Valverde-Simeone, un duelo a favor del Cholo
El entrenador del Athletic y Atl¨¦tico se han enfrentado en 16 ocasiones, con ocho victorias para el argentino. Una provoc¨® la salida del primero del Bar?a.
Quiz¨¢, de todas, la que marc¨® m¨¢s a Valverde fue aquella en Yeda, Arabia Saud¨ª, en la semifinal de la primera Supercopa de Espa?a celebrada all¨ª. El Bar?a jug¨® un gran partido pero fue el Atl¨¦tico quien gan¨® para precipitar la salida de Ernesto Valverde del club azulgrana. El estilo, siempre el estilo. Despu¨¦s de cuatro t¨ªtulos, entre ellos dos Ligas (la de 2017-18 y la de 2018-19), una Copa del Rey y una Supercopa y Roma y Liverpool, dos ca¨ªdas estrepitosas en Champions que se convirtieron en grilletes en sus pies y un trauma que ulula en los o¨ªdos cul¨¦s cada vez que suena la m¨²sica de Champions. Hoy su camino vuelve a cruzarse con el Cholo. Los dos ¨²ltimos duelos cayeron en el lado de los rojiblancos de Madrid. 0-1 en San Mam¨¦s en octubre del a?o pasado y 1-0 en el Metropolitano en febrero de ¨¦ste. La cuenta particular es una goleada para el argentino. Ocho victorias en 16 partidos de Liga. Es la cifra m¨¢s alta de Valverde ante un mismo entrenador en la competici¨®n. Sus ¨²nicas tres victorias fueron con el Barcelona.
Con el Valencia una vez (1-1 en la 2012-23), con el Athletic en dos etapas doce (diez derrotas y dos empates) y con el Barcelona, seis (dos empates adem¨¢s de esas tres victorias y derrota en Yeda) es la cuenta particular de un Valverde que antes de la llegada de Simeone se hab¨ªa medido nueve veces ya al Atl¨¦tico como entrenador (en el Athletic, Espanyol y Villarreal) y llenaba de verde victoria su curr¨ªculum: cinco, m¨¢s un empate y tres derrotas. El de hoy ser¨¢ un duelo de dupla de atacantes: los Williams (que I?aki ha anotado cinco goles en 17 encuentros ante el Atl¨¦tico en LaLiga y solo ante Real, siete en 18 partidos, y Betis, seis en 16 hizo m¨¢s en la competici¨®n) frente a la pareja Griezmann-Morata (27 goles ya esta 2023-24, 14 y 13 respectivamente) pero sobre todo en los banquillos.
Las pizarras siempre chirr¨ªan como placas tect¨®nicas cuando los dos se encuentran. Los dos se respetan profundamente y los elogios viajan desde las salas de prensa con doble direcci¨®n, de uno a otro. ¡°Es un gran entrenador¡±, dec¨ªa el Cholo en 2020. ¡°El Atl¨¦tico es como una trasladaci¨®n de Simeone cuando era jugador¡±, avisaba ya Valverde en 2013. El nombre del txingurri se ha manejado en los despachos rojiblancos en las crisis, pocas, del argentino en el banquillo atl¨¦tico, como uno de los deseados como posible sustituto. Los leones son fort¨ªsimos en casa (en San Mam¨¦s solo ha ganado esta Liga el Madrid y suman los ¨²ltimos siete duelos invictos) y los rojiblancos madrile?o irregulares fuera: sus ¨²nicas tres derrotas esta temporada llegaron as¨ª, lejos de un Metropolitano donde suman 20 victorias seguidas (desde febrero de 2023) y solo una derrota en el a?o (ante el Barcelona el 8 de enero pasado). Su ¨²ltimo viaje fue a Montju?c para medirse a un Bar?a que tan bien conoce Valverde... y volver revolcados a Madrid. A ver de qu¨¦ lado cae el duelo 17 entre los dos entrenadores...
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