Manolo M¨¢rquez, el espa?ol que compagina club y selecci¨®n en India: ¡°No tengo tiempo ni para hablar con mi hija¡±
El entrenador espa?ol con pasado en RCD Espanyol o UD Las Palmas encadena cuatro meses compatibilizando su trabajo como entrenador de FC Goa con el de seleccionador indio. ¡°Es estresante¡±, confiesa.
Manolo M¨¢rquez (Barcelona, 1968) lleg¨® a India en 2020 y desde entonces se ha convertido en uno de los entrenadores m¨¢s valorados del gigante asi¨¢tico. En 2022 consigui¨® que un club modesto como el Hyderabad conquistara la primera Superliga india de su historia. Un hito para el que emple¨® a j¨®venes talentos que despu¨¦s se convirtieron en figuras clave de la selecci¨®n nacional. Manolo M¨¢rquez dirige desde 2023 a FC Goa, lo que no fue un impedimento para que la Federaci¨®n India le nombrara seleccionador tras la dram¨¢tica salida de Igor Stimac. Desde entonces el espa?ol compagina club y selecci¨®n, algo que define como ¡°estresante¡±.
?C¨®mo va todo?
Pues un poco estresado, la verdad.
?Es exigente dirigir a un club y a una selecci¨®n a la vez?
Claro, dirijo a FC Goa en la Superliga india y desde julio lo compagino con la selecci¨®n india. En cuanto acaba el ¨²ltimo partido de Liga previo al par¨®n internacional me pongo con la selecci¨®n y as¨ª estoy, que llevo cuatro meses que no tengo pr¨¢cticamente tiempo para descansar. Es estresante, la verdad.
Supongo que lo de no tener tiempo cuando se compagina club y selecci¨®n era algo que ya se imaginaba.
Yo ya hab¨ªa sonado para ser el seleccionador, pero no esperaba que la oportunidad llegara mientras dirig¨ªa tambi¨¦n a Goa. Fue todo de repente, pero acept¨¦ porque es una gran oportunidad. India es un pa¨ªs al que le estoy muy agradecido porque me ha tratado mejor de lo que merezco. En la vida habr¨ªa so?ado con ser seleccionador nacional. Si todo va bien, cuando acabe mi contrato con Goa ser¨¦ solo seleccionador y ganar¨¦ un poco de calidad de vida. Ahora es que no tengo casi ni tiempo para hablar con mi hija, que est¨¢ en Barcelona.
Debe ser extra?o enfrentarse a los indios internacionales. Un d¨ªa son rivales y al siguiente los tiene a sus ¨®rdenes.
Claro, claro, es s¨²per raro. El nivel de los futbolistas indios est¨¢ aumentando paulatinamente en los ¨²ltimos a?os y si a eso le sumas que soy el seleccionador y contra mi juegan extra motivados... Es una situaci¨®n singular, pero no soy el ¨²nico que ha dirigido simult¨¢neamente a un club y a una selecci¨®n. Recuerdo el caso de Guus Hiddink, por ejemplo, que estuvo en el Chelsea mientras era seleccionador ruso.
Hablemos de la Superliga india, que est¨¢ en su 11? temporada. Usted ha trabajado all¨ª desde 2020. ?Ha experimentado un aumento del nivel de la competici¨®n?
Cualquier an¨¢lisis debe partir de que la Superliga india es muy joven. Se cre¨® hace 10 a?os. En India ya se jugaba al f¨²tbol, obviamente, pero este sistema de competici¨®n con franquicias empez¨® hace poco. Y ha cambiado mucho. Al principio trajeron a extranjeros muy famosos como Roberto Carlos, Del Piero, Materazzi, Robert Pir¨¨s, Anelka... Y poco a poco los fichajes han ido derivando a futbolistas con menos nombre pero de igual o mayor nivel.
¡°En India llegan a Primera jugadores locales con unas carencias t¨¦cnico-t¨¢cticas importantes. Aqu¨ª todos quieren jugar al cr¨ªquet, y los que no valen se pasan al f¨²tbol¡±
Manolo M¨¢rquez, seleccionador de India
?El nivel del jugador indio tambi¨¦n ha cambiado? Antes dec¨ªa que ahora son mejores.
S¨ª, el nivel del jugador indio ha ido aumentando, aunque todav¨ªa tenemos mucho camino por delante. Desde que yo llegu¨¦, el jugador indio es mejor no solo en nivel, sino en profesionalidad. Es m¨¢s profesional en temas de nutrici¨®n, de descanso, de gimnasio...
Supongo que es un tema que le preocupa m¨¢s ahora que es seleccionador.
S¨ª, porque llegan a la Superliga jugadores con unas carencias t¨¦cnico-t¨¢cticas importantes. Y eso es porque empiezan a jugar tarde. Aqu¨ª todos juegan al cr¨ªquet, y los que ven que no valen para el cr¨ªquet se pasan al f¨²tbol. Deber¨ªan empezar a hacer la pir¨¢mide por abajo y s¨¦ que est¨¢n en ello, pero es un pa¨ªs tan grande que es dif¨ªcil saber por d¨®nde empezar.
El f¨²tbol entonces no es capaz de hacerle sombra al cr¨ªquet.
No, no. El cr¨ªquet es exageradamente el deporte n¨²mero uno. No s¨¦ ni si el f¨²tbol es el n¨²mero dos, pero lo seguro es que, en cuanto a seguimiento, est¨¢ a a?os luz del cr¨ªquet. Que eso no quiere decir que no haya much¨ªsima gente interesada por el f¨²tbol. En un pa¨ªs con 1.500 millones de habitantes hay sitio para cualquier deporte.
?Y a nivel selecci¨®n cu¨¢les son los objetivos que tienen por delante?
Bueno, aqu¨ª todo el mundo est¨¢ pensando en cu¨¢ndo podr¨¢ India ir a un Mundial. Pero ahora han aumentado las plazas de Asia y eso ha hecho que la competitividad crezca. Muchas selecciones como Siria est¨¢n nacionalizando futbolistas. Jugamos contra ellos hace poco y al delantero, que es colombiano y juega en Alianza Lima, le pregunt¨¦: ¡®?T¨² cuantas veces has estado en Siria?¡¯. Y me dijo que ninguna. Eso nosotros no lo podemos hacer porque India no acepta la doble nacionalidad.
Volviendo a la Superliga india, ?ha mejorado el nivel de los ¨¢rbitros?
No, no, no, no. El tema sigue igual. Y tienen intenci¨®n de introducir el VAR, pero no parece que vayan a hacerlo pronto porque es muy caro. Los arbitrajes aqu¨ª dejan mucho que desear. Es un tema dif¨ªcil de solucionar porque les cuesta interpretar el juego y controlar los partidos. El director de los ¨¢rbitros ahora es Trevor Kettle, que arbitr¨® muchos a?os en Inglaterra a nivel profesional, pero no s¨¦ c¨®mo van a mejorar el nivel sin VAR. Tambi¨¦n he pensado que si lo pusieran los partidos podr¨ªan durar tres horas.
?A nivel de instalaciones s¨ª ha mejorado la competici¨®n?
S¨ª, eso siempre me ha sorprendido para bien. Evidentemente hay campos de entrenamiento que dejan mucho que desear, pero los estadios de todos los equipos est¨¢n siempre en muy buenas condiciones. Una cosa que me ha sorprendido de aqu¨ª es que puede caer la mundial que el partido nunca se suspende. Los campos drenan muy bien y aunque lleve horas lloviendo el bal¨®n no se frena ni se crean charcos.
En la Superliga india nadie desciende, aunque se ha hablado de implementar el descenso a la I-League en varias ocasiones. ?No le resta eso competitividad al torneo?
A nivel competitivo ser¨ªa muy bueno incluir el descenso, pero a nivel de infraestructuras me parece imposible. Creo que el equipo que descienda desaparece. Aqu¨ª la Liga est¨¢ formada por franquicias y creo que el propietario que vea a su equipo caer a la I-League desaparece del mapa. Esa es mi sensaci¨®n. De hecho, en Segunda s¨ª hay descensos y los dos equipos que han bajado han desaparecido. Los ingresos son menores y la Liga sigue siendo nacional, lo que hace que muchos gastos sigan siendo grandes.
¡°En India el entrenador espa?ol est¨¢ de moda. En la Superliga lo normal es que cada a?o la mitad de los banquillos est¨¦n ocupados por entrenadores espa?oles¡±
Manolo M¨¢rquez, seleccionador de India
?La afluencia a los estadios en la Superliga india es grande?
La diferencia entre clubes es bastante grande. Te dir¨ªa que incluso iba m¨¢s gente a los estadios cuando hab¨ªa jugadores como los que he comentado antes. Roberto Carlos, Del Piero, etc¨¦tera. Aunque no s¨¦ si era por eso o porque la competici¨®n era nueva. Ahora hay dos ciudades en la que se nota que la afluencia s¨ª es grande, que son Kerala y Calcuta. En Kerala est¨¢n locos por el f¨²tbol, hay una pasi¨®n tremenda y el Kerala Blasters llena el estadio en casi todos los partidos. De hecho es el equipo con m¨¢s aficionados de toda Asia. Es bonito jugar all¨ª.
Este a?o seis de los 11 entrenadores sois espa?oles. En la Superliga india siempre hab¨¦is dominado.
S¨ª, el entrenador espa?ol est¨¢ de moda. Empez¨® todo con los ¨¦xitos de la selecci¨®n en 2008, 2010 y 2012, continu¨® con las victorias de Real Madrid y Barcelona en Europa y ahora el inter¨¦s por el entrenador y el futbolista espa?ol se ha reactivado tras el triunfo de la selecci¨®n en la Eurocopa. Aqu¨ª en la Superliga india lo normal es que cada a?o la mitad de los banquillos est¨¦n ocupados por entrenadores espa?oles.
Y no es solo por el estilo; tambi¨¦n por los resultados.
S¨ª, si te pones a pensar... Esta es la edici¨®n n¨²mero 11 y siete de los 10 campeones anteriores estaban dirigidos por entrenadores espa?oles. Antonio L¨®pez, (Jos¨¦ Francisco) Molina, Carles Cuadrat, Sergio Lobera, Juan Ferrando...
Y usted, que la gan¨® en 2022 con Hyderabad. No s¨¦ si conf¨ªa en repetir este a?o con Goa.
Bueno, vamos a ver. De momento lo seguro es que est¨¢ siendo una de las Ligas m¨¢s igualadas de los ¨²ltimos a?os. Estamos los siete primeros en cuatro puntos y puede pasar cualquier cosa. No me gusta que haya ¡®playoff¡¯ pero el que vaya a competici¨®n asi¨¢tica sea el campe¨®n de la temporada regular, pero bueno.
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