CHAMPIONS (E) | ATL?TICO - LAZIO
Ser primeros... y r¨¦cord
El Atl¨¦tico de Madrid, ya en octavos de final de Champions, como la Lazio, juega por acabar como l¨ªder de grupo. A la vez que igualar sus victorias seguidas en casa: un total de 20.
La ¨²ltima vez que el Atl¨¦tico lo consigui¨® el Vicente Calder¨®n a¨²n segu¨ªa en pie. Acabar primero una fase de grupos de la Champions. Ocurri¨® en la 2016-17, la ¨²ltima temporada del viejo estadio rojiblanco en el f¨²tbol, cuando el equipo del Cholo finaliz¨® por delante de Rostov, PSV y Bayern en su grupo de una Liga de Campeones que termin¨® con el Madrid en semifinales y aquel partido de la lluvia. Despu¨¦s lleg¨® la mudanza al Metropolitano y los tropiezos. Esos que en la 2017-18 llevaron a la Europa League (que gan¨®) y la pasada a la nada. El resto, el Atleti pas¨® a octavos pero siempre segundo, lo que le complic¨® el camino. Un a?o la Juve, otro el Leipzig (tras el Liverpool), otro el Chelsea y otro el City (tras el United) fueron verdugos. Siete temporadas despu¨¦s, puede acabar primero de su grupo. Si le gana a la Lazio. Hoy (sigue el partido en directo en As.com).
El premio ser¨¢ doble, adem¨¢s, porque otra cosa que no pasaba desde el viejo Calder¨®n puede ocurrir si los del Cholo ganan a los de Sarri: encadenar 20 victorias seguidas en casa, lo que igualar¨ªa su r¨¦cord hist¨®rico (logrado entre mayo de 2012 y febrero de 2013). Enfrente, la Lazio de Sarri y de Provedel, aquel portero que hasta juvenil, en el Pordenone, hab¨ªa sido delantero y que en la primera jornada de esta Champions subi¨® a rematar el ¨²ltimo c¨®rner del partido... E iba de amarillo, para m¨¢s inri, color demonizado por el Cholo (y Luis Aragon¨¦s). Y, claro, marc¨®, empat¨® y esa jugada, y todos los porteros de los partidos siguientes en los ¨²ltimos minutos, comenzaron a ulular esa jugada en esos maltrechos o¨ªdos rojiblancos que ya ven¨ªan tocados de la Champions anterior, eliminado el Atleti incluso de la Europa League.
Simeone puede levantar el castigo a los tres de Montju?c (los Nahuel, Gim¨¦nez y Riquelme que quit¨® al descanso para cambiar el rumbo de aquel partido), devolver la titularidad a Hermoso y mantener a un Llorente en vuelo en el medio para cambiar de banda a De Paul y que Grizi vuelva a arriba. Espec¨ªfico no ha probado estos d¨ªas. Busca desactivar esa bomba detectada en los ¨²ltimos duelos: si su equipo se desconecta es tremendamente vulnerable.
La Lazio busca confirmar su vocaci¨®n europea. Ha vivido demasiados altibajos en una Serie A donde no despega (es 10?). Pero Europa les sienta bien a los de Sarri, que, de ganar, ser¨ªa hist¨®rico. Solo una vez cerr¨® un grupo primero. Y fue hace 23 a?os. Sarri no podr¨¢ contar con titulares como Rovella (sancionado), Romagnoli (gemelo) y Patric (fiebre), ni con una buena alternativa como Isaksen (molestias en el gemelo). En la zaga tendr¨¢ protagonismo el exmadridista Mario Gila con Casale, mientras que en la medular, al lado del intocable Luis Alberto, Vecino y Kamada son favoritos. Arriba, la duda. Castellanos o Immobile. El premio, claro. La clasificaci¨®n da una tranquilidad tremenda pero m¨¢s lo har¨¢ el regatear a los primeros de grupo en el sorteo de octavos, el lunes. Y eso quieren ambos.
Al Atleti, con un empate le vale
El Atl¨¦tico depende de s¨ª mismo para terminar en esta fase de grupos con todos los fantasmas de las anteriores. Sobre todo la pasada, cuando el 1 de noviembre estaba fuera de toda competici¨®n europea, despu¨¦s de ganar solo el primer partido y quedar eliminado en un grupo formado por Brujas, Leverkusen y Oporto. Con un empate a los del Cholo les bastar¨¢ para quedar por encima de una Lazio ya tambi¨¦n clasificada y a un punto. El resultado en la primera vuelta fue precisamente ese, un 1-1 final despu¨¦s de que el portero de Sarri (Provedel) rematara solo el ¨²ltimo c¨®rner y empatara.
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