Veiga se presenta al Bernab¨¦u

Hace ya nueve a?os de la ¨²ltima vez que el Celta le gan¨® al Madrid en Liga. Conviene tomar nota de aquello: el equipo blanco tambi¨¦n ten¨ªa la Liga pr¨¢cticamente perdida, tambi¨¦n lo entrenaba Ancelotti (Luis Enrique a los vigueses) y tambi¨¦n reserv¨® a muchos titulares (Cristiano, Benzema, Di Mar¨ªa, Carvajal, Pepe, Varane¡­) porque ten¨ªa la cabeza en la final de la Champions, que acabar¨ªa gan¨¢ndole al Atl¨¦tico. Hoy se espera, de nuevo, una gran rotaci¨®n, pero con mejores perspectivas en el banquillo.

Entre los probables est¨¢n Nacho, Ceballos y Asensio. Tres que acaban contrato, tres con el futuro en el aire y tres que est¨¢n terminando mucho mejor de lo que empezaron. El de Ceballos es el caso m¨¢s significativo. Antes del Mundial solo hab¨ªa tenido 209 minutos, despu¨¦s 1.110. Ha jugado los ¨²ltimos trece partidos de Liga, nueve de ellos como titular. El club ya le ha llamado para renovar. En menor medida, la situaci¨®n se repite con Asensio. Solo jug¨® uno de los cinco primeros partidos de Liga y no fue titular en la competici¨®n hasta noviembre. Ahora ha disputado completos los tres ¨²ltimos choques ligueros, ha marcado dos goles y ha dado una asistencia. Vale lo mismo para Nacho: 51 minutos en Liga en los primeros cinco meses, 962 en los tres ¨²ltimos.

En sus botas y en las de otros que ya contaban aunque no formar¨ªan parte de un once ideal (Lucas V¨¢zquez, R¨¹diger o Tchouameni) est¨¢ lo que queda de Liga, porque Ancelotti va a espaciar cada vez m¨¢s la presencia de los veteranos. A¨²n los ve por encima del resto pero con las piernas frescas. No es casual que Kroos, Modric, Carvajal y Benzema no est¨¦n entre los cinco jugadores m¨¢s utilizados de la plantilla. Todos apuntan al banquillo en el partido ante el Celta menos el franc¨¦s. Sufri¨® un golpe en el duelo ante el Chelsea y fue sustituido a 19 minutos del final. Parece aconsejable darle un respiro, pero est¨¢ en la carrera por el pichichi y no quiere dejar pasar una. Tambi¨¦n podr¨ªa descansar Militao, que evidenci¨® ciertas molestias en el choque de Londres, pese a la baja de Alaba, lesionado ante el Chelsea.

La sensaci¨®n de la Liga

Ante este Madrid h¨ªbrido se presenta hoy al Bernab¨¦u Gabri Veiga, un jugador inesperado. En la cantera del Celta desde los once a?os, casi ninguno de sus t¨¦cnicos hubiera apostado por ¨¦l como primer espada del f¨²tbol espa?ol. De hecho, estuvo a punto de dejar el club en edad cadete. ¡°Se conformaba con ser uno de los buenos de su promoci¨®n y le intentamos hacer ver que ten¨ªa que mirar hacia arriba. Le faltaba f¨ªsico y mentalidad. Est¨¢bamos ah¨ª para despertarle¡±, dijo en AS Claudio Gir¨¢ldez, uno de los t¨¦cnicos m¨¢s importantes en su formaci¨®n. Como juvenil lleg¨® su despegue: ¡°Tuvo un desarrollo enorme. Se hizo muy potente y muy fuerte¡±. ?scar Garc¨ªa le hizo debutar con 18 a?os en un partido ante el Valencia. Aquel a?o jug¨® cinco encuentros con ¨¦l y uno m¨¢s con Coudet. Luego llegaron los problemas para renovar y solo cuando prolong¨® su contrato hasta 2026, muy cerca ya del final de la temporada 21-22, volvi¨® a contar.

Su ascenso ha sido espectacular. No fue titular en los primeros siete partidos, pero en noviembre ya estaba en la Selecci¨®n Sub-21, en enero ten¨ªa ficha del primer equipo del Celta y en febrero era elegido jugador del mes en la Liga e integrante del Once de Oro de F¨²tbol Draft. Lleva ya nueve goles y cuatro asistencias: ¡°En mi carrera me he encontrado solo uno o dos jugadores como ¨¦l¡±, dice Carlos Carvalhal. Eso mismo piensa la docena de equipos dispuestos a pagar los 40 millones que vale, el Madrid entre ellos.

Un cambio productivo

Merece la pena creer al t¨¦cnico porque ha dirigido f¨²tbol en muchos idiomas. Jug¨® en seis equipos portugueses y dirigi¨® a trece. Tambi¨¦n entren¨® en Grecia, Turqu¨ªa, Inglaterra y Emiratos ?rabes. Al Celta lleg¨® en noviembre, como sustituto de Coudet, con el equipo al borde del descenso. Lo ha sacado de ah¨ª con un gran balance: solo cuatro derrotas en 17 partidos de Liga. Ahora es duod¨¦cimo. Es su primera experiencia en la Liga espa?ola, que, sin embargo, no le es ajena: ¡°Jugu¨¦ en el Chaves, a diez kil¨®metros de la frontera espa?ola, y fui muchas veces a Bala¨ªdos¡±.

Ha firmado hasta finales de 2024. ¡°No me gustan los contratos a largo plazo. Al final firmas por cinco a?os y es posible que tengas que irte en el segundo¡±. Sabe de qu¨¦ habla. No ha estado m¨¢s de dos a?os en un club. El ¨²ltimo, el Sporting de Braga, al que hizo campe¨®n de Copa en Portugal, pa¨ªs con un f¨²tbol extremadamente bipolar.

Su idea del juego es ambiciosa: ¡°Nos gusta un f¨²tbol en el que predominen los pases verticales, siempre con la intenci¨®n de superar l¨ªneas. En esto tu posesi¨®n puede ser del 60% y carecer de progresi¨®n¡±. Partidario de una defensa con tres centrales, en el Celta cambi¨® pronto a un 4-4-2: ¡°Mi idea, en cualquier caso, no es encorsetar a los jugadores en un dibujo r¨ªgido. Me gusta darles libertad dentro de un orden, una organizaci¨®n flexible, pero nunca ca¨®tica¡±. Hoy le faltar¨¢ Hugo Mallo, expulsado ante el Mallorca e imprescindible para ¨¦l. Mallo se ir¨¢ en verano, probablemente al MLS, y se quedar¨¢ el otro pilar, Iago Aspas, que ha metido nueve de sus doce goles con Carvalhal. A ¨¦l tambi¨¦n le ha sentado bien el cambio de t¨¦cnico.

(Sigue el partido en directo en As.com)