El impacto medi¨¢tico de los jugadores asi¨¢ticos en LaLiga
Wu Lei, Take Kubo y Kang In Lee son algunos de los futbolistas que han causado furor en Asia tras venir a jugar a Espa?a.
El f¨²tbol est¨¢ cambiando, se ha expandido y cada vez es m¨¢s normal ver jugadores asi¨¢ticos en nuestro pa¨ªs. A principios del siglo XXI empezaron a llegar los primeros jugadores procedentes de Asia pero que, por diversos motivos, no consiguieron adaptarse de la mejor forma y acabaron regresando sin apenas dejar huella.
En el a?o 2015 se produjo la llegada del primer futbolista chino a Espa?a, se trata de Zhang Chengdong que fich¨® por el Rayo. Cuatro m¨¢s tarde se oficializ¨® la llegada de Wu Lei al Espanyol. Sin lugar a dudas fue un aut¨¦ntico bombazo ya que el delantero era el m¨¢ximo goleador de la historia del pa¨ªs con 120 goles en la Superliga China. El impacto que ofreci¨® el jugador chino fue brutal, su debut tuvo un seguimiento de 40 millones de personas e hizo que el Espanyol duplicara sus ingresos por los patrocinadores.
El presidente de LaLiga, Javier Tebas, reconoci¨® la grandeza del fichaje de Wu Lei. ¡°Tras la llegada de Wu Lei, el mercado chino se va a desarrollar y tenemos que estar muy bien posicionados. La era asi¨¢tica ha comenzado y esto podr¨ªa tener consecuencias positivas en el ¨¢mbito comercial de los clubes¡±.
El primer futbolista surcoreano fue Lee Chun Soo (Real Sociedad, 2003) y le siguieron Ho Jun Lee (Racing de Santander, 2006) y Ju Young Park (Celta, 2012). Ninguno de los dos consigui¨® adaptarse al f¨²tbol espa?ol y acabaron march¨¢ndose. Sin embargo, en 2019 la llegada de Kang In Lee al Valencia fue todo un ¨¦xito. Se convirti¨® en el primer jugador nacido en el siglo XXI en jugar en Europa con un equipo espa?ol y fue nominado al Golden Boy.
Si hablamos de jugadores que tienen origen japon¨¦s, la lista se extiende mucho m¨¢s. El pionero fue Shoji Jo que fich¨® por el Valladolid en el 2000, tras ¨¦l vinieron diez m¨¢s: Nishizawa (Espanyol, 2001), Okubo (Mallorca, 2005), Nakamura (Espanyol, 2009), Ienaga (Mallorca, 2011), Ibusuki (Sevilla, 2012), Hanevaar (C¨®rdoba, 2014), Inui (Eibar 2015), Kiyotake (Sevilla, 2016) y Shibasaki (Getafe, 2017) y Take Kubo (Mallorca,2019). Los m¨¢s destacados fueron Inui y Kubo.
El Mallorca fue el equipo m¨¢s seguido en Jap¨®n en 2019, y, gracias al fichaje de Kubo, ocho de los diez partidos m¨¢s vistos de la liga espa?ola en Jap¨®n fueron del conjunto balear. Y el encuentro m¨¢s seguido fue el Mallorca-Villarreal, por encima incluso de los dos cl¨¢sicos. Por si fuera poco, el efecto Kubo no acaba aqu¨ª, LaLiga superaba a la Premier League en seguimiento en Jap¨®n.
Los fichajes de jugadores asi¨¢ticos se han vuelto en una estrategia que va m¨¢s all¨¢ de los intereses futbol¨ªsticos, se han reconvertido en muchas ocasiones a traspasos con estrategias de merchandising.