Real Madrid-Bar?a y Osasuna-Athletic, en semifinales

?ltima oportunidad para estar en la final del pr¨®ximo 6 de mayo. El sorteo puro celebrado en la Ciudad del F¨²tbol de Las Rozas, que cont¨® con la mano inocente del nuevo seleccionador nacional Luis de La Fuente, depar¨® dos choques de alto voltaje en las semifinales del torneo del KO: Osasuna-Athletic y Real Madrid-Barcelona. Se acab¨® ese duelo a muerte de jugar a partido ¨²nico como en rondas anteriores, ahora las aficiones de ambos equipos podr¨¢n ver a sus jugadores en sus estadios. Es decir, se jugar¨¢n a ida y vuelta. Las fechas ser¨¢n distintas a las inicialmente previstas por culpa del Mundial de Clubes. El Real Madrid no podr¨¢ jugar la ida el 8 de febrero al encontrarse en Marruecos, lo que obligar¨¢ a trasladar toda la ida de semifinales del 28 de febrero al 2 de marzo en el Bernab¨¦u y en el Sadar; La vuelta se disputar¨¢ 4, 5 o 6 de abril, en el Camp Nou y San Mam¨¦s.

La Copa del Rey tiene unas semifinales para hacer historia. Tiene todos los ingredientes para ello: est¨¢n los tres equipos que m¨¢s veces han conquistado el torneo del KO (la primera vez en 37 a?os), un rebelde que busca hacerse con su primer t¨ªtulo (Osasuna) y cuatro billetes. S¨ª, cuatro. Dos para la final de Copa, que se jugar¨¢ el 6 de mayo en la Cartuja, y otros dos para la pr¨®xima Supercopa. As¨ª que la haza?a rojilla puede ser doble¡­ Pero no ser¨¢ nada f¨¢cil. Pero dependiendo qui¨¦n acceda, podr¨ªa provocar un aliciente en LaLiga, ya que el tercero tambi¨¦n podr¨ªa ir.

Osasuna aspira a su primer gran t¨ªtulo nacional e igualar la haza?a conseguida en 2005, cuando alcanzaron la final de Copa y acariciaron el t¨ªtulo, pero cayeron en la pr¨®rroga ante el Betis. Ahora buscan hacer historia y lograr este entorchado. Los rojillos son los ¨²nicos in¨¦ditos de los semifinalistas. Contrasta con el Barcelona, rey de Copas con 31 en sus vitrinas y la ¨²ltima ganada fue en 2021. M¨¢s atr¨¢s tiene que echar la mirada el Real Madrid, ya que este t¨ªtulo se le resiste desde 2014, cuando tambi¨¦n estaba Ancelotti de entrenador y se impuso en la final a los azulgrana. El Athletic, segundo equipo con m¨¢s Copas del Rey (23) por delante de los blancos (19), tienen una relaci¨®n de amor y odio con esta competici¨®n: fueron los reyes del torneo, pero desde 1984 no logran ganarlo y desde entonces han ca¨ªdo en seis finales.

Real Madrid ¨C Barcelona

Toca final anticipada. Los dos colosos del f¨²tbol espa?ol se ver¨¢n las caras en semifinales de la Copa del Rey, un torneo en el que se han enfrentado hasta en 35 ocasiones, dejando un balance favorable de 15 victorias para los azulgrana, 12 para los blancos y ocho empates. Aunque este duelo tendr¨¢ un aroma especial. Ya se han enfrentado dos veces esta temporada: el Real Madrid se impuso 3-1 en el Bernab¨¦u en el partido de ida; pero a mediados de enero, el Barcelona se alz¨® con la Supercopa de Espa?a al derrotar a los blancos 1-3. Todo esto sin olvidar el pulso por el t¨ªtulo de Liga (los azulgrana aventajaban en cinco puntos a los de Ancelotti) y que por fechas la ida y la vuelta se jugar¨¢n entre otro Cl¨¢sico m¨¢s, el de LaLiga (19 de marzo). Se viene empacho de Cl¨¢sicos.

El destino es tan caprichoso, que esta no es la primera vez que ven en semifinales. Es m¨¢s, la primera y ¨²ltima vez que se han enfrentado en este torneo fue en esta misma ronda. En 1916, cuando se midieron por primera vez, no exist¨ªan ni las pr¨®rrogas ni los penaltis y tras quedar la eliminatoria igualada (tambi¨¦n a ida y vuelta), se tuvo que recurrir a dos partidos de desempate: el primero acab¨® 6-6 y en el segundo se impuso el Real Madrid 4-2. En cambio, la ¨²ltima vez que se cruzaron en el torneo del KO fue en la temporada 2018-19 y la eliminatoria se decant¨® para los azulgrana: la ida, en el Camp Nou, acab¨® 1-1; mientras que el Barcelona se clasific¨® para la final al vencer 0-3 en el Bernab¨¦u. Eso s¨ª, el t¨ªtulo se lo acabar¨ªa llevando el Valencia.

Osasuna-Athletic

Gran duelo en el norte de Espa?a. Un equipo revelaci¨®n contra un hist¨®rico de la Copa. Ambos sue?an con alzarse en el t¨ªtulo con la final de la Cartuja, pero tambi¨¦n aspiran a hacerse con un billete para la pr¨®xima edici¨®n de la Supercopa. Esta ha sido la cuarta vez que han quedado emparejados, pero siempre se ha saldado con el pase de ronda para el Athletic. Los rojillos solo han logrado vencer a los leones en una ocasi¨®n: en la ida de dieciseisavos de 1961, el resto de choques se saldaron con tres victorias para los de Bilbao y dos empates. Pero esta vez no ser¨¢ tan f¨¢cil para los de Valverde, como ya comprobaron a principios de enero en San Mam¨¦s, cuando no se pas¨® del 0-0. Al Athletic le acompa?a la historia, pero a Osasuna el gran momento que vive. Prueba de ello es que los rojillos acumulan dos puestos m¨¢s en Liga y est¨¢n a las puertas de Europa.