, presidente del COE: "El deporte espa?ol tendr¨¢ mucho ¨¦xito en Tokio. Ahora s¨®lo hay que pensar que el 23 de julio nos vemos all¨ª".

Blanco tambi¨¦n tuvo palabras directas para los campeones del pasado... que tan presentes siguen en el imaginario popular de los atletas actuales y del propio aficionado: "Ser el mejor del mundo el d¨ªa que hay que serlo. Hab¨¦is conseguido lo que la inmensa mayor¨ªa de humanos no pueden alcanzar. Gracias por lo que signific¨¢is en el ayer, el hoy y el ma?ana del deporte".

La Covid-19, como no, tambi¨¦n sigue muy presente y los atletas lo saben pero prefieren no pensar en ello. "Estos Juegos ser¨¢n diferentes a todos. Trabajamos con la incertidumbre, pero nosotros los deportistas tenemos que hacer el 100% de nuestra labor que entrenar y estar listos para competir. Hay que adaptarse a todo. No hacemos vida social y el foco s¨®lo lo tenemos en los Juegos. No podemos estar pendientes de las noticias. Yo entreno para los Juegos y nada m¨¢s", afirma el triplista Torrijos.

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Experiencia.

Es un grado y Cacho fue expl¨ªcito sobre los pensamientos que deben llevar: "Yo no iba a los Juegos a pasar eliminatorias, iba a disputar la final. Me daba igual y no me preocupaba por los atletas que hab¨ªa en mi serie o cuantos se clasificaban. Si vas a unos Juegos a ver qu¨¦ pasa es probable que pase poco. Ese d¨ªa tus rivales son peores que t¨²". Por su parte, Massana tambi¨¦n quiso dar un consejo: "Deben centrarse s¨®lo en la competici¨®n, en su rendimiento deportivo. Que se olviden del ruido de fondo, hay que concentrarse ¨²nicamente en el objetivo. Los JJ OO son cada d¨ªa, en cada entrenamiento. Si no visualizas eso no hay Juegos". "El deportista si quiere tener ¨¦xito debe centrarse en el enfoque", apostilla Manolo Mart¨ªnez.

De marchador a marchadora, Mar¨ªa Vasco. La primera medalla femenina de atletismo en unos JJ OO. "No hay adjetivos suficientes para explicarlo. Fue un orgullo enorme estar 16 a?os hasta que lleg¨® Beitia. La marcha espa?ola est¨¢ a un grand¨ªsimo nivel. Estoy muy orgullosa de todos ellos", afirma. Enfrente, dos de las m¨¢s talentosas de la modalidad en Espa?a. Raquel Gonz¨¢lez y Mar¨ªa P¨¦rez "Es el momento de visualizar la llegada a la meta en Tokio para exigirte lo m¨¢ximo ahora. Hay muchas cosas que se pueden comprar con dinero, ir a los Juegos no es una de ellas", afirma Raquel, mientras Mar¨ªa explica: "Cabeza y piernas. Conf¨ªo en m¨ª y en mi equipo de trabajo. Si he hecho bien el trabajo previo no me preocupo".

Y si de marcha se habla, c¨®mo no recordar a Jordi Llopart. Daniel Plaza fue el encargado: "Jordi abri¨® la caja de las medallas del atletismo espa?ol y fue una figura muy importante para el avance de todos y m¨ªo particular. Recuerdo el abrazo con ¨¦l despu¨¦s del oro en Barcelona 92". Emoci¨®n, orgullo, familia, compa?erismo, esfuerzo, mi pa¨ªs, uni¨®n, solidaridad... son los adjetivos que ellos mismos ponen a la hora de hablar del equipo ol¨ªmpico. "Que disfruten. Es una competici¨®n m¨¢s aunque sea especial. Ese d¨ªa no se repetir¨¢ nunca. Que den el m¨¢ximo que tengan y salgan satisfechos de la pista", afirma Beitia.

?La m¨¢s que probable ausencia de p¨²blico en las gradas ser¨¢ un problema para el atleta? "En momentos de intermedio s¨ª ser¨¢ raro que no haya p¨²blico, pero cuando suena el disparo o te dispones a saltar o lanzar no creo que afecte al atleta. A la hora de competir propiamente espero y deseo que sea as¨ª", dice Pe?alver. Quiz¨¢ el extra de nuestro equipo para afrontar cualquier dificultar lo revela Ra¨²l Chapado, presidente de la RFEA: "La determinaci¨®n es algo que une siempre a los atletas del equipo espa?ol y que es clave junto al trabajo y al talento. Siento orgullo de pertenencia y orgullo de representaci¨®n".