Nico Est¨¦vez oposita a entrenador del a?o de la MLS
El t¨¦cnico valenciano ha cambiado la cara del FC Dallas desde su llegada el pasado mes de diciembre
Nico Est¨¦vez (Valencia, 1980) emigr¨® a los Estados Unidos para cumplir un sue?o. Dejaba atr¨¢s su etapa en las escuelas de San Jos¨¦, Hurac¨¢n, Valencia, donde de manera interina lleg¨® a dirigir al primer equipo tres partidos, uno de ellos contra el Real Madrid. Corr¨ªa el a?o 2014 y Nico se adentraba en el estado de Ohio, concretamente en Columbus, donde le ofrecieron coordinar las categor¨ªas inferiores del Columbus Crew. All¨ª, en un entorno con clich¨¦s de la Am¨¦rica profunda, acostumbr¨¢ndose a convivir con alarmas por tornados, Nico comenz¨® a hacerse un nombre en el mundo del soccer: dando primero el salto a la Selecci¨®n de Estados Unidos y ahora siendo uno de los candidatos a mejor entrenador del a?o de la MLS.
Nico Est¨¦vez opta a tal galard¨®n por su buen hacer en el FC Dallas. Al club texano lleg¨® el pasado mes de diciembre. Tras una p¨¦sima temporada, cuando se qued¨® fuera de los Play-Off y a solo tres puntos del ¨²ltimo clasificado de la Conferencia Oeste, los due?os del FC Dallas decidieron apostar por el t¨¦cnico valenciano.
Nueve meses despu¨¦s, Nico tiene al equipo en tercera posici¨®n en su Conferencia, con margen suficiente para verse con una plaza en los Play-Off por el t¨ªtulo y habi¨¦ndole dotado al juego colectivo de una identidad y sacando partido tanto a sus referentes y refuerzos (Paul Arriola, Marco Farf¨¢n o Jes¨²s Ferreira) como a los canteranos (Paxton Pomykal, Brandon Servaria o Edwin Cerillo).
Dallas ha pasado de quedarse a tres puntos del ¨²ltimo de la Conferencia Oeste a ser tercero en la clasificaci¨®n
El premio ¡°Sigi Sehmid Coach¡± se concede al que se considera mejor entrenador de la temporada regular de la MLS. Entre los favoritos para llev¨¢rselo en esta edici¨®n, adem¨¢s de Nico Est¨¦vez, est¨¢n: Jim Crintin (Philadelphia Unit), Josh Wolff (Austin), Wilfried Nancy (Montreal) y Steve Cherundolo (Los ?ngeles). Nico cuenta adem¨¢s con el valor de optar a tal galard¨®n siendo uno de los cinco debutantes en los banquillos de la MLS.
Su estrecha relaci¨®n con Gregg Berhalter¡¯s
La carrera de Nico en Estados Unidos est¨¢ en gran medida influenciada por su sinton¨ªa con Gregg Berhalter¡¯s. El seleccionador del combinado nacional conf¨ªa plenamente en el trabajo del valenciano desde que coincidieron en el Columbus Crew. Gregg cont¨® all¨ª con Nico para el primer equipo y despu¨¦s le capt¨® para el staff t¨¦cnico de la selecci¨®n, en la que fue pieza clave para que Estados Unidos se hiciera con los servicios del valencianista Yunus Musah.
El trabajo en el departamento t¨¦cnico del combinado estadounidense le vali¨® a Nico un conocimiento pleno de los futbolistas susceptibles de ser llamados por Estados Unidos y ese trabajo de base fue una de las razones por las que FC Dallas llam¨® a su puerta, al tratarse de uno de los clubes de la MLS que m¨¢s potencia su cantera. Nueve meses despu¨¦s de enfundarse el sombrero de vaquero, Nico Est¨¦vez sigue cumpliendo con creces su sue?o americano.