El regreso del nuevo ¡®viejo¡¯ Griezmann
El franc¨¦s vuelve a Barcelona para enfrentarse al Bar?a, equipo al que se fue cuando se hab¨ªa hecho la estrella del Atleti y en el que no termin¨® de triunfar.
Solo ha habido dos a?os en la ¨²ltima d¨¦cada que Griezmann no refulgi¨® como la gran estrella del f¨²tbol que es. De 2019 a 2021. En Barcelona. Ten¨ªa 28 a?os en el verano en el que se decidi¨® a dar el paso que el anterior se hab¨ªa quedado a medias. Ponerse otra camiseta e irse a la Ciudad Condal tras el sue?o de ganar en un equipo lo que hab¨ªa levantado con su selecci¨®n, Francia. Grizi pensaba que con la azulgrana lo conseguir¨ªa, interrumpiendo cinco a?os en el Atl¨¦tico en el que hab¨ªa acariciado una Champions (en Mil¨¢n) que el equipo rojiblanco terminar¨ªa perdiendo ante el Madrid, como la de Lisboa dos mayos antes. Si en La Decisi¨®n, documental que grab¨® con la productora de Gerard Piqu¨¦ para envolver en tono NBA cu¨¢l ser¨ªa su futuro en 2018 dej¨® al Barcelona plantado en el altar con el ramo (¡°T¨ªo, que quiero quedarme¡±), doce meses m¨¢s tarde se reenganchaba a ese tren que volv¨ªa a pasar. Pero nada sali¨® como esperaba. Todo le cost¨® un mundo.
Era el franc¨¦s un futbolista que jugaba, y su mayor rendimiento, era en la misma posici¨®n que la de la estrella cul¨¦, Leo Messi, que tampoco termin¨® nunca de perdonar del todo el plant¨®n del a?o anterior. El primer a?o marc¨® 15 goles en 48 partidos, un 0,31 su promedio m¨¢s bajo desde que hab¨ªa cambiado la Real Sociedad por el Atl¨¦tico, en 2014. La siguiente ser¨ªan 20 (con 12 asistencias) y un promedio de 0,39. En todos sus a?os con el Cholo cuando menos hab¨ªa marcado ser¨ªa en la 18-19, justo antes de irse, con 21 y once (0,44). Aquel verano se lo pas¨® colgado del tel¨¦fono con llamadas a Koke y al propio Simeone pidiendo volver. En mayo hab¨ªa visto c¨®mo los que hasta hac¨ªa nada eran sus compa?eros se proclamaban campeones de Liga. Con el Barcelona solo ganar¨ªa una Copa del Rey.
Un perd¨®n ganado en la hierba
Volvi¨® al Atleti, primero como cedido, y poco a poco, aunque la primera temporada le cost¨® se volvi¨® a ganar el cari?o de la afici¨®n y el perd¨®n desde la hierba. Griezmann volv¨ªa a ser feliz, con ning¨²n entrenador como con el Cholo ha dado mejor rendimiento, y en el segundo a?o, cuando la situaci¨®n econ¨®mica ya acuciaba al Barcelona, esa cesi¨®n se convirti¨® en traspaso. Operaci¨®n redonda en el Metropolitano. Un jugador que hab¨ªan vendido por 120 millones ahora lo comprobaban por 20. Hubo qui¨¦n dijo que el Antoine que regres¨® ya hab¨ªa pasado sus mejores a?os. Nada m¨¢s lejos.
Griezmann es el estandarte del Atl¨¦tico como lo era. Adorado por el vestuario, el cuerpo t¨¦cnico y la afici¨®n, regres¨® para completar la historia que hab¨ªa dejado a medias: es el m¨¢ximo goleador del club con 192 tantos, dejando ya muy atr¨¢s el techo que durante tantos a?os marcaban los 173 de Luis. Reconocido por el Diario AS con el Premio AS del Deporte en la Gala de 2023, a mejor jugador de la temporada 22-23 en la que dio 18 asistencias de gol (adem¨¢s de marcar 16), solo las lesiones le han frenado en este regreso: el esguince que sufri¨® la temporada pasada en febrero le arruin¨® un final de temporada que apuntaba en alto (har¨ªa 24 goles y dar¨ªa ocho) y que alcanz¨® hasta la Eurocopa donde fue criticado por su rendimiento. El renunciar a ¡®Les Bleus¡¯ a sus 33 a?os le ha permitido recuperar el resuello y el tono habitual. El nuevo viejo Griezmann sigue siendo uno de los mejores jugadores del mundo. Y el Atl¨¦tico lo nota.
Un Atl¨¦tico que viaja este s¨¢bado a Barcelona, en el ¨²ltimo partido del a?o natural, con un reto doble: ganar por primera vez con el Cholo como visitante en su casa a los cul¨¦s y hacerlo para agarrar el cetro de la Liga. En estos momentos est¨¢n empatados en lo alto de la tabla, con 38, los mismos puntos, y el Madrid acechando a solo uno. Ganar ser¨ªa dar un gran golpe en la mesa, cuando aquella alcantarilla de la Castellana se desatornillaba en el anuncio de Sra. Rushmore para que emergiera el Mono Burgos con su ¡°ya estamos aqu¨ª¡± para celebrar el adi¨®s a Segunda. Forma con Juli¨¢n Alvarez una de las parejas m¨¢s en forma de Europa. Tanto monta, monta tanto. Se entienden, se complementan. Once goles lleva el franc¨¦s, doce el argentino, 23 entre los dos. Griezmann viaja a Barcelona siendo la principal amenaza del Cholo. Como en los ¨²ltimos diez a?os. Pero ahora con invitado a la mesa.
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