Jeyland Mitchell, el joven que so?aba con la NBA y sec¨® a Vinicius

Jeyland Mitchell complet¨® ante Brasil uno de sus partidos que le pueden cambiar la carrera a un futbolista. Con apenas 19 a?os su t¨¦cnico le encomend¨® la tarea de defender a Vinicius J¨²nior y el jugador de Alajuelense maravill¨® con su exuberancia f¨ªsica, colocaci¨®n y resistencia. De adolescente so?aba con jugar en la NBA pero el futuro le espera en las mejores ligas del f¨²tbol europeo.

Costa Rica, que vive un periodo gris en su selecci¨®n despu¨¦s del sue?o vivido en el Mundial de 2014, ha acudido a la Copa Am¨¦rica con la selecci¨®n m¨¢s joven del campeonato en busca de una generaci¨®n que le pueda deparar nuevas alegr¨ªas a nivel internacional. Por el momento la apuesta funciona y el empate logrado ante Brasil les permite creer y evolucionar con la vista puesta en la cita mundialista de 2026. El seleccionador argentino Gustavo Alfaro parece manejar a este grupo a la perfecci¨®n y el pa¨ªs sue?a a lo grande. El t¨¦cnico se refiri¨® al momento de Mitchell: ¡°Es un diamante en bruto, puede llegar a jugar donde ¨¦l quiera. Desde que lo vi, me encant¨®. Hay que ayudarlo a potencializarlo para que llegue a lo m¨¢s alto¡±.

Mitchell ha evolucionado a toda velocidad en el f¨²tbol local. Desde el club Lim¨®n, donde se form¨®, pas¨® Guanascateca y Municipal Liberia antes de llegar a Alajuelense, uno de los grandes equipos del f¨²tbol tico. Desde su llegada se ha convertido en una pieza fundamental y ese rendimiento le ha permitido debutar a nivel absoluto en la selecci¨®n. Lejos queda su intenci¨®n de dedicarse al baloncesto y alcanzar la NBA cuando practicaba el deporte con su familia. Con el paso de los a?os, fueron sus padres quienes le indicaron el camino de centrarse en el f¨²tbol y el tiempo les ha dado la raz¨®n.

El defensor central, que tambi¨¦n puede jugar como lateral derecho, sum¨® unos minutos en febrero en el amistoso contra El Salvador pero su confirmaci¨®n como internacional ha llegado ahora. Jug¨® un amistoso ante Uruguay y tambi¨¦n fue titular en los dos partidos de Eliminatorias en los que Costa Rica gole¨®. En esos partidos mantuvieron su arco imbatido y ante la canarinha alargaron esa gran marca defensiva.

Ahora los rumores sobre la salida de Mitchell del f¨²tbol costarricense se suceden y parece que el inter¨¦s de diversos clubes de la Premier League es alto. De hecho, Francisco Calvo, capit¨¢n de la selecci¨®n, asegur¨® que est¨¢ preparado para dar el salto. ¡°Tiene cosas que pulir pero puede jugar en la Premier, lo tiene todo¡±. El zaguero demostr¨® cualidades para adaptarse a una l¨ªnea de cinco y cuenta con condiciones f¨ªsicas y t¨¢cticas, que a¨²n debe pulir, para adaptarse a una zaga de cuatro. El tico vivir¨¢ un antes y un despu¨¦s en esta Copa. El futuro le espera y quien sabe si le depara nuevos duelos contra Vinicius en la ¨¦lite del viejo continente.

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