Llega el City, afina Rodrygo

A Guardiola le preocupaba, entre otras cosas, el descanso (¡±?El Madrid tiene nueve d¨ªas para preparar el partido, nueve!¡±). Ahora a?ade el nombre de un viejo ogro en su libreto. Porque seguro que el de Santpedor no quit¨® ojo al triunfo blanco ante el Athletic. Pudo comprobar que cuando llega el City, Rodrygo se afina. La Decimocuarta, sin su car¨¢cter reactivo, sentido de la oportunidad y tino, hubiera sido quim¨¦rica. En dos minutos de combusti¨®n, entre el 89¡ä y el 91¡ä, convirti¨® a los citizen en ceniza. Hace casi dos a?os de aquello y 698 d¨ªas despu¨¦s, se repiten contextos. O casi. En la ecuaci¨®n aparecen una sequ¨ªa goleadora, alguna duda, un doblete el duelo previo a la visita mancuniana al Bernab¨¦u... Al Espanyol entonces (4-0), al Athletic ahora (2-0). Lo siguiente fue la haza?a como cap¨ªtulo de oro en una Champions de documental...

Coincidencias o no, Rodrygo se enfund¨® el traje de MVP contra los bilba¨ªnos. Cuando Brahim le encontr¨® con un envi¨® cruzado telegrafiado, el de Osasco recalibr¨® el rifle que parec¨ªa encasquillado. Control, conducci¨®n y derechazo enroscado desde la frontal. Un eslalon que se sabe de memoria: ¡°Es una jugada que me gusta mucho hacer. Siempre que voy para adentro y tiro. Espero meter muchos m¨¢s goles as¨ª¡±. El segundo, para matar el duelo, quiebre a Vivian tras un estupendo pase de Bellingham y al zurr¨®n. Ven¨ªa de 50 d¨ªas sin ver puerta con el Madrid, desde su gol al Girona, de un tanto en sus ¨²ltimos 13 duelos de blanco, de dos en los ¨²ltimos 14 a?adiendo la vaselina a Unai Sim¨®n con Brasil. El d¨ªa del Espanyol, de dos tantos en sus 31 encuentros previos, de un runr¨²n que despej¨® con un doblete a los periquitos. Despu¨¦s llegar¨ªa el segundo consecutivo cuando el City ya celebraba su pase a la final. Para superar al gigante citizen se necesita el polvor¨ªn a pleno rendimiento. Especialmente a un Rodrygo que sabe c¨®mo tumbar a Goliat.

Confianza y reto

La preocupaci¨®n siempre ha sido m¨¢s externa que interna. Ancelotti no ha dudado que el mejor remedio para recuperar al Rayo m¨¢s afilado era la confianza: ¡°S¨®lo falta un poco m¨¢s de finalizaci¨®n, s¨®lo falta el gol. Lo dem¨¢s ha estado muy bien¡±. Tampoco un Florentino que pidi¨® la el¨¢stica a Rodrygo tras su tanto en el Bernab¨¦u con la verdeamarelha. Pod¨ªa haber sido a Vinicius, o incluso un Endrick que tambi¨¦n se llev¨® el cari?o de su futuro presidente, pero fue Rodrygo el que se sac¨® la camiseta para d¨¢rsela al mandam¨¢s blanco. Confianza de todos los estamentos en un futbolista al que se considera crucial en la b¨²squeda de la 15. Lo es, aunque el propio jugador es consciente que sus apariciones goleadoras, porque su participaci¨®n en el juego es perenne, no deben, no pueden, espaciarse tanto en el tiempo.

Eso s¨ª, la realidad, dibujada con n¨²meros, habla de 15 goles y ocho asistencias. A cuatro y tres de sus techos, los 19 y 11 de la temporada pasada. Tercer m¨¢ximo goleador del equipo (Bellingham, 20; Vinicius, 18) y segundo asistente (Jude, con diez, tambi¨¦n lidera). Para romper su propio techo tiene, como m¨ªnimo, diez partidos. Que podr¨ªan ser 13 si el Madrid llega a Wembley... Todo pasa por volver a hacer reblar al City. Rodrygo conoce la receta y ya ha metido los primeros ingredientes en la cesta.

Una virtud, ?un problema?

Frente a los de Guardiola habr¨¢ un condicionante. Si ante el Athletic Rodrygo pudo partir desde la izquierda, sanci¨®n de Vinicius mediante, contra el City estar¨¢ su compatriota y amigo. En otras palabras, el perfil zurdo de la delantera ser¨¢ para Vini, el diestro para Rodry. La posici¨®n donde m¨¢s c¨®modo afirma sentirse el 11 es como diez, pero es en la banda que ocupa el de S?o Gon?alo donde su f¨²tbol m¨¢s resplandece. As¨ª puede articular con naturalidad esa jugada que tanto le gusta hacer. De fuera adentro, a favor de obra. Ancelotti lo asume, pero tambi¨¦n justifica: ¡°Ahora se puede decir que se siente mejor en la izquierda, pero es bueno en todos los sitios¡±.

No obstante, un c¨®ctel de datos como radiograf¨ªa expone que nueve de los 15 tantos de Rodrygo esta temporada han llegado cuando Vinicius no estaba en el campo. Y en el horizonte aparece Mbapp¨¦, al que tambi¨¦n le favorece encarar desde la izquierda... Pero eso es otra historia. Ahora, Carletto reh¨²ye el convertir la virtud en problema. ?La mejor forma? Echar la vista atr¨¢s para sonre¨ªr al mirar hacia delante: ¡°No se puede olvidar que hizo dos goles jugando por la derecha en una semifinal de la Champions¡±. Cuando el City asoma, aparece Rodrygo. Tambi¨¦n en los pensamientos de Ancelotti. El de Osasco recalibra el rifle justo a tiempo.