Pope: de dependiente a luchar por ser el mejor portero de la Premier
El del Burnley adelant¨® a Alisson en la victoria por 0-1 ante el West Ham. Pope pas¨® un verano trabajando para comprar su primer coche y estuvo cerca de dejar el f¨²tbol.
Nick Pope fue uno de los jugadores m¨¢s destacados del Burnley en su victoria frente al West Ham United por 0-1. Aunque Jay Rodr¨ªguez fue el que hizo el gol de la victoria, el portero fue clave para mantener la meta a cero. El de Soham consigui¨® su decimocuarta porter¨ªa a cero en lo que va de temporada y adelant¨® a Alisson, cancerbero del Liverpool, como Guante de Oro de la Premier League. Hace unos a?os, nada de esto parec¨ªa ni cercano ni probable.
En una entrevista con Daily Mail, el portero explica como fueron sus inicios. Desde que le rechazaron en la academia del Ipswich Town con 16 a?os y su camino por las divisiones inferiores inglesas haciendo el f¨²tbol compatible con sus estudios y varios trabajos a media jornada como dependiente en Next o repartiendo leche de madrugada en una empresa de su primo.?"Fueron trabajos raros que consegu¨ª", reconoce y que le sirvieron para comprarse su primer coche: un Citroen C2 "de color rojo Ferrari" tal y como explica en este diario.
Cuando el Ipswich le cort¨® en su academia, Pope no se rindi¨® aunque evalu¨® otros caminos jugando en el reserva del Bury Town, encadenando trabajos a media jornada y estudiando camino a la Universidad. "Hay algo en el fondo de tu mente que te dice que es posible pero al 90% pensaba que ya era poco probable", reconoce.
En ese momento, un ojeador del Charlton le invit¨® a probar y acab¨® fichando por ellos y todo empez¨® a correr. El club no le encontraba hueco y empezaron cesiones, cesiones y m¨¢s cesiones. Harrow Borough, Welling, Cambridge United, Aldershot Town, York City y Bury solo entre 2011 y 2015. A final de campa?a en 2016, el Burnley le compr¨® por algo m¨¢s de un mill¨®n de euros.
El sue?o estaba m¨¢s cerca pero se cumpli¨® definitivamente cuando tuvo que salir para sustituir a Tom Heaton en un encuentro contra el Crystal Palace. "Recuerdo sacar de puerta y quedarme un momento a respirar y pensar en ello. Me dije "Despu¨¦s de todo, aqu¨ª es donde quer¨ªas estar. En un partido de la Premier League de verdad". Me ense?aron a salir a tope y eso intent¨¦. No esperar a que las cosas llegaran a mi. Salir de debajo de la porter¨ªa, salir a un bal¨®n que llega a mi campo. Quer¨ªa demostrar que era mi d¨ªa", asegura.
Se hizo con la porter¨ªa del Burnley y ahroa, para ¨¦l, conseguir el Guante de Oro ser¨ªa un premio para el colectivo m¨¢s que para sus actuaciones. "Nuestro equipo no es un grande y no est¨¢ entre los seis mejores por lo general. Para nosotros, ganarlo ser¨ªa incre¨ªble, como un premio a los diez que no paran de correr como si su vida dependiera de ello", explica.
Pope, que ha llegado a debutar con la absoluta, tiene este premio entre ceja y ceja y tambi¨¦n la Eurocopa 2021, de la que quiere disfrutar desde el c¨¦sped.