Konat¨¦: ¡°Es un sue?o estar aqu¨ª¡±
El central del Liverpool atiende en exclusiva a Diario AS a pocos d¨ªas del comienzo del Mundial. Ser¨¢ su primera Copa del Mundo con la selecci¨®n francesa.
Ibrahima Konat¨¦ (1999, Par¨ªs, Francia) ha vivido un a?o de ensue?o. El central consigui¨® con el Liverpool sus tres primeros t¨ªtulos como profesional y fue titular en la final de Champions contra el Real Madrid. Cinco meses despu¨¦s, el exjugador del Leipzig recibi¨® por primera vez la convocatoria para el Mundial, que se disputa en Qatar a partir del domingo. El defensa franc¨¦s atiende a Diario AS a escasos d¨ªas de su debut contra Australia en un partido en el que apunta a titular seg¨²n las ¨²ltimas informaciones de la prensa francesa.
?Se esperaba estar en la lista de Deschamps? ?D¨®nde estaba usted cu¨¢ndo se enter¨® de ello?
No, no voy a decir que me lo esperaba. Como todo el mundo que sue?a con ir convocado, esperas este momento con mucha emoci¨®n. Siempre que se sue?a con ir a un Mundial se espera estar en la lista. Estoy muy contento de haber ido convocado. Cuando me enter¨¦ de que iba convocado, estaba en el sal¨®n de mi casa con mi familia (risas).
?Es un sue?o desde que debuta en la ¨¦lite ir al Mundial con tu selecci¨®n?
Evidentemente es un sue?o. Ir al Mundial con tu selecci¨®n es el sue?o de todo jugador de f¨²tbol. Ya es un sue?o para un franc¨¦s jugar con la selecci¨®n de tu pa¨ªs, pero todav¨ªa m¨¢s el hacerlo en una Copa del Mundo. Es un sue?o que he podido cumplir. Estoy orgulloso y muy contento. Esto demuestra que todo esfuerzo y todo el trabajo que he hecho ha sido recompensado finalmente.
?Hace cuatro a?os qu¨¦ estaba haciendo usted cu¨¢ndo Francia era campeona del mundo?
Hace cuatro a?os, justo en el momento en el que Francia fue campeona en Rusia (4-2 ante Croacia), me encontraba en mi casa de Leipzig (antes de fichar por el Liverpool). Me acuerdo que vi el partido contra Croacia con mi mejor amigo. Vimos todos los partidos en mi casa. Ver a Francia ganar el Mundial fue incre¨ªble. Despu¨¦s vi todos los v¨ªdeos de la gente celebrando en las calles de Par¨ªs y me dio un poco de pena no estar all¨ª porque me encontraba en esos momentos en Alemania.
Saliste de Par¨ªs, una ciudad en la que tambi¨¦n se formaron Mbapp¨¦ o Saliba. ?Es Isla de Francia la regi¨®n con m¨¢s talento de Francia?
S¨ª, es una de las ciudades m¨¢s talentosas de Francia. Tambi¨¦n todo el pa¨ªs produce a grandes talentos. Respecto a Par¨ªs, es una ciudad que produce un gran n¨²mero de talentos, pero no solamente en el f¨²tbol. En muchos otros ¨¢mbitos tambi¨¦n ha producido muchas cosas. Es excepcional que se hable ahora de f¨²tbol en Par¨ªs, espero que siga produciendo mucho.
Despu¨¦s de Par¨ªs, ficha por el Sochaux y luego en el Leipzig. All¨ª jugaba con Upamecano en una l¨ªnea de tres centrales. ?Se siente m¨¢s c¨®modo jugando con tres centrales o en l¨ªnea de cuatro?
Honestamente, para serte sincero, no tengo una preferencia de sistema para jugar. Me da igual si son cinco defensas o jugamos con solo dos centrales. Desde que soy joven, en las inferiores de Francia sol¨ªa jugar con cuatro defensas (en Leipzig cambia a tres centrales), por lo que no tengo una preferencia de sistema ahora mismo.
En 2022 usted ha jugado la final de la Champions y ahora va al Mundial. ?No cree que el f¨²tbol va muy r¨¢pido y a veces uno no puede pararse ni a pensar en lo que ha conseguido?
Est¨¢ claro. Este a?o 2022 para m¨ª ha sido muy rico en cuanto a emociones se refiere. Pero todav¨ªa no ha acabado. No quiero que todav¨ªa se diga que se ha acabado. Consegu¨ª ganar mi primer t¨ªtulo profesional con el Liverpool, ganamos tres trofeos, despu¨¦s disput¨¦ la final de la Champions League y ahora he ido convocado con la selecci¨®n francesa para el Mundial. Ha sido un a?o excepcional. Por desgracia, no pude ganar la Champions League. No se puede decir que haya sido un a?o completo, pero me queda el Mundial y espero decir al final que estamos orgullosos de haber disputado el torneo.
Ha disputado solo dos partidos de Premier, debido a las lesiones. ?Teme que esta inactividad le pueda afectar en un torneo que se disputa a mitad de temporada y no en verano como siempre?
No, no. No creo ni temo que me pueda afectar esta inactividad. Disput¨¦ dos partidos de alt¨ªsimo nivel contra dos equipos de la talla del Arsenal y del Tottenham, que ha jugado la fase de grupos de la Champions League. Fue bueno realizar buenos partidos para recuperar la forma. Jugu¨¦ 90 y 95 minutos y me sent¨ª bien. No temo por la inactividad, la verdad.
Se vuelven a enfrentar al Real Madrid, esta vez en octavos. ?C¨®mo cree que ser¨¢ la eliminatoria? Quedan tres meses, pero ser¨¢ de las de mayor nivel de octavos.
Como bien has comentado, todav¨ªa quedan tres meses para la eliminatoria de una de las competiciones, la que m¨¢s para m¨ª, m¨¢s bonitas del mundo. Ahora mismo no puedo pensar en el partido porque estoy ¨²nicamente focalizado en disputar el Mundial con Francia. Despu¨¦s ya habr¨¢ tiempo para hablar de la eliminatoria.
Los ¨²ltimos tres campeones del mundo han sido eliminados en primera fase. La ¨²ltima vez que Francia defendi¨® Mundial, en 2002, cay¨® eliminada en Corea en la fase de grupos. ?No tienen un poco de respeto a esta estad¨ªstica o no piensan en ella?
La verdad es que no ten¨ªa ni idea de que esta estad¨ªstica exist¨ªa. Adem¨¢s, no soy alguien supersticioso, por lo que no conoc¨ªa ni ten¨ªa constancia de la maldici¨®n de los campeones del mundo. Vamos a tener que estar preparados para jugar contra los grandes equipos que nos esperan en el Mundial. Somos los defensores del t¨ªtulo. Hay que estar preparados desde hoy y desde ahora para preparar cada partido y poder realizar una magn¨ªfica competici¨®n.
Francia no tendr¨¢ a Kant¨¦ ni Pogba, dos jugadores fundamentales en 2018. ?Cree que esas ausencias pueden pesarle al equipo?
Est¨¢ claro. Francia no tendr¨¢ a dos grand¨ªsimos jugadores como Paul y Kant¨¦, que fueron muy importantes en la consecuci¨®n del Mundial de 2018. Los futbolistas, por desgracia, tenemos que convivir con las lesiones en el f¨²tbol. Ahora tenemos que asumir que vamos a competir sin ellos. Eso abre la oportunidad a otros jugadores que van a reemplazarlos en Qatar y que puedan demostrar que son capaces de ser titular con Francia en un torneo as¨ª.
?Un deseo para este Mundial?
Creo que, como cada naci¨®n y cada jugador, lo que todos deseamos al empezar un Mundial es que cuando acabe tengamos una nueva estrella en nuestra camiseta. Ese es mi deseo.