El espa?ol ¡®Pichichi¡¯ en Polonia: ¡°Ojal¨¢ se entere Lewandowski¡±

Si el rey del gol en Espa?a es un polaco, el mejor goleador de Polonia es espa?ol. En su primera temporada completa con la camiseta del Jagiellonia Bialystok, Marc Gual (Badalona, 1996), con pasado en las categor¨ªas inferiores de Espanyol, Sevilla o Real Madrid, se convirti¨® en el m¨¢ximo artillero de la Ekstraklasa. El delantero catal¨¢n anot¨® 16 goles fundamentales para la salvaci¨®n de su equipo. 16 dianas -y ocho asistencias- que le sirvieron, adem¨¢s, para firmar por un gigante del pa¨ªs como el Legia de Varsovia, donde jugar¨¢ a partir del pr¨®ximo mes de julio. ¡°Es curioso que Lewandowski sea ¡®Pichichi¡¯ en Espa?a y yo en Polonia. Ojal¨¢ se entere y podamos hacer algo¡±, propone Marc d¨ªas despu¨¦s de recibir el premio a mejor delantero de la Primera Divisi¨®n polaca esta temporada. ¡°Esperaba hacerlo bien, pero no s¨¦ si tanto. Por el tipo de liga que es, sab¨ªa que iba a destacar y tener ocasiones, pero no me imaginaba acabar siendo el m¨¢ximo goleador y mejor delantero. La gente dir¨¢ que es Polonia y no tiene m¨¦rito, pero yo creo que es dif¨ªcil hacer goles en un club como el Jagiellonia. Se deber¨ªa reconocer m¨¢s¡±, valora Gual, que tambi¨¦n estuvo entre los nominados al MVP: ¡°No me dejaron, pero yo me habr¨ªa votado a m¨ª mismo¡±. El ganador fue Kamil Grosicki, extremo del Pogo¨½ Szczecin.

Del b¨²nker al estrellato

Polonia le ha dado un giro a la carrera deportiva de Marc Gual. Y eso que la llegada del espa?ol a Bialystok fue inesperada pues se produjo despu¨¦s de que el estallido de la guerra entre Rusia y Ucrania impidiera su debut con el Dnipro-1, club con el que firm¨® en enero de 2022. ¡°Estaba durmiendo y me despert¨® un ruido muy fuerte. No sab¨ªa qu¨¦ estaba pasando. Me levant¨¦ de la cama y escuch¨¦ otro estruendo. Entonces me asom¨¦ por la ventana y vi fuego. Ah¨ª pens¨¦: ¡®Vale, aqu¨ª hay un problema¡¯. Eran las primeras bombas que cayeron en Dnipro. Todos los compa?eros del equipos nos juntamos y nos refugiamos en un b¨²nker¡±, explic¨® el delantero espa?ol en AS el pasado a?o. El inicio del conflicto le sorprendi¨® en suelo ucraniano, pero pudo huir y la FIFA le permiti¨® firmar por el Jagiellonia, donde se convirti¨® en una estrella gracias a su fant¨¢stico rendimiento. De hecho, en el momento de su fichaje por el Dnipro-1 Marc Gual ten¨ªa un valor de 400.000 euros seg¨²n Transfermarkt y ahora est¨¢ tasado en 1.200.000€. ¡°Es una putada para el Dnipro. Me da pena no haber podido disfrutar del f¨²tbol con ellos. Ten¨ªa muchas ganas de jugar all¨ª y luchar por ganar t¨ªtulos y competir en Europa, que es lo que espero hacer en el Legia¡±, manifiesta.

En su primera temporada completa en Polonia, Marc Gual firm¨® 16 goles, llegando muchos de ellos acompa?ados de su famoso recorte. ¡°Llevo haci¨¦ndolo toda la vida. Mucha gente lo conoce, pero lo hago igual. Como tengo buen disparo con las dos piernas puedo salir hacia cualquier lado y eso sorprende a los defensas¡±, analiza el delantero catal¨¢n. En Bialystok, Gual hizo migas con su compatriota Jes¨²s Imaz, otro de los espa?oles que triunfan en el f¨²tbol de Polonia: ¡°Es un crack. No sabr¨ªa decir si nos entendemos mejor fuera o dentro del campo. Yo siempre pensaba en pas¨¢rsela porque es tan listo que sabe qu¨¦ hacer en cada momento. Me pongo a pensar y no se me ocurre nada en lo que Jes¨²s sea el mejor, pero lo hace todo bien y eso le hace ser muy bueno. Lleva seis temporadas marcando 10 goles o m¨¢s. Sin ser delantero centro. Eso es algo que puede decir muy poca gente¡±. Sin ir m¨¢s lejos, Jes¨²s Imaz acab¨® la temporada como segundo m¨¢ximo goleador de la Ekstraklasa: ¡°Teniendo a los dos m¨¢ximos goleadores en el equipo hemos acabado solo cuatro puntos por encima de la zona de descenso. Creo que habla bien de nosotros que hayamos sido capaces de hacer tantos goles y asistencias con un equipo que ha acabado la temporada en la parte baja de la tabla¡±.

Irrupci¨®n del Legia

Con el fin de evitar los meses m¨¢s fr¨ªos, la Ekstraklasa para durante dos meses y medio en invierno. Fue entonces cuando Marc Gual esclareci¨® su futuro: ¡°Quedaba libre en junio y estaba negociando con el Vizela portugu¨¦s y el OFI Creta griego. Entonces me llam¨® el Legia, que quer¨ªa que me incorporara durante el mercado invernal. A m¨ª me apetec¨ªa eso porque me iba a permitir acabar la temporada luchando por ganar t¨ªtulos, pero no pudo hacerse. El Jagiellonia dijo que, si me perd¨ªa, iba a sufrir mucho para salvarse¡±. Gual firm¨® de igual manera con el Legia, aunque acord¨® incorporarse al club de Varsovia la pr¨®xima temporada. ¡°Estos ¨²ltimos meses han sido dif¨ªciles. Firm¨¦ con ellos a finales de enero, pero no pod¨ªa decir nada. Ver sus partidos, querer estar ah¨ª y no poder hizo que la espera fuera larga¡±, desvela el catal¨¢n, que est¨¢ ¡°feliz¡± por haber podido ¡°dar el salto a un club llamado a jugar en Europa y pelear por t¨ªtulos¡±. Un club, el Legia, al que se enfrent¨® por ¨²ltima vez el pasado 12 de mayo. Marc Gual marc¨® el primer gol del partido, pero no lo celebr¨®, lo que provoc¨® el enfado de la afici¨®n del Jagiellonia. ¡°Hay mucha rivalidad y dijeron que ya estaba pensando en la pr¨®xima temporada. Pero eso no tiene sentido. Acababa de meter un gol. Eso demuestra que soy profesional y que doy el 100% en cada encuentro¡±, explica.

La temporada 2023/24 arrancar¨¢ en Polonia el pr¨®ximo 22 de julio. Ser¨¢ entonces cuando empiece a definirse si el Legia es capaz de pelear una Ekstraklasa que ha ganado nueve veces este siglo y, sin embargo, no ha sido capaz de conquistar en ninguna de las ¨²ltimas dos temporadas. Los ¡®militares¡¯ han contado este curso con un in¨¦dito rival, el Rak¨®w, que levant¨® el t¨ªtulo de liga por primera vez en su historia despu¨¦s de varios ejercicios acechando el liderato y constatando su crecimiento con dos Copas y dos Supercopas. All¨ª, en Cz?stochowa, juega Ivi L¨®pez, con quien Marc Gual coincidi¨® en el Sevilla Atl¨¦tico: ¡°Hablo bastante con ¨¦l y ahora estamos con la broma de a ver qui¨¦n gana. El Rak¨®w es un buen club y me gusta que est¨¦ ah¨ª porque eso aumenta el nivel de la competici¨®n. Creo que nosotros tenemos calidad y estaremos preparados para reconquistar el t¨ªtulo¡±. El delantero badalon¨¦s tambi¨¦n espera con ansia su debut en Europa, que tendr¨¢ lugar en las rondas previas de la Conference League. Si el Legia logra colarse en la fase de grupos de la competici¨®n continental es algo que a¨²n est¨¢ por ver; lo que es seguro es que Marc Gual contar¨¢ con la responsabilidad de, al menos, igualar lo que ha conseguido en los ¨²ltimos meses con la camiseta del Jagiellonia: ¡°S¨¦ que voy a tener presi¨®n. Es normal que la gente espere rendimiento cuando ficha al m¨¢ximo goleador de la Ekstraklasa. Voy a estar mejor acompa?ado, pero igual los goles en el Legia est¨¢n m¨¢s repartidos. No s¨¦ c¨®mo ir¨¢ todo, pero espero disfrutar y hacer al menos los 16 que he conseguido esta temporada. Ojal¨¢ que alguno sea en Europa¡±.