QATAR 2022 (1/4) | CROACIA - BRASIL
Modric contra un cicl¨®n
Croacia se pone en manos de los h¨¦roes de 2018. Tite repite con sus casi cinco delanteros para acabar con el maleficio de los cuartos.
Brasil est¨¢ avisada. En tres de los cuatro ¨²ltimos Mundiales se march¨® a casa en cuartos y en los tres casos (m¨¢s las semifinales de 2014, que jug¨® en casa) fue a manos de una selecci¨®n europea. Hoy la espera Croacia, actual subcampeona, con 18 jugadores nuevos respecto a Rusia 2018. Es una renovaci¨®n enga?osa. Gran parte de los que mandaban all¨ª (Lovren, Perisic, Kramaric y el centro del campo al completo: Modric, Brozovic y Kovacic) siguen haci¨¦ndolo (sigue el partido en directo en AS.com).
¡°Un peque?o pa¨ªs, grandes sue?os¡±, pod¨ªa leerse en el autob¨²s que transportaba a los croatas en Rusia, proclama que le gusta repetir a Zlatko Dalic. Primero, porque responde a la realidad (Croacia es el pa¨ªs menos poblado de todos los cuartofinalistas) y despu¨¦s, porque resume bien el orgullo del equipo: ¡°Nos ven como un milagro y ese es nuestro ¨¦xito¡±.
Dalic fue un futbolista que nunca sali¨® de la antigua Yugoslavia y que hasta 2017 solo hab¨ªa entrenado en su pa¨ªs, Albania, Arabia y los Emiratos ?rabes. Cuando Davor Suker le llam¨® para ofrecerle el cargo crey¨® que se trataba de una broma pese a que ya era entonces el t¨¦cnico m¨¢s reputado de Asia. Ha sabido hacer grupo sin olvidar la disciplina. Bien lo sabe el exatl¨¦tico Kalinic, que en Rusia se neg¨® a jugar los ¨²ltimos cinco minutos ante Nigeria y fue fulminantemente expulsado.
Dalic es hombre de pocos cambios. En los tres primeros partidos repiti¨® diez futbolistas. Ante Jap¨®n, en octavos, cambi¨® dos por obligaci¨®n: el lateral izquierdo Sosa contrajo un virus y fue relevado por Barisic. El ¨²nico puesto que baila es el del tercer punta. Hoy tambi¨¦n se lo disputar¨¢n Vlasic, Petkovic o Livaja. De los 26 que han venido a Qatar solo han jugado 18.
Militao, lateral
A Brasil le preparar¨¢n un partido de paciencia. ¡°Jugarles de t¨² a t¨² no es inteligente. Es peligroso darles espacio¡±. Eso es lo que intentar¨¢n negarle aunque a costa de entregarle la posesi¨®n: ¡°Suiza fue la que mejor t¨¢ctica utiliz¨®¡±. Dalic se ha puesto piel de cordero. Asegura que ¡°el mejor momento de estos jugadores est¨¢ por llegar¡±, pero agarrados a Modric y sus 159 partidos con la selecci¨®n, y al trabajo de Brozovic, el jugador que m¨¢s corri¨® del Mundial en la fase de grupos (39,6 km.), creen que todo es posible.
Sobre Brasil, en cambio, se cierne toda la presi¨®n. Lleva 20 a?os sin ganar un Mundial y eso es demasiado tambi¨¦n para la pentacampeona. Tite ya ha utilizado a sus 26 futbolistas, para refrescar y para hacer pi?a, y procura mimetizarse con la imagen de felicidad que acompa?a al grupo: ¡°Si tengo que volver a bailar, lo har¨¦¡±. Tambi¨¦n se mantienen nueve jugadores de Rusia 2018, pero los nuevos son mejores que quienes les acompa?aron entonces: Paquet¨¢, Raphinha, Richarlison, Vinicius... De su equipo de gala quiz¨¢ solo falte Alex Sandro, duda hasta el final, lo que obligar¨¢ a Militao a jugar de lateral derecho y a Danilo, de lateral izquierdo. El resto cambiar¨¢ poco. Repetir¨¢n esos casi cinco delanteros que le han tra¨ªdo hasta aqu¨ª. De cobard¨ªa no quiere morir.
