Zapolski: "Nadie sabe qui¨¦n soy, es la historia de mi vida"
El portero de la Selecci¨®n estadounidense de hockey hielo tiene 31 a?os y juega en Finlandia. La prohibici¨®n de acudir a los jugadores de la NHL le ha llevado a los Juegos.
El equipo de hockey hielo masculino de Estados Unidos est¨¢ muy debilitado en Pyeongchang. La NHL profesional ha prohibido a todos los jugadores de la Liga estar presentes en la cita ol¨ªmpica despu¨¦s de que el COI no se hiciera cargo del seguro.
Esa ausencia da la oportunidad a jugadores como Ryan Zapolski, portero de 31 a?os que en 2013 hizo las maletas a Finlandia y actualmente est¨¢ enrolado en las filas del Jokerit. En EE UU no encontraba sitio, ahora vive la emoci¨®n de los Juegos: ¡°Soy feliz de estar aqu¨ª y obviamente vamos a hacerlo lo mejor que podamos y demostrar que algunas personas est¨¢n equivocadas¡±.
Zapolski ya se ha acostumbrado a no ser un deportista medi¨¢tico. ¡°All¨ª donde voy, nadie sabe qui¨¦n soy. Es la historia de mi vida¡±, relata el portero de Pensilvania, al que se le compara con Jim Craig, meta desconocido que en 1980 salt¨® a la fama en los Juegos de Lake Placid despu¨¦s de que EE UU ganase el oro a la todopoderosa URSS (4-3). La historia fue llevada incluso al cine en Miracle in the Ice (Milagro en el Hielo). ¡°Evidentemente si ganamos habr¨¢ comparaciones, pero no es mi preocupaci¨®n¡±.
La inc¨®gnita es saber c¨®mo funcionar¨¢ un equipo compuesto por ¡°veteranos y j¨®venes¡±, que o bien juegan en el extranjero o en universidades de la NCAA. ¡°Los chicos tendr¨¢n muchas ganas, energ¨ªa y entusiasmo y no tememos a nadie, ni a Rusia¡±.