A evitar lo nunca visto
El Madrid, con Karim Benzema, defiende el 2-5 de Anfield. Nadie remont車 una desventaja de tres goles de visitante, pero el Liverpool ya ha goleado fuera en esta Champions.
En su condici車n de patr車n de los imposibles, el Madrid ha inundado de mensajes de advertencia la visita del Liverpool al Bernab谷u. Nadie en la historia de las competiciones europeas ha levantado fuera una desventaja de tres goles en casa, pero, en palabras de Butrague?o, en ese estadio ※pasan cosas§. Y algunas han rozado lo sobrenatural (sigue el partido en directo en As.com).
Los datos que alimentan ese pesimismo extremo son pocos, pero existen. El Madrid ha sido eliminado dos veces en el Bernab谷u despu谷s de haber ganado en la ida (ante el Odense en la UEFA 94-95, 2-3 y 0-2, y en ante el Ajax en la Champions 18-19, 1-2 y 1-4) y en los 迆ltimos tiempos se ha asomado al abismo en circunstancias parecidas. Bayern y Chelsea le llevaron a la pr車rroga en 2017 y 2022 despu谷s de un 1-2 en M迆nich y un 1-3 en Londres. Disip車 la amenaza en el tiempo extra. Y en 2018 la Juventus lleg車 a igualar el 0-3 de la ida, aunque acab車 cayendo eliminada por un penalti muy pol谷mico en el descuento.
A los datos propios, el Madrid debe a?adir los ajenos. Esta misma temporada, el Liverpool ha logrado en sus desplazamientos de Champions un marcador que le clasificar赤a (1-7 al Rangers) y otro que le llevar赤a a la pr車rroga (0-3 al Ajax). El curso pasado le hizo un 1-5 al Oporto. En esta Premier, en Anfield, se marc車 un 9-0 al Bournemouth y un 7-0 al United. Esas riadas ofensivas del equipo de Klopp, propenso a la exageraci車n, son las que mantienen activa la alerta en el Madrid. Tambi谷n la final de Champions, en que los reds dispararon 23 veces, obligaron a Courtois a hacer nueve paradas y cayeron en el 迆nico disparo a puerta de los blancos.
El pinchazo ante el Bournemouth
Desde la ida, ni Liverpool ni Madrid han mejorado excesivamente. Los reds han ganado dos partidos de cuatro, aunque marcaron nueve goles y solo recibieron uno, el que les cost車 la derrota ante Bournemouth el s芍bado. El Madrid, por su parte, ha estropeado mucho su andadura en la Liga, con dos empates, y en la Copa, con su derrota en el Bernab谷u en el Cl芍sico. Su 迆nica victoria lleg車 el s芍bado ante el Espanyol. En esta 迆ltima jornada liguera, ni uno ni otro se guardaron demasiado porque su situaci車n no se lo permite. El Madrid esta obligad赤simo en su persecuci車n al Bar?a. El Liverpool acab車 el s芍bado a seis puntos de la Champions. Por eso sali車 ante el Bournemouth con una alineaci車n muy cercana a la ideal. De hecho, se espera que en el Bernab谷u repita once con un 迆nico cambio en el centro del campo, porque ni Bajcetic ni Henderson participaron en el 迆ltimo entrenamiento. El frente de ataque ser芍 amplio: Salah, Gakpo y Darwin N迆?ez.
Pese a la 迆ltima derrota, la situaci車n del equipo de Klopp ha mejorado notablemente en las 迆ltimas semanas. Van Dijk, que antes de la ida solo hab赤a jugado un partido tras su lesi車n, ha cogido ritmo. Tambi谷n ha empezado a acompa?arle Konat谷, baja aquel d赤a, y Diogo Jota tiene ya velocidad de crucero. El Madrid, por su parte, recupera a Benzema, que le quitar芍 el sitio a Rodrygo. Los 迆nicos goles del franc谷s en esta Champions han sido los dos al Liverpool en Anfield.
Ancelotti retir車 el domingo antes del final a Modric, Tchouameni y Kroos, lo que revela que repetir芍 con ellos hoy m芍s Valverde en el centro del campo. La inc車gnita es si en la izquierda repetir芍 con Camavinga o, como parece probable, tirar芍 de Nacho, que lleva 17 partidos consecutivos jugando. Con Salah, m芍ximo goleador de la competici車n (ocho tantos) hasta ayer, en que le super車 Haaland, en esa banda lo l車gico es que Ancelotti ate ese cabo con un especialista defensivo. Mendy, que vuelve a una lista de convocados una vez superada su lesi車n, no es todav赤a una opci車n para el once inicial.
A todo gas
Ambos equipos presentan estad赤sticas muy similares en el torneo en casi todo: ataques, remates y goles. El Madrid solo es muy superior en juego combinativo y en la porter赤a. A Alisson le han marcado gol en uno de cada dos disparos en esta Champions. Courtois, en cambio, ha encajado seis tantos, pero ha hecho 19 paradas.
El partido se prev谷 a tumba abierta, muy del gusto de Klopp. En su presentaci車n con el Liverpool, hace ya casi ocho a?os, lo anunci車: ※Mi f迆tbol es r芍pido, de transiciones. Me gusta el juego a todo gas§. ＆The normal one＊, como se autodefini車 a su llegada, encontr車 en Anfield la paciencia necesaria para un proyecto de largo alcance. Perdi車 m芍s que gan車 en sus primeros tres a?os (ning迆n t赤tulo y una final de Champions, una final de Europa League y una final de la Copa de la Liga perdidas), pero el club le dio carrete y acab車 reconquistando Champions, Premier, Copa, Supercopa de Europa, Mundial de Clubes y Copa de la Liga. ※Quiero convertir a los seguidores de incr谷dulos a creyentes§, dijo cuando no hab赤a ganado nada. Lo consigui車 con un f迆tbol de v谷rtigo que penalizaba mucho las p谷rdidas del rival, pero ahora han regresado las dudas hasta el punto de que cada vez est芍 menos claro que cumpla el contrato que le liga al club hasta 2026.
Klopp, en todo caso, morir芍 con sus principios y, por tanto, no se espera que refuerce la vigilancia sobre Vinicius, pesadilla de su equipo y de casi todos en esta Champions. Es el jugador que m芍s disparos suma, el cuarto goleador y el segundo mejor regateador de la competici車n. Alexander-Arnold le ha permitido mucho y tampoco ha recibido ayuda para frenarle. Tambi谷n tendr芍 que apa?芍rselas solo hoy porque Klopp cree que a esto se gana pegando y no evitando golpes.
