El muro resiste
Courtois fue clave para conseguir la tercera victoria consecutiva del Madrid en Liga. Sostuvo al equipo con tres paradas en el mejor momento del Espanyol.
El inicio de curso de Thibaut Courtois (30 a?os) no sorprende a nadie que haya visto al belga durante estas tres ¨²ltimas temporadas. El muro de la porter¨ªa blanca se mantiene empe?ado en desquiciar a todos los equipos que prueban suerte de cara a batir la porter¨ªa merengue. La ¨²ltima v¨ªctima fue el Espanyol: tres paradas salvadoras (recalcando la intervenci¨®n milagrosa a Joselu en el 58¡ä) en el mejor momento del equipo ¡®perico¡¯ constituyeron la base de una nueva victoria madridista ¨C tercera consecutiva en Liga- que consum¨® Benzema con un doblete (1-3) en los ¨²ltimos compases del partido.
El reto de esta temporada para Thibaut es conseguir, por cuarto a?o consecutivo, que sus tres palos se queden con un bagaje de menos de un gol por partido. Este logro solo lo pudo conseguir la Quinta del Buitre con Ochotorena y Buyo bajo palos (desde la temporada 1985-86 hasta la 1988-89). Aunque haya recibido durante el inicio del curso un tanto por partido en Liga (uno ante el Almer¨ªa, otro frente al Celta y el ¨²ltimo contra el Espanyol), el guardameta sigue con la media de goles a su favor. En lo que llevamos de temporada, el portero blanco ha realizado nueve paradas: cinco en el Power Horse, una en Vigo y tres en Cornell¨¢. Adem¨¢s, sus tres intervenciones en la final de la Supercopa europea fueron claves para dejar su porter¨ªa a cero y levantar el primer t¨ªtulo de la campa?a para seguir recortando camino en la lucha por el ansiado Sextete.
Un a?o de ensue?o
A pesar de que su periodo de adaptaci¨®n no fue f¨¢cil en el Real Madrid, el belga ha ido mejorando sus n¨²meros temporada tras temporada. Los 36 goles que encaj¨® en su primer curso (2018-19) es un mero espejismo de lo que vino despu¨¦s. En la 2019-20, redujo a 20 los goles en contra en 34 partidos (0,59 goles por encuentro), lo que le sirvi¨® para conseguir el Zamora tras doce a?os de sequ¨ªa en la porter¨ªa blanca. Un a?o despu¨¦s (2020-21), no se perdi¨® ni un solo minuto de las 38 jornadas ligueras y recibi¨® 28 goles (0,74 de promedio). Pero la campa?a cumbre en la trayectoria de Thibaut lleg¨® fue 2021-22: acab¨® con 29 goles en 34 partidos en el campeonato liguero (0,81 tantos por encuentro), realiz¨® m¨¢s paradas que nadie, con un total de 160 en todas las competiciones (por detr¨¢s quedan Vicario (152), De Gea (148) y Trapp (148), y su porcentaje de paradas del 77,34% fue clave para conseguir el Triplete blanco (Liga, Champions y Supercopa de Espa?a).
En Europa sus n¨²meros fueron a¨²n m¨¢s espectaculares: 59 intervenciones en la ¨²ltima edici¨®n de la Champions. Recital de milagros en todas las eliminatorias ante PSG, Chelsea y City. Y, por supuesto, en la final del 28 de mayo frente al Liverpool en Par¨ªs. Hasta nueve paradas realiz¨® el belga el d¨ªa de la Decimocuarta. R¨¦cord absoluto de una final de la m¨¢xima competici¨®n europea (por detr¨¢s queda Van der Sar con ocho, en la final de Roma en 2008 ante el Bar?a).
Courtois lo quiere todo: seis t¨ªtulos que afronta con el Madrid durante esta temporada, un cuarto Zamora y la gran cita mundialista de Qatar 2022 con B¨¦lgica. Se viene un a?o ilusionante para el portero blanco...
