Phelps: "Espero que no haya un aumento de suicidios en atletas"
El m¨¢ximo medallista de los Juegos, en una entrevista en la NBC, valora la decisi¨®n del COI de aplazar Tokio 2020 y se preocupa por la salud mental de los deportistas.
Hablar de Juegos Ol¨ªmpicos es hablar de Michael Phelps. Entre los de Atenas de 2004 y los de R¨ªo de 2016, el estadounidense estableci¨® un r¨¦cord inmortal, al ganar 28 medallas, 23 de ellas de oro y ocho en los Juegos de Pek¨ªn, donde super¨® a su compatriota Mark Spitz, que se colg¨® siete en los Juegos de Munich, en 1972. El nadador ya retirado, ahora m¨¢s implicado en su familia y en su fundaci¨®n, habl¨® para la NBC Sports sobre el aplazamiento de Tokio 2020.
¡°Realmente espero que no veamos un aumento en las tasas de suicidio de los atletas debido a esto porque el componente de salud mental es, de largo, lo m¨¢s importante aqu¨ª. Este aplazamiento es nadar en aguas desconocidas. Nunca lo hemos visto esto antes. Fue la decisi¨®n correcta, pero me rompe el coraz¨®n de los atletas", coment¨® el nadador, que en el periodo entre Londres y R¨ªo tuvo problemas con el alcohol y alguna de suicidio, como reconoci¨® una vez retirado.
Phelps se pone en la piel de los deportistas que han tenido que interrumpir sus entrenamientos. ¡°Toda su vida apunta hacia este momento. Si esto me hubiera sucedido, estar¨ªa completamente loco por la incertidumbre. Quiero decir, sin palabras. ?Es un mal sue?o?¡±, coment¨®, aunque reconoce que es la decisi¨®n correcta. ¡°Me siento realmente mal por todos los atletas que han llegado hasta aqu¨ª. Por un lado, me siento aliviado de que tengan otro a?o, y con raz¨®n. Pero la espera tambi¨¦n lo hace mucho m¨¢s dif¨ªcil¡±, dijo.
En sus cuatro Juegos, el estadounidense ha vivido momentos tambi¨¦n de incertidumbre ol¨ªmpica, pero ninguna como la pandemia del Covid-19. ¡°Hemos tenido problemas en el pasado, la calidad del aire en Beijing y el virus Zika en R¨ªo, pero esto parec¨ªa mucho m¨¢s grande. No parec¨ªa algo que pudiera ser administrado o controlado. Simplemente no vi los puntos que se conectan¡±, coment¨®.
Phelps regres¨® al pasado y contest¨® a la preguntas de la NBC sobre qu¨¦ hubiera hecho si en Pek¨ªn, Londres y R¨ªo se hubieran pospuestos los Juegos un a?o. En el pa¨ªs chino, el estadounidense era un nadador desatado, el mejor de siempre (¡°me hubiera encantado tener otro a?o, pod¨ªa romperme la mu?eca y nadar m¨¢s r¨¢pido en seis meses); mientras que en Londres, su nivel mental era m¨¢s bajo (¡°No hubiera aparecido. Ese era el estado mental en el que me encontraba. No habr¨ªa ido¡±).
En R¨ªo, en cambio, se vio un Phelps renacido, protegido por la familia: ¡°No hay manera en el infierno. Quer¨ªa terminar algo que no hab¨ªa terminado bien. No s¨¦ c¨®mo habr¨ªa sido con un a?o de descanso, si esos juegos se pospusieran, pero habr¨ªa encontrado la manera. La subida a la cima de esa monta?a fue el mejor momento que tuve en mi carrera¡±.