El Atl¨¦tico de Madrid toc¨® fondo hace un a?o... contra el Levante
La derrota en Liga ante los valencianos marc¨® un punto de inflexi¨®n en la temporada rojiblanca. Dos d¨ªas despu¨¦s lleg¨® lo de ¡®LaLiga de 14¡ä. Y el resurgir de los hombres de Simeone.
Los octavos de la Copa del Rey le han tra¨ªdo al Atl¨¦tico un duelo que esta temporada cre¨ªa haber esquivado: su rival ser¨¢ el Levante. Y a los rojiblancos se le atraganta especialmente. Diez veces le ha ganado entre Liga y Copa, con algunas victorias que escocieron. Como el 2-0 en el Ciutat la 2013-14 que empuj¨® al Atleti a tener que jugarse el t¨ªtulo en la ¨²ltima jornada en el Camp Nou... a siete d¨ªas de la final de la Champions frente al Madrid en Lisboa. O como el 2-1 en la 2015-16 que ape¨® a los rojiblancos de la lucha por el t¨ªtulo de Liga que disputaba con el Bar?a y el Madrid. Ahora vuelve a asomar el Levante, y el Ciutat, este mi¨¦rcoles (21:00) en la Copa, en una temporada que de nuevo trae m¨¢s fr¨ªo que calor para los rojiblancos. Hace a?o, precisamente, tocaron fondo en el partido de Liga de la segunda vuelta, en el Metropolitano, frente al Levante.
Los valencianos llegaban colistas, los rojiblancos con un rumbo err¨¢tico, fuera de los puestos de Champions, con siete derrotas en los 24 partidos de Liga disputados ya. El del Levante se jug¨® el 16 de febrero aunque correspondiera a la jornada 21?, aplazado entonces por la participaci¨®n del Atl¨¦tico en la Supercopa en Riad, Arabia. Era mi¨¦rcoles y hac¨ªa fr¨ªo en el Metropolitano. Y m¨¢s dejar¨ªa el Levante: gan¨® 0-1, gol de Melero, los rojiblancos impotentes, incapaces de rematar a puerta siquiera. Dos d¨ªas despu¨¦s Miguel ?ngel Gil, consejero delegado, y Andrea Berta, director deportivo, se reunir¨ªan con el cuerpo t¨¦cnico y la plantilla antes del entrenamiento vespertino en el Cerro del Espino previo al partido del fin de semana ante Osasuna, visita de urgencia, con un concepto en la boca: LaLiga de 14.
El resurgir rojiblanco
Esa Liga de 14 que se convirti¨® en clavo ardiendo, en tabl¨®n al que agarrarse en medio del naufragio. Esos eran los partidos que a los rojiblancos le quedaban en la competici¨®n para abrochar el objetivo primigenio, clasificarse entre los cuatro primeros, en uno de esos puestos que dan acceso a la siguiente Champions, cimiento econ¨®mico del club. El Cholo agit¨® su pizarra en El Sadar (Carrasco de vuelta, Llorente en su sitio, Herrera en el centro, Jo?o y Su¨¢rez arriba, Correa y Griezmann esperando desde el banquillo) y el Atl¨¦tico gan¨®, empezando a dejar las sombras atr¨¢s.
No volvi¨® a perder hasta mes y medio despu¨¦s, cuando lo hizo ante el City, en la ida de los cuartos de la Champions (1-0), tras eliminar al United en octavos y encadenar cinco victorias en Liga (Celta, Betis, C¨¢diz, Rayo y Alav¨¦s). Ahora vuelven a encontrarse en la Copa, ese torneo que se ha convertido en la ¨²nica competici¨®n a la que los rojiblancos se agarran para sonre¨ªr en la temporada. Jugar¨¢n a vida y muerte en el Ciutat, donde el Cholo solo ha ganado dos partidos (un 20%) de diez. Un Levante, por cierto, que no pierde desde el 9 de octubre de 2022, hace catorce jornadas.