Dalic: la Guerra, el rosario, el Papa y la Virgen de Medjugorje

Circula estos d¨ªas por la Prensa croata la imagen de un joven Zlatko Dalic ataviado con los colores de su pa¨ªs hace dos d¨¦cadas, cuando todav¨ªa no so?aba con ser seleccionador nacional. ¡°Ya era un forofo de Croacia¡±, titula alg¨²n medio felicit¨¢ndose por confirmar que detr¨¢s de ese t¨¦cnico de apariencia siempre tranquila se esconde el primer hincha del equipo Vatreni. Un hombre venerado por su capacidad para convertir en potencia mundial del f¨²tbol a una naci¨®n que apenas supera los 4 millones de habitantes. Y que salvo aquel sorprendente tercer puesto en Francia 98, nada m¨¢s nacer como selecci¨®n pero gracias a una generaci¨®n de talentos casi inigualable (Suker, Boban, Prosinecki, Jarni, Vlaovic, Tudor, Bilic, Asanovic..), luego se llev¨® mucho tiempo rondando por la mediocridad o sin pasar de cuartos de final. Con Dalic, Croacia suma una medalla de Plata en el Mundial de Rusia 2018 y otra de bronce en Qatar, hace a?o y medio.

Hijo de bosnio-croatas, nacido en 1966 en la localidad de Livno, Dalic creci¨® en las categor¨ªas inferiores del Hajduk Split y luego su humilde carrera de mediocapista defensivo fue trotando por equipos de Croacia hasta que en 2000 se retir¨® en el extinto Varteks. Durante esos a?os de f¨²tbol le dio tiempo a hacerse ingeniero el¨¦ctrico, profesi¨®n que ejerci¨® cuando lleg¨® a formar parte del HVO (Consejo de Defensa croata) durante la Guerra de los Balcanes. Momentos como aquel forjaron su personalidad de manera decisiva.

Los que le conocen afirman de ¨¦l que es un hombre extremadamente trabajador y, sobre todo, religioso. En 2021, antes de la Eurocopa, intent¨® visitar al Papa en El Vaticano, pero la pandemia obstaculiz¨® las gestiones. Esta vez s¨ª lo ha conseguido. Hace unos d¨ªas, la selecci¨®n al completo viaj¨® de Rijeka a Roma para recibir la bendici¨®n de Francisco. Dalic reza antes de los partidos y lleva un rosario consigo habitualmente. Como colof¨®n a su extrema fe, casi cada a?o realiza una peregrinaci¨®n a pie de 120 kil¨®metros, desde su Livno natal a la localidad, tambi¨¦n bosnia, de Medjugorje, donde en 1981 se produjo supuestamente la aparici¨®n de la Virgen Mar¨ªa.

Ese exacerbado catolicismo no fue ¨®bice para que en 2010, tras haber entrenado algunos a?os modestamente en Croacia y Albania (al Dinamo Tirana), Dalic se marchara a hacer las Arabias mucho antes de que los petrod¨®lares se est¨¦n imponiendo estos d¨ªas. Nada menos que siete a?os dirigi¨® en Oriente Medio, al Al Faisaly y Al Hilal (donde todav¨ªa es muy querido) de Arabia Saud¨ª y al Al Ain de Emiratos ?rabes Unidos. En 2017 fue elegido seleccionador de Croacia.

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