De Paul acaba la temporada en alto

La temporada 2022-23 terminaba para Rodrigo de Paul en el momento en el que Pulido Santana, el ¨¢rbitro del Atl¨¦tico-Real Sociedad, alzaba una tarjeta ante ¨¦l. Apercibido, esa tarjeta era la quinta, lo que supon¨ªa un partido de suspensi¨®n, el siguiente, el de Vila-real que resulta que tambi¨¦n es el ¨²ltimo del curso. De Paul ya est¨¢ de vacaciones. Cuatro rojiblancos afrontaban el duelo con la misma espada de Damocles, la suspensi¨®n que supon¨ªa una tarjeta: Gim¨¦nez, Koke, De Paul y Morata. Solo el argentino vio esa quinta amarilla. Acaba en alto una temporada que le dio los mejores momentos y tambi¨¦n algunos de los m¨¢s complicados de su carrera deportiva.

Los mejores tienen una fecha que es para siempre: 18 de diciembre de 2022 se proclamaba campe¨®n del Mundial de Qatar con su selecci¨®n, Argentina, siendo adem¨¢s uno de sus jugadores m¨¢s destacados, el mejor socio de Messi. Un rendimiento que desde Madrid hubo quien miraba torvado: aquel De Paul no hab¨ªa asomado a¨²n en a?o y medio en el Atl¨¦tico, desde que llegara al equipo del Cholo en el verano de 2021 procedente del Udinese por 40 millones de euros. Su primera temporada, la 21-22, fue el cuarto futbolista de campo m¨¢s utilizado por el Cholo, por detr¨¢s de Oblak, portero, Koke, Carrasco y Llorente, con 2.939 minutos. ?sta ha sido el d¨¦cimo, con 2.312 y Nahuel, Griezmann, Oblak, portero, Koke, Gim¨¦nez, Witsel, Carrasco, Reinildo, Hermoso, Morata y Savic por delante de ¨¦l. Muchos, pero es que en septiembre, antes de Qatar, ni hab¨ªa logrado hacerse un fijo como titular rojiblanco el a?o anterior en el que se esperaba que s¨ª, heredero de Gabi, con el n¨²mero de Tiago a la espalda, y, encima, en el par¨®n de selecciones ped¨ªa permiso para quedarse unos d¨ªas m¨¢s junto a su padre, enfermo, pero una storie en Instagram descubr¨ªa que en ellos tambi¨¦n acompa?ar¨ªa a su pareja, una afamada cantante argentina, Tini Stoessel, a una entrega de premios de m¨²sica en Miami, los Billboard.

Fr¨ªo y calor en el a?o

Despu¨¦s de aquello, Simeone no le convocar¨ªa a un partido (ante el Sevilla en el Pizju¨¢n) y ser¨ªa suplente, sin minutos, ante el Girona, pero regresar¨ªa al tercero, tras lavar los trapos sucios en la intimidad del vestuario, sin declaraciones al respecto, sobre lo que ocurri¨® de verdad, ni del futbolista ni del entrenador. ?l volver¨ªa a jugar pero la grada seguir¨ªa apuntando. Con De Paul bajo el dedo del emperador romano siempre hacia abajo. Un runr¨²n comenzar¨ªa a crecer entre la afici¨®n: ese De Paul del Metropolitano, m¨¢s gris que en colorines, nada ten¨ªa que ver con aquel de Argentina, contundente, l¨ªder y decisivo, el mejor compa?ero de Messi. Tras regresar de Qatar, con la tercera estrella de campe¨®n del mundo bordada sobre el pecho, la afici¨®n rojiblanca le recibi¨® con silbidos. Cuestionado, y con el ejemplo de Griezmann muy cerca, el argentino agach¨® la cabeza y se puso a hacer lo que mejor sab¨ªa: currar y brillar. Sus partidos despu¨¦s han logrado voltearlo todo, convertir el runr¨²n en aplausos.

De Paul acaba la temporada en alto y como un futbolista importante en el Atl¨¦tico, con tres goles y siete asistencias, pero, adem¨¢s, poso en un vestuario en el que no empez¨® bien pero ahora es uno m¨¢s, uno que rema y uno que cuenta, uno que suma, pieza importante para el Cholo y tambi¨¦n su grada, esa rojiblanca que olvid¨® los reproches y las miradas torvas, olvidaron todo lo malo, para tambi¨¦n rendirse ante ¨¦l y su f¨²tbol canchero y pases precisos en largo, siendo el rojiblanco con m¨¢s participaci¨®n en las jugadas de ataque del Atl¨¦tico solo por detr¨¢s de Griezmann, seg¨²n contabilizan en @atletico_stats, la cuenta en Twitter que analiza el equipo de Simeone desde los datos.