M¨¦xico gole¨® a Costa Rica y ya est¨¢ en la siguiente ronda
El cuadro de Jaime Lozano no tuvo problema para derrotar a Costa Rica en el Preol¨ªmpico. Uriel Antuna, Alexis Vega y Sebasti¨¢n C¨®rdova fueron los anotadores.
Tokio est¨¢ cada vez m¨¢s cerca. El pr¨®ximo domingo, M¨¦xico disputar¨¢ el boleto a Juegos Ol¨ªmpicos en las Semifinales. El Tricolor ha confirmado su pase a la siguiente ronda del Preol¨ªmpico de la Concacaf, luego de vencer por 3-0 a Costa Rica, que ya est¨¢ eliminado. Ante un rival m¨¢s competente, una noche m¨¢s convincente de la Selecci¨®n Nacional.
Conociendo ya el triunfo de los estadounidenses sobre Rep¨²blica Dominicana (4-0), el panorama es claro para el Tricolor de Jaime Lozano: si gana, estar¨¢ en las Semifinales, donde se define el pase a Juegos Ol¨ªmpicos. Y si desea tener a favor el empate en la ¨²ltima fecha para asegurar el liderato del Grupo A, necesita una victoria al menos por dos goles de diferencia.
As¨ª, el equipo nacional sale con todo a la cancha del Estadio Akron. Alexis no es habitualmente un 9, pero ha estado ah¨ª desde el partido pasado, en ausencia de Jos¨¦ Juan Mac¨ªas. Su constante salida a albandas provoca un espacio por el centro que constantemente ocupan Sebasti¨¢n C¨®rdova y Carlos Guti¨¦rrez. As¨ª le hicieron da?o a Rep¨²blica Dominicana. As¨ª hacen da?o esta noche.
Alexis Vega se tira al costado izquierdo. Da la vuelta y atr¨¢s encuentro a Jos¨¦ Esquivel, que recibe de frente. Enorme visi¨®n: toque profundo para Sebasti¨¢n C¨®rdova, por el centro, dentro del ¨¢rea. El americanista levanta la mirada sobre la marcha y decide r¨¢pido. El centro es raso, a segundo poste, donde llega Uriel Antuna para solamente empujar a las redes. Es el 1-0 de M¨¦xico, apenas al ¡®5.
La tempranera ventaja parecer¨ªa augurio de otra noche plagada de goles. Pero esta vez el rival es m¨¢s competente. Costa Rica se juega la vida: si pierden, se despiden del sue?o de estar en Tokio y seguir¨¢n alargando la ausencia de Juegos Ol¨ªmpicos, que se remonta a Atenas 2004. Las oportunidades del Tricolor no son tan abundantes como en su presentaci¨®n.
Hasta el ¡®21, un largo servicio frontal es despejado por la defensa costarricense. Fuera del ¨¢rea, Alexis Vega controla de pecho y prende el esf¨¦rico de aire. El portero Kevin Chamorro vuela para hacer m¨¢s espectacular la jugada y evita la ca¨ªda de su arco. Al cuadro que dirige Jaime Lozano le falta claridad en el ¨²ltimo sector del campo.
La respuesta de Costa Rica est¨¢ lejos de ser importante. Es verdad que por momentos destruye la generaci¨®n del cuadro local, pero en el tema de construcci¨®n, se queda corto. Su primer aviso llega hasta el tiempo agregado de la primera parte: de fuera del ¨¢rea, zapatazo de Randall Leal que bota antes de llegar al arco, pero Luis Malag¨®n recuesta bien para desviar a tiro de esquina.
A los ticos se les nota m¨¢s la desesperaci¨®n en lo fuerte que meten la pierna, que en la convicci¨®n para buscar, con futbol, un resultado que les d¨¦ vida. En el arranque del complemento, M¨¦xico encuentra nuevamente claridad. Aparecen los rojiblancos: Uriel Antuna intenta profundizar por el costado derecho. Se le cierra la v¨ªa y recorta hacia el centro. La pelota le queda larga.
El ¡°Brujo¡± persigue ese bal¨®n, pero su compa?ero en Chivas, Alexis Vega, llega totalmente decidido. Sin pensarlo, afuera del ¨¢rea, le mete al bal¨®n la pierna derecha. Tremendo disparo, cruzado, raso y potente. El vuelo de Kevin Chamorro es in¨²til. Las redes se mueven una vez m¨¢s con el 2-0 del conjunto Tricolor, al minuto 51.
Con la guillotina a punto de caer sobre su cabeza, a Costa Rica no le queda m¨¢s que lanzarse al frente. Pero en ese intento, con m¨¢s obligaci¨®n que futbol, cede los espacios que tan bien hab¨ªa cerrado. Minuto 68: contragolpe letal. Carlos Rodr¨ªguez arranca desde campo propio. Mete el acelerador. Conduce con la mirada arriba.
Ya en territorio tico, abre a la izquierda para Jes¨²s Ricardo Angulo y se mueve hacia zona peligrosa. El ¡°Canelo¡± aguanta un tiempo, le da oportunidad de llegar y toca hacia el ¨¢rea. Carlos Rodr¨ªguez la mata de pecho para ceder¨¢ a Sebasti¨¢n C¨®rdova. El americanista define con frialdad, directo a las redes. Golazo de M¨¦xico. Es el 3-0 definitivo.
En la recta final del encuentro, los ticos meten duro la pierna. Es evidente la frustraci¨®n. El Tricolor maneja con inteligencia los ¨²ltimos minutos. Se diluye el tiempo y no se mueve m¨¢s el marcador. Segundo triunfo de M¨¦xico, que es l¨ªder del Grupo A. Para mantener esa posici¨®n, le bastar¨¢ el empate ante Estados Unidos, el pr¨®ximo mi¨¦rcoles en el Estadio Jalisco. Por su parte, Costa Rica dice adi¨®s al sue?o. No va a Juegos Ol¨ªmpicos desde Atenas 2004 y tendr¨¢ que seguir esperando.