Champagne: ¡°La parada a Ramos en el ¡®Pepinazo¡¯ marc¨® mi carrera¡±

Nereo Champagne (Salto, Argentina, 40 a?os) es de esos jugadores argentinos que engatusa con las palabras m¨¢s que con su juego. Genio en ambas facetas (el f¨²tbol, el verbo), empieza a vislumbrar la retirada de una carrera con periplo en Espa?a para ser h¨¦roe del Legan¨¦s. Ejerci¨® de pieza clave en el ¡®Pepinazo¡¯ copero del Bernab¨¦u (1-2) con sus paradas¡­ y su olfato visionario cuando, tras la ida, ejerci¨® de mes¨ªas del milagro. Luego, en Oviedo, fue compa?ero de un Lunin al que ya ve¨ªa camino a la gloria...

?Qu¨¦ es ahora de Nereo Champagne?

Estuve en Sarmiento, en Primera de Argentina hasta diciembre de 2024. Y ahora vivo en Salto, en mi ciudad natal, con mi familia, evaluando propuestas para seguir jugando al f¨²tbol o no. Estoy cerca de la retirada, la verdad¡­ quiero seguir cerca de mi familia, de mi casa y mi gente¡­ Si sale algo interesante lo evaluar¨¦ y si no, tranquilo¡­ en casa¡­

?Echa de menos Espa?a?

S¨ª, se extra?a, claro. La pas¨¦ muy bien. Vivimos c¨®modos all¨ª. Nos hicimos un poco de todos los equipos en los que jugu¨¦ all¨¢: Legan¨¦s, Oviedo, Murcia, Majadahonda¡­

?C¨®mo ve al Legan¨¦s?

Estoy contento con el ascenso y su trabajo en Primera. Aunque ahora est¨¦n algo m¨¢s flojos, pero Txema Indias siempre te arma un equipo que parece que no es tan competitivo¡­ pero se le da bien armar grupos tremendos. Que terminaran ascendiendo fue espectacular. En Primera pelear¨¢n, seguro. Con el grupo que tiene y el apoyo de la gente en casa dar¨¢ la cara.

Usted fue h¨¦roe peculiar del ¡®Pepinazo¡¯ copero en el Bernab¨¦u en 2018¡­

(Risas) ?Peculiar por qu¨¦?

Porque, adem¨¢s de hacer usted un partidazo, fue mes¨ªas de la remontada apenas terminado el partido de ida¡­

Ah, ya te entiendo. Lo dec¨ªs porque dije reci¨¦n acabado el 0-1 que ten¨ªamos muchas opciones de pasar.

Y no le crey¨® nadie¡­

Pero yo lo dije por una cuesti¨®n de sensaciones dentro de la cancha. Antes del partido era distinto. Jam¨¢s me hab¨ªa enfrentado al Real Madrid y por ah¨ª no sabes qu¨¦ te encontrar¨¢s. Pero seg¨²n fue avanzando el partido, vi a un Legan¨¦s s¨®lido, aplomado, confiado. Est¨¢bamos a la altura de la eliminatoria.

Pero perdieron la ida¡­

S¨ª, pero fue en el ¨²ltimo suspiro y despu¨¦s de demostrar que pod¨ªamos lastimarles.

Eso se llama fe.

Entrando al vestuario, me cruc¨¦ en el t¨²nel con Jaime P¨¦rez, el segundo de Garitano, y ya le dije: vamos a pasar la eliminatoria a bal¨®n parado¡­

Me est¨¢ vacilando¡­

Te lo juro. Sab¨ªamos que ten¨ªamos posibilidades. Y as¨ª se dio en el Bernab¨¦u. All¨¢ ganamos con un c¨®rner. Mi confianza nac¨ªa de la ida. No fuimos menos que el Real Madrid.

?Qu¨¦ le dijo Jaime?

Se empez¨® a re¨ªr y me dio un abrazo¡­ yo creo que no me tom¨® muy en serio en ese momento, pero me coment¨® que ¨ªbamos a preparar la pelota parada para sorprender.

¡°Entrando al vestuario, me cruc¨¦ en el t¨²nel con Jaime P¨¦rez, el segundo de Garitano, y ya le dije: vamos a pasar la eliminatoria a bal¨®n parado¡­ Y en el Bernab¨¦u ganamos de c¨®rner¡±

Nereo Champagne, exportero del Legan¨¦s.

?El vestuario tambi¨¦n cre¨ªa?

S¨ª, lo movimos entre todos. Es que ¨¦ramos un vestuario muy motivante. Estando Mantovani de ejemplo, imag¨ªnate. (Risas). Pero todos los muchachos lo pensaban. Nuestro gen argentino es competir, pero todos estaban igual, con esa bronca de la injusticia por perder en el ¨²ltimo minuto. Pens¨¢bamos que pod¨ªamos.

Garitano al frente de esa idea, claro¡­

Asier siempre antes de las eliminatorias siempre nos dec¨ªa que hab¨ªa que llevar los duelos al segundo partido. Y as¨ª lo hicimos seguros de que pod¨ªamos. Las cosas se huelen. Se huelen las buenas y las malas. Con a?os lo ves todo. Y yo ol¨ªa que pod¨ªamos remontar.

?Qui¨¦n era el mayor loco de fe en la remontada?

Todos, de verdad. Todos. Ven¨ªamos bien en Liga. Hab¨ªa una gran comuni¨®n. Y si hay comuni¨®n, las cosas salen. Da igual qui¨¦n juegue. Todo el equipo estaba confiado.

Y eso que el Real Madrid siempre da miedo¡­

Del partido de Butarque recuerdo a Asensio. Me tir¨® una falta que le peg¨® seco y la bola me hizo un efecto al final complicado. Ah¨ª dije¡­ ay amigo, que estos van en serio. Y luego tambi¨¦n Benzema, obvio. No me sorprendi¨®, pero verlo de cerca¡­

Les marc¨® en el Bernab¨¦u.

S¨ª, el gol fue una pelota en profundidad que yo pienso que llego y en verdad ¨¦l lleg¨® mucho antes que yo. No necesit¨® m¨¢s que tocarla suave para meterla. Ah¨ª te demuestra la clase de jugador que era. Pero le cog¨ª el truco¡­

No le entiendo¡­

S¨ª, a la siguiente jugada tuvo una parecida, pero no sal¨ª, me qued¨¦ en arco y par¨¦ un remate que podr¨ªa haber sido gol. Son partidos que te ense?an much¨ªsimo. Un partido de estos aprendes como 20 en otra categor¨ªa.

¡°Un partido de estos contra el Real Madrid aprendes como 20 en otra categor¨ªa¡±

Nereo Champagne, exportero del Legan¨¦s.

Para gol en el Bernab¨¦u el que hizo Eraso.

?Incre¨ªble! Yo desde atr¨¢s vi toda la trayectoria. Vi que iba al ¨¢ngulo. Tremendo.

?l y Gabriel quedaron como los h¨¦roes¡­ pero usted tambi¨¦n lo fue con sus paradas.

Recuerdo un cabezazo de Sergio Ramos y tambi¨¦n esa de antes de Benzema que saqu¨¦ bien. Son jugadas puntuales que en verdad es el trabajo del arquero. En esos partidos hay dos-tres pelotas claras que tienes que tapar para que las dos-tres que tengas t¨² las metas. Si est¨¢s acertado en tu ¨¢rea, es m¨¢s f¨¢cil rendir en la otra. Fue un partido que me marc¨®¡­

La parada a Sergio Ramos, ?est¨¢ entre las m¨¢s importantes de su carrera?

S¨ª, por supuesto. Quiz¨¢ no fue la m¨¢s linda, pero s¨ª de las m¨¢s trascendentes de mi carrera. Quiz¨¢ junto a una que le hice a Aduriz en San Mam¨¦s para cerrar la permanencia. En el Legan¨¦s, quiz¨¢ mis dos paradas m¨¢s importantes.

En Oviedo, al a?o siguiente, coincidi¨® con Lunin, que jugar¨¢ hoy ante el Legan¨¦s. ?C¨®mo era aquel chaval?

Un profesional con todas las letras. Andriy es cierto que ven¨ªa sin jugar, pero lleg¨® a Oviedo con la expectaci¨®n de ser un portero del Real Madrid. Y lo demostr¨®. A m¨ª me ayud¨® a crecer.

?C¨®mo es eso?

Porque despu¨¦s de los entrenamientos siempre le gustaba quedarse a trabajar. Por ah¨ª ya me contaron que en Legan¨¦s tambi¨¦n lo hac¨ªa. Trabaj¨¢bamos con Sergio Segura y Alfonso Herrero. Y trabajamos mucho. Adem¨¢s, pese a ser un chico introvertido, mantuvimos el contacto despu¨¦s. Hicimos gran relaci¨®n y eso ayud¨® a que, en una situaci¨®n complicada, junto al resto del equipo sac¨¢ramos la permanencia en Segunda.

?Sigue en contacto con ¨¦l?

Por ah¨ª mando alg¨²n mensaje, felicit¨¢ndolo por alg¨²n mensaje¡­ pero escribo poco. Yo soy muy seguidor de mis compa?eros, pero no molesto con mensajes.

?Le sorprendi¨®, por ejemplo, su nivel la pasada temporada en Liga y Champions?

No, para nada. ?l se preparaba para llegar a ese momento. Y se lo trabajas como lo trabajaba ¨¦l, tienes muchas opciones de que te vaya bien. Y cada ve le ir¨¢ mejor, porque ir¨¢ sumando experiencia, encima, en un club gigante, con gran competencia de la mejor, con Courtois. Tenerle al lado para aprender, le permitir¨¢ crecer.

Lo raro es que siga en el Real Madrid como suplente visto su nivel ya¡­

Pero es joven. Tiene tiempo por delante y mentalmente es fuerte. Seguro que acabar¨¢ jugando mucho. Cualquiera que est¨¦ en el Madrid y se sienta c¨®modo, tratar¨¢ de quedarse porque es uno de los m¨¢s grandes clubes del mundo.

¡°Lunin es un profesional con todas las letras. Andriy es cierto que ven¨ªa sin jugar, pero lleg¨® a Oviedo con la expectaci¨®n de ser un portero del Real Madrid. Y lo demostr¨®. A m¨ª me ayud¨® a crecer.¡±

Nereo Champagne, exportero del Legan¨¦s

Tambi¨¦n coincidi¨® con Simeone como entrenador en San Lorenzo¡­

S¨ª, lo tuve a ¨¦l de entrenador y a todo su staff. Vivas, el Profe Ortega. Fue en 2009, si no me equivoco.

Ya le ense?¨® entonces lo de ¡®partido a partido¡¯¡­

Pero es que son as¨ª. No es impostura. Verdaderamente van partido a partido. Ellos viven LaLiga como una marat¨®n de ir paso a paso. Mantienen su idea y su intensidad. Lo que han hecho con el Atl¨¦tico es dif¨ªcil y el Cholo lo ha logrado gracias a eso, a ser ambiciosos d¨ªa a d¨ªa. Yo creo que en su filosof¨ªa.

?Se ve regresando alg¨²n d¨ªa al Legan¨¦s?

Mi vida est¨¢ en Argentina, pero los que somos de f¨²tbol sabemos que nada es para siempre. Todo es itinerante. Disfrut¨¦ mucho del Legan¨¦s y claro que me gustar¨ªa regresar, ?por qu¨¦ no?

Noticias relacionadas

Legan¨¦s | Szymanowski

¡°No estoy retirado, todav¨ªa no pierdo la fe¡±

Real Madrid

Huijsen, visto bueno

?Tus opiniones importan! Comenta en los art¨ªculos y suscr¨ªbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp.

?Buscas licenciar contenido? Haz clic aqu¨ª