Pistoleros contra las bajas
Karim Benzema y Sorloth, dos delanteros desatados en 2023, estrellas de un partido enorme marcado por las ausencias en los dos equipos. Mendy y Barrenetxea, los ¨²ltimos en caer.
Imanol Alguacil inici¨® su segunda andadura con la Real ganando en el Bernab¨¦u. Fue un d¨ªa de Reyes de 2019. Volv¨ªa para apagar un incendio. Ya el a?o anterior hab¨ªa tenido que sofocar otro, tras la destituci¨®n de Eusebio. Entonces dirigi¨® nueve partidos para salvar al equipo del descenso. Ese peligro tambi¨¦n rondaba a la Real con Asier Garitano en la segunda llamada, pero le gan¨® al Madrid, enlaz¨® otras siete jornadas sin perder y la Real acab¨® novena. Aquella soluci¨®n de emergencia ha acabado en uno de los ciclos m¨¢s exitosos del club guipuzcoano: una Copa del Rey y tres temporadas consecutivas en Europa. Hoy llega al Bernab¨¦u cargado de bajas y de ilusi¨®n, a tres puntos del Madrid y con la Champions muy bien encarrilada (sigue el partido en directo en As.com).
La Real lleva dos campa?as sobreviviendo a la maldici¨®n del nueve. Hace dos temporadas se rompi¨® el cruzado Carlos Fern¨¢ndez y pas¨® un a?o sin jugar. En marzo de 2022 fue Oyarzabal quien sufri¨® la misma lesi¨®n. No ha vuelto hasta finales de diciembre. Con el puesto muy debilitado, el pasado verano el Newcastle le compr¨® por 70 millones a Isak. Una oferta irrechazable y un trastorno importante. La Real le sustituy¨® entonces por Umar Sadiq. Pag¨® 30 millones al Almer¨ªa por el nigeriano. Doce d¨ªas y tres partidos despu¨¦s de su debut tambi¨¦n sufri¨® una fractura de cruzado.
El otro noruego
El ataque qued¨® entonces en manos de Sorloth, un noruego que la temporada anterior hab¨ªa sido cedido por Leipzig y hab¨ªa ofrecido un rendimiento irregular. Pero la Real decidi¨® repetir y la pareja de Haaland en la selecci¨®n escandinava ha funcionado: 12 goles en apenas cinco meses, cinco de ellos en los ¨²ltimos cinco partidos de Liga. Parte de esa envidiable tercera plaza en la Liga se la debe la Real a su punter¨ªa.
Sorloth empez¨® a jugar al f¨²tbol en Strindheim, un modesto club de Trondheim, pero tard¨® en decidir su vocaci¨®n. Hasta los 13 a?os practic¨® el patinaje y hasta los 16, el balonmano. Todo sin dejar el f¨²tbol. ¡°Llegu¨¦ a tener tres sesiones de entrenamiento diarias. Era duro, pero me ayud¨® a mejorar mi velocidad. A¨²n hoy echo de menos el balonmano, aunque opt¨¦ por el f¨²tbol porque es donde m¨¢s futuro parec¨ªa tener¡±, dijo una vez a la web de la Bundesliga.
Sorloth, con solo 27 a?os, ha jugado ya en las ligas noruega, danesa, inglesa, belga, turca, alemana y espa?ola. El Crystal Palace, equipo que pag¨® por ¨¦l 9 millones en 2018, apenas lo utiliz¨®. Fue cedi¨¦ndole de club en club hasta que en la campa?a 19-20 hizo 33 goles en el Trabzonspor. All¨ª ten¨ªa apalabrada su cesi¨®n por dos a?os, pero en el primero tir¨® la puerta abajo y el Crystal Palace se lo vendi¨® al Leipzig de Nagelsmann por 20 millones. All¨ª no cuaj¨® y en la Real encontr¨® una salida estupenda.
Hoy ser¨¢ la punta de lanza de una Real con nueve bajas, muchas de ellas notables: Barrenetxea, el ¨²ltimo en caer; los dos laterales derechos (Gorosabel y Sola), Silva y Merino. La de este ¨²ltimo es una ausencia muy sentida. Es el segundo jugador en pases decisivos de la Liga y ha participado en el 50% de los goles del equipo. A¨²n mermado, y hasta la dign¨ªsima derrota del Camp Nou con diez en Copa, la Real enlazaba diez partidos sin perder y nueve victorias consecutivas. Hoy Imanol presentar¨¢ un equipo muy parecido al que se midi¨® con el Barcelona, con Brais M¨¦ndez y Kubo, sobre el que el Madrid tiene un derecho de repesca. Tras sus cesiones a Mallorca (dos veces), Getafe y Villarreal, la Real est¨¢ marcando su despegue. Ya suma tres goles y cuatro asistencias.
El momento de Ceballos
Tambi¨¦n el Madrid tiene bajas de las que lamentarse, especialmente en defensa. Cuatro de sus titulares (Carvajal, Alaba, Tchouameni y Mendy, roto en el derbi) est¨¢n fuera. Eso obligar¨¢ a Camavinga a volver a actuar de lateral izquierdo, una posici¨®n en la que Ancelotti le ha alineado en situaciones de emergencia. Ah¨ª jug¨® ante el Atl¨¦tico tras la lesi¨®n de Mendy con un resultado excelente. Kroos volver¨¢ a jugar de pivote y Modric, obligado a disputar los 120 minutos frente al Atl¨¦tico, apunta al banquillo, como en Bilbao. Eso supondr¨ªa la titularidad de Ceballos junto a Kroos y Valverde.
Ceballos ha sido un regalo para Ancelotti. Lleg¨® a Madrid en 2017 y Lopetegui y Solari contaron regularmente con ¨¦l, pero ni antes ni despu¨¦s de ambos Zidane le tuvo en cuenta. Luego pas¨® dos a?os cedido en el Arsenal, donde le dieron muchos minutos. Regres¨® en el verano de 2021, pero sufri¨® una grave lesi¨®n de tobillo en los Juegos de Tokio que le tuvo fuera hasta diciembre. Ancelotti, despu¨¦s, le elogiaba mucho y le pon¨ªa poco: solo 338 minutos. Esta temporada lleva ya 557 tras un enero estupendo en el que, pese a ser titular solo en un partido, ha marcado un gol y ha dado tres asistencias.
En ataque se espera a Rodrygo, decisivo ante el Atl¨¦tico, junto Benzema y Vinicius. El franc¨¦s navega ahora contracorriente. Si siempre pas¨® por ser un jugador que creaba m¨¢s que produc¨ªa, ahora camina en direcci¨®n contraria. Malas sensaciones en su juego pero siete goles en siete partidos desde el par¨®n. Las penas con gol son menos.
