Entre la ilusi¨®n y la rotaci¨®n

No es prioridad, pero s¨ª oportunidad. Eso significa la Copa para Legan¨¦s y Madrid, que tienen objetivos mayores, pero que son conscientes de que est¨¢n a tres partidos de una final y a cuatro de un t¨ªtulo (sigue el partido de hoy en directo en As.com). Con todo, se esperan onces alternativos, especialmente en el equipo de Ancelotti, al que aguardan en cuatro d¨ªas Atl¨¦tico y Manchester City, partidos tambi¨¦n con aire de final. Courtois, Bellingham y Mbapp¨¦ quedaron fuera de una lista con ocho jugadores del filial.

En el Legan¨¦s la obligaci¨®n es la salvaci¨®n y la ilusi¨®n, meterse por segunda vez en unas semifinales coperas. A las primeras lleg¨® tras el pepinazo del Bernab¨¦u, cuando en 2018 elimin¨® al Madrid de Zidane, que acabar¨ªa siendo campe¨®n de Europa, con un sorprendente 1-2 en la vuelta. El franc¨¦s confes¨® despu¨¦s que aquel fue su peor momento como t¨¦cnico del Madrid. De aquella eliminatoria a¨²n quedan supervivientes: Brasanac, en los blanquiazules; Lucas V¨¢zquez, Modric y Carvajal, en los blancos. El Sevilla priv¨® luego al Legan¨¦s de la final.

Esta ser¨¢ la quinta vez que ambos se vean en una eliminatoria copera y en todas las anteriores el Legan¨¦s ha puesto en problemas al Madrid. En la primera, en 2003, el equipo de Queiroz solo pudo ganar en la pr¨®rroga. En la segunda, en 2004, con Mariano Garc¨ªa Rem¨®n banquillo blanco, el Legan¨¦s, ya en Segunda B, solo cay¨® por la m¨ªnima (1-2). En la 2018-19, un a?o despu¨¦s del Pepinazo, tambi¨¦n pas¨® el Madrid, dirigido ya por Solari, tras ganar 3-0 en casa, pero cay¨® en Butarque (1-0). La historia, pues, dice que la diferencia de palmar¨¦s se difumina en la competici¨®n. En la Liga, en cambio, la superioridad blanca es aplastante, incluyendo esta campa?a, donde consigui¨® una contundente victoria por (0-3).

Una defensa nueva

Hoy, sin embargo, el Madrid comparecer¨¢ con un once diferente. Es la ¨²nica oportunidad de rotar en unas semanas y la aprovechar¨¢ al m¨¢ximo Ancelotti. Su plan es no arriesgar con Lucas V¨¢zquez, pese a que est¨¢ en la lista, porque le necesita sano para el derbi y para Manchester. Empezar¨¢ en el banquillo a pesar de la nueva baja de Alaba. Iba a ser el gran test para el austriaco en un partido completo, pero una lesi¨®n en el aductor le deja fuera tres semanas. As¨ª que al italiano le quedar¨¢ una zaga profundamente parcheada: Valverde de lateral derecho, Fran Garc¨ªa en la izquierda y un centro de la zaga castillista con Ra¨²l Asencio, que ya ha jugado 19 partidos en el primer equipo, y Jacobo Ram¨®n, que debut¨® ante el Salzburgo. La alternativa es Asencio de lateral, Tchouameni de central y Valverde de pivote.

Bellingham, que es baja confirmada, tiene un relevo claro, Arda G¨¹ler. El turco ha ido a menos seg¨²n transcurr¨ªa la temporada. De hecho, de los diez partidos disputados por el equipo en 2025 solo fue titular ante la Deportiva Minera, en Copa. Aquel d¨ªa hizo dos goles. Ante el Espanyol no sali¨® del banquillo. Tambi¨¦n Brahim, que ha jugado m¨¢s (28 partidos), dar¨¢ descanso posiblemente a Rodrygo. En cambio, apunta a titular Vinicius. No se entren¨® ayer con el grupo, pero jugar¨¢ hoy porque es de los m¨¢s frescos por los tres partidos de sanci¨®n, dos ligueros y uno de Champions, que ha cumplido este mes. Tampoco estar¨¢ en Legan¨¦s Mbapp¨¦, con un golpe, aunque eso no hace titular autom¨¢ticamente a Endrick. ?l y Rodrygo se disputan la plaza de nueve. Curiosamente, Arda G¨¹ler y Endrick son, junto a Valverde, los m¨¢ximos anotadores del Madrid en la competici¨®n. Lunin y Modric tambi¨¦n tendr¨¢n su sitio en un once poco reconocible.

Al Legan¨¦s le pilla el partido m¨¢s o menos donde esperaba, en la pelea por la permanencia. De momento la gana por dos puntos, pero viene de una derrota amarga con el Rayo tras fallar el mismo penalti dos veces en el descuento, la peor manera de perder. En cualquier caso, no ha estado en zona de descenso en toda la temporada y le ha ganado en mes y medio a Bar?a y Atl¨¦tico y ha empatado con el Athletic en San Mam¨¦s. Hasta el partido ante el Rayo enlazaba una racha de cinco encuentros sin perder y en la Copa elimin¨® a dos segundas a domicilio, Cartagena y Almer¨ªa. La cuesti¨®n ahora para su t¨¦cnico, Borja Jim¨¦nez, es decidir si salir con todo o pensar en el duelo del domingo, ante el Valencia.

Raba y Juan Cruz

Es baja notable Ciss¨¦, que con Neyou ha formado una pareja imprescindible en el centro del campo. Hasta su lesi¨®n ante el Rayo hab¨ªa jugado los ¨²ltimos siete partidos ligueros como titular. El resto, menos los dos fichajes en el ¨²ltimo d¨ªa de mercado, Duk y Barisic, est¨¢ listo, incluido el capit¨¢n Sergio Gonz¨¢lez, cuya expulsi¨®n ante el Rayo no afecta a la Copa.

El partido es especial para Dani Raba, probablemente el futbolista m¨¢s importante del equipo. ¡°Es el Bal¨®n de Oro del Legan¨¦s¡±, lleg¨® a decir su compa?ero Miguel de la Fuente. C¨¢ntabro, nunca lleg¨® jugar el Racing, hecho incomprensible teniendo en cuenta que su bisabuelo fue el portero del equipo santanderino en la primera Liga de la historia (1929) y que su abuelo, Chiqui Raba, jug¨® como centrocampista monta?¨¦s en dos etapas diferentes en los sesenta. Sin embargo, a finales de los cincuenta, el espigado Chiqui hab¨ªa formado parte de los equipos juvenil y aficionado del Real Madrid. Entre sus compa?eros de entonces estaban dos campeones de Europa, los yey¨¦s Grosso y Serena.

Dani Raba se crio en la cantera del Bansander y cuando el Racing se interes¨® en ¨¦l ya era tarde: hab¨ªa firmado con el Villarreal. All¨ª lleg¨® para el C y ascendi¨® hasta el primer equipo, pero no cuaj¨®. Fue cedido al Huesca una temporada y cuando volvi¨®, Emery no cont¨® con ¨¦l. ¡°Son cosas del f¨²tbol. Tienes lesiones, no le gustas al entrenador¡­¡±. En febrero de 2022 rescindi¨® su contrato para ir al Granada. Solo jug¨® dos partidos y en verano fich¨® por el Legan¨¦s, donde cumple su tercera temporada. Admirador de Zidane, fue pieza decisiva en el ascenso. Ahora lleva dos goles y cuatro asistencias. Solo Juan Cruz ha participado en m¨¢s tantos. En la seda de ambos y en la pana del resto est¨¢ la posibilidad de volver a hacer historia.

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