124 a?os del Espanyol: cualquier tiempo pasado fue mejor
Fundado el 28 de octubre de 1900, vive el club a la deriva, sin inversi¨®n por parte de un presidente desaparecido, Chen Yansheng, el ¨²nico que ha protagonizado dos descensos y que por inacci¨®n ronda el tercero.
¡°Creo que el Espanyol ha muerto definitivamente¡±, le escuch¨® decir el entonces presidente del club, Genaro de la Riva, a otro cliente de la barber¨ªa Pint¨®. Corr¨ªa 1922 y esa frase palmaria resultaba provenir de Hans Gamper, el fundador del Barcelona, ya a esas alturas m¨¢ximo rival de los pericos. ¡°Mientras yo viva, el Espanyol vivir¨¢¡±, le respondi¨® en un arrebato de orgullo De la Riva, mandatario de una entidad en quiebra, que ya hab¨ªa cesado actividades entre 1906 y 1909, y que acababa de ser desahuciada de su campo en la calle Muntaner. La situaci¨®n parec¨ªa inempeorable. Pero no. El d¨ªa en que el Espanyol cumple 124 a?os, se puede afirmar sin miedo al error que cualquier tiempo pasado fue mejor.
A diferencia de aquel club de hace un siglo, que se reflot¨® con la inmediata construcci¨®n de Sarri¨¤, el retorno de Ricardo Zamora, la conquista de la Copa de Espa?a de 1929 (la primera de las cuatro que tiene) y su participaci¨®n una semana despu¨¦s como fundador de LaLiga (y autor del primer gol), este Espanyol vive desde hace tiempo desnortado y a la deriva. Si De la Riva defend¨ªa a su club, el actual presidente, Chen Yansheng, anda tan desaparecido y sin dar explicaciones (por ejemplo, de su traspaso de poderes a su hijo) que en los mentideros hasta se cuestiona si sigue vivo. Tal es el punto de esquizofrenia que se ha alcanzado. Tampoco ayuda que este lunes, para conmemorar la efem¨¦ride, el club vaya a limitarse a realizar una ofrenda en la estatua de la afici¨®n situada ante el RCDE Stadium, sin siquiera atender a declaraciones.
El peor presidente de la historia
Porque el Espanyol hab¨ªa bajado cuatro veces a Segunda a lo largo de su trayectoria, pero de la ¨²ltima hab¨ªan transcurrido ya 23 a?os, casi un cuarto de siglo, cuando aterriz¨® Yansheng al mando de la juguetera china Rastar Group, para convertirse en el primer y ¨²nico presidente que ha protagonizado dos descensos. Los dos m¨¢s seguidos en el tiempo, 2020 y 2023. Ni que decir que un tercero ser¨ªa tr¨¢gicamente hist¨®rico.
El mismo presidente que devolvi¨® al equipo a Europa 12 a?os despu¨¦s de la final de la Copa UEFA, incapaz de retener al entrenador que lo hab¨ªa logrado, Joan Francesc Ferrer Rubi, ni de dar un salto cualitativo en la plantilla con aquella inyecci¨®n, es el mismo que desde esa tarde de felicidad del 18 de mayo de 2019 ha hecho caer en picado a su instituci¨®n. 26 victorias en Primera ha cosechado el Espanyol desde entonces, ya ha pasado m¨¢s de un lustro. Tres ejercicios econ¨®micos consecutivos con p¨¦rdidas, que pronto ser¨¢n cuatro, lo que ha hecho retornar como un efecto bumer¨¢n la deuda contra¨ªda antes de su llegada, solo que ahora el acreedor es ¨¦l. Y lo peor: una plantilla descapitalizada.
Sin inversi¨®n, goleadores ni activos
Ha cerrado la propiedad el grifo de la inversi¨®n, con la connivencia de su CEO, Mao Ye Wu, y hoy lo paga el equipo de Manolo Gonz¨¢lez con un plantel repleto de cedidos o jugadores que acaban contrato, como Javi Puado, un ¨²nico activo real llamado Joan Garc¨ªa (y despu¨¦s de su venta, ?qu¨¦?) y sin un delantero que marque las diferencias, como ha tenido siempre el Espanyol desde Juli¨¢n Arcas a Ra¨²l Tamudo pasando por Rafa Mara?¨®n, y en los ¨²ltimos tiempos Sergio Garc¨ªa, Felipe Caicedo, Christian Stuani, Gerard Moreno, Borja Iglesias, Ra¨²l de Tom¨¢s, Joselu Mato, Martin Braithwaite¡ Los dos ¨²ltimos, adem¨¢s, con salidas por precios irrisorios ¡®gracias¡¯ a las cl¨¢usulas firmadas.
Y el domingo, visita al Barcelona
Para colmo, y sin obviar el estreno copero del jueves en Riazor ante el San Tirso (que milita en el equivalente a una sexta divisi¨®n), visita el pr¨®ximo domingo el Espanyol a un Barcelona lanzado y en un estadio donde, entonces sin saberlo, vivi¨® los mejores cap¨ªtulos de su historia deportiva.
Dos t¨ªtulos de Copa y una final europea se alcanzaron en Montju?c, donde tambi¨¦n se dieron dos salvaciones ag¨®nicas, especialmente la del gol de Ferran Corominas a la Real Sociedad en 2006, bajo la presidencia de Dani S¨¢nchez Llibre, el mismo que vendi¨® el club a Chen, quien a su vez va tensando la cuerda a factibles compradores hasta romperla. Tan cerca, tan lejos. Y siempre mejor que ahora.
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