El Newcastle, detr¨¢s del mejor portero de la Premier League

Tras la llegada del fondo saud¨ª, el objetivo del Newcastle es ir mejorando cada temporada. Para ello est¨¢n buscando refuerzos en el mercado de fichajes y, a pesar de las dificultades que est¨¢n teniendo para hacerse con futbolistas, hay uno que est¨¢n cerca de cerrar. Nick Pope, portero del Burnley, lo tendr¨ªa hecho con los Magpies. El guardameta, que termina contrato en junio de 2023 con el conjunto que ha descendido a Championship, jugar¨ªa el pr¨®ximo curso en St. James Park a cambio de 9-11 millones de euros, seg¨²n The Telegraph. As¨ª, las Urracas se fortalecer¨ªan con el que esta campa?a ha sido el mejor cancerbero de la Premier League, y el segundo m¨¢s destacado de las cinco grandes ligas, seg¨²n Olocip.

Solo Stefan Ortega, del Arminia Bielefeld, le supera en la lista de los guardametas m¨¢s aventajados de las principales competiciones (13,85 frente a los 12,02 de Pope). Un rival a batir que no tiene en la liga inglesa (le siguen Jos¨¦ S¨¢ de los Wolves con 10,45, y Alisson del Liverpool con 8,8), donde tambi¨¦n ha terminado la competici¨®n siendo el portero m¨¢s en forma (7,49) y el tercer mejor futbolista entre todas las posiciones. Rodri del City (8,68) y Robertson de los Red (8,09) son los ¨²nicos que le adelantan, seg¨²n la inteligencia artificial.

El alto rendimiento de Pope ha sido clave en el Burnley, a pesar de que el equipo no ha conseguido evitar el descenso de categor¨ªa. El ingl¨¦s ha sido el jugador que m¨¢s valor ha aportado a su equipo esta temporada, y el mejor de la plantilla en duelos defensivos a¨¦reos, construcci¨®n de juego o en el aspecto defensivo, entre otros.

Si se hace oficial su llegada al Newcastle, Martin Dubravka ser¨ªa su principal competencia, aunque los datos de Olocip muestran una gran diferencia entre ambos guardametas. Esta temporada, el eslovaco ha sido el cuarto mejor de los Magpies con 5,61, un rendimiento alejado de los 12,02 de Pope.

Burnley, el club de su progresi¨®n

El Burnley ha sido clave en la carrera de Pope. Desde su llegada en la temporada 2016/17, su evoluci¨®n y mejora ha sido constante. Si en el curso siguiente a su llegada su valor de mercado era 5,9 millones de euros, ahora es de casi 14 millones.

Sin embargo, en mitad de ese crecimiento, el guardameta internacional con la selecci¨®n inglesa (ocho partidos disputados, 29 en el banquillo) sufri¨® una lesi¨®n en el hombro que le impidi¨® jugar la mayor parte de la 2018/19. Un obst¨¢culo que le lleg¨® tras su primer curso como titular y que no le impidi¨® volver a su m¨¢ximo nivel la siguiente campa?a.

Y es que no era la primera vez que Pope se enfrentaba a dificultades en su carrera. Le rechazaron de la academia del Ipswich Town con 16 a?os y, tras pasar por el Bury Town, fich¨® por el Charlton en la 2011/12 para comenzar un largo viaje de cesiones por las categor¨ªas inferiores del f¨²tbol ingl¨¦s (Harrow Borough, Welling United, Cambridge United, Aldershot, York City y Bury). Mientras, compaginaba ese ir y venir de equipos, con los estudios y trabajos de media jornada, seg¨²n explic¨® en Daily Mail.

De hecho, pensaba que el f¨²tbol profesional se le iba a escapar. ¡°Hay algo en el fondo de tu mente que te dice que es posible, pero al 90% pensaba que ya era poco probable¡±, reconoc¨ªa en la entrevista. Sin embargo, en la temporada 2016/17 llegaba a cambio de 1,3 millones de euros a un Burnley que acababa de ascender a Premier League. 155 partidos, 186 goles encajados y 53 porter¨ªas a cero despu¨¦s, su camino est¨¢ cerca de unirse al Newcastle United.