El sabadellense internacional con Guinea que jugar¨¢ la final de la Champions asi¨¢tica con un club de Jap¨®n

De padre guineano y madre espa?ola, Jos¨¦ Kant¨¦ naci¨® en Sabadell e inici¨® su carrera como futbolista en clubes catalanes como el Manresa o el Rub¨ª. En 2014, tras un descenso a Tercera Divisi¨®n con la Associaci¨® Esportiva Prat, puso rumbo a Chipre para jugar en el AEK Larnaca. ?l todav¨ªa no lo sab¨ªa, pero su itinerario estaba a punto de cambiar. En 2015, un desconocido le envi¨® un extra?o mensaje a trav¨¦s de Instagram: ¡°Guinea te va a convocar¡±. Kant¨¦ ten¨ªa 25 a?os y, a pesar de que su padre naci¨® en el pa¨ªs africano, nunca profundiz¨® en sus or¨ªgenes. ¡°?Qu¨¦ dices?¡±, contest¨®. ¡°A los dos d¨ªas me llam¨® Kaba Diawara, que estaba en el cuerpo t¨¦cnico y ahora es el seleccionador¡±, record¨® Kant¨¦ en una entrevista en AS. Aquel ¡®desconocido¡¯ acab¨® siendo un familiar y su mensaje fue el inicio de una aventura que, hasta ahora, le ha llevado a disputar dos Copas de ?frica y jugar en pa¨ªses como Polonia, Kazajist¨¢n o China. La pasada temporada marc¨® 14 goles en 16 partidos con el Cangzhou, un rendimiento que llam¨® la atenci¨®n de Urawa Red Diamonds, con cuya camiseta competir¨¢ en Jap¨®n. ¡°Me atrajo la idea de jugar en la J-League. Siempre se ha dicho que es una de las mejores ligas de Asia y que est¨¢ a otro nivel. Va a ser un gran desaf¨ªo para m¨ª¡±, dijo el delantero sabadellense en su presentaci¨®n con el club nip¨®n.

El espa?ol Ricardo Rodr¨ªguez fue el gran art¨ªfice de la clasificaci¨®n de Urawa para la final de la AFC Champions League, aunque este dej¨® el puesto en enero tras considerar que su etapa al frente de los ¡®red devils¡¯ hab¨ªa llegado a su fin. Su lugar lo ocup¨® el polaco Maciej Skorza, que ya conoc¨ªa a Kant¨¦ de su periplo en Polonia (all¨ª visti¨® las camisetas de Wisla Plock, G¨®rnik Zabrze y Legia de Varsovia), y jug¨® un papel fundamental en la llegada del espa?ol a Jap¨®n. ¡°Le elegimos por su gran capacidad para anotar. Y tambi¨¦n por su disparo desde fuera del ¨¢rea. Es interesante que pueda jugar como ¡®9¡ä pero tambi¨¦n sea capaz de combinar fuera del ¨¢rea¡±, dijo Skorza. El pr¨®ximo mes de abril, Urawa Red Diamonds disputar¨¢ frente al Al Hilal saud¨ª la final de la AFC Champions League. La eliminatoria por el trono asi¨¢tico ser¨¢ a doble partido y, aunque la presencia de Kant¨¦ a¨²n no est¨¢ asegurada, los dirigentes de Urawa son optimistas con la inscripci¨®n del delantero espa?ol en la m¨¢xima competici¨®n continental.

M¨¢s acento espa?ol en la ¨¦lite del f¨²tbol nip¨®n

Jos¨¦ Kant¨¦, que en los 68 partidos que ha jugado con sus ¨²ltimos dos clubes ha marcado 37 goles y repartido 17 asistencias, disputar¨¢ una J-League que para esta temporada no cuenta con una gran representaci¨®n espa?ola sobre el c¨¦sped. Tras su fichaje por Urawa, el sabadellense se uni¨® a Sergi Samper y Andr¨¦s Iniesta, que a¨²n no han debutado pero contin¨²an en un Vissel Kobe que espera ser capaz de luchar por el t¨ªtulo este curso. Tambi¨¦n hay espa?oles en los banquillos de la Primera Divisi¨®n de Jap¨®n: Albert Puig dirige a FC Tokyo, otro de los equipos llamados a estar arriba, y Daniel Poyatos fue elegido para entrenar a Gamba Osaka tras dos temporadas al frente de Tokushima Vortis. Aunque el mercado de fichajes seguir¨¢ abierto en Jap¨®n hasta el pr¨®ximo 2 de abril, la J-League ech¨® a rodar a mediados de febrero y ya se han disputado cuatro jornadas. Hasta ahora es Vissel Kobe quien lidera la clasificaci¨®n a pesar de su derrota en la ¨²ltima fecha frente a Urawa, que es noveno. El Tokyo de Puig ocupa la quinta plaza y el Gamba Osaka de Poyatos a¨²n no conoce la victoria y es pen¨²ltimo (17?).