Gustavo Alfaro, el arquitecto de los ¡®Matagigantes¡¯
El argentino ha transformado a Costa Rica de la ¡®Cenicienta¡¯ a rival a tener en cuenta en el grupo de la muerte de la Copa Am¨¦rica.
Gustavo Alfaro lo ha vuelto a hacer. En menos de nueve meses, el t¨¦cnico le ha devuelto la sonrisa a Costa Rica. Repetir el ¨¦xito del Mundial de 2014 (cuartos de final) es una quimera, pero con Alfaro todo el posible. El t¨¦cnico comanda una selecci¨®n joven, la que m¨¢s de toda la Copa Am¨¦rica, pero capaz de plantar cara a grandes combinados como Brasil. La ¡®Cenicienta¡¯ del Grupo D, el de la muerta para muchos, llega a Estados Unidos como una de las tapadas de la competici¨®n. Alfaro lo tiene claro, se necesita sufrir para poder hacer algo ante selecciones las m¨¢s grandes. El nuevo ¡®Matagigantes¡¯ va tomano el forma.
Tirando de iron¨ªa hollywoodiense, Costa Rica se plant¨® en Los ?ngeles para iniciar su particular camino del h¨¦roe. ¡°Yo digo que nosotros ¨¦ramos Bruce Willis en Sexto Sentido. El ¨²nico que no sab¨ªa que estaba muerto era ¨¦l. Antes de empezar la pel¨ªcula, a nosotros ya todos nos daban por muerto¡±, coment¨® emocionado Alfaro en Los ?ngeles. Y raz¨®n no le faltaba.
La situaci¨®n con Costa Rica se antojaba m¨¢s que complicada antes de iniciar el torneo. Tras la mejor generaci¨®n de su historia, comandada por Keylor Navas, se esperaba un periodo de horas bajas, que no de crisis, en el combinado Tico. Para m¨¢s inri, el portero anunci¨® su retirada a nivel internacional a d¨ªas de arrancar la Copa Am¨¦rica. Todo parec¨ªa ir en contra de Costa Rica, un torneo donde los Ticos pasar¨ªan con m¨¢s pena que gloria, pero ese no es el m¨¦todo Alfaro.
Alfaro no es un hombre de sue?os, es un entrenador objetivo, no se deja enga?ar. Y a veces la verdad duele. ¡°Les dije a mis jugadores que de 10 partidos contra ellos ¨ªbamos a perder 9.5, es la realidad¡±, coment¨® tras el empate contra Brasil. Costa Rica afronta una revoluci¨®n nueva. La mayor¨ªa de sus convocados no han salido al f¨²tbol europeo, como Mitchell, encargado de parar a un portento de la naturaleza como Vini. Mientras que los que est¨¢n juegan en equipos de segundo o tercer nivel, como Patrick Sequeira, heredero de Keylor, en el Ibiza.
El primer ¡®Matagigantes¡¯
El escenario hoy planteado no le es desconocido. El argentino se labr¨® una reputaci¨®n internacional en Ecuador. Cuando el Tricolor peor lo estaba pasando, a Alfaro no le tembl¨® el pulso para llamar a j¨®venes estrellas consagradas en la ¨¦lite hoy en d¨ªa como Mois¨¦s Caicedo, Piero Hincapie o Jeremy Sarmiento. El t¨¦cnico sent¨® las bases de la generaci¨®n dorada del elenco sudamericano, ese que le devolvi¨® a un Mundial (2022).
A pesar de no contar con grandes nombres en su plantilla como anta?o, Costa Rica se ha ganado el respeto de todos. Ahora, a los Ticos no se les infravalorar¨¢ m¨¢s durante el torneo. El ejercicio de resiliencia contra Brasil dio sus frutos. ¡°Bruce Willis est¨¢ m¨¢s vivo que nunca¡±.
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