El a?o de madurez de Serrano

Javi Serrano ha vivido varias temporadas en una. El centrocampista ha hecho val¨ªa de energ¨ªa y ganas para combinar en un mismo curso su participaci¨®n con el juvenil, el segundo equipo, la Selecci¨®n Sub-19 y convertirse en un fijo en los entrenamientos de Simeone como el alumno avanzado de la cantera. Tanto es as¨ª que Serrano acab¨® participando en siete encuentros del primer equipo en una misma campa?a, cifra que, con ficha todav¨ªa de la cantera, solo hab¨ªan superado Montero (14 encuentros en la 2018-19) y Sa¨²l (11 partidos en la 2012-13) en toda la era Cholo.

Y esa relevancia con el t¨¦cnico argentino no ha sido casualidad, se comenz¨® a fraguar un a?o atr¨¢s. Serrano (de la camada de 2003), se fue ganando su espacio desde la pretemporada, donde pudo aprovechar las m¨²ltiples ausencias en la primera plantilla por la disputa veraniega de la Eurocopa y la Copa Am¨¦rica. Junto a Giuliano Simeone, fueron los ¨²nicos canteranos en participar en los cinco encuentros preparatorios para el inicio del campeonato, algo que le llev¨® a iniciar el curso en las convocatorias contra Celta y Elche. Un jugador de mucha intensidad, recuperaci¨®n y coraz¨®n, con Gabi como gran referente.

En edad juvenil, cuando llegaba la competici¨®n europea se pon¨ªa a los mandos del centro del campo de Fernando Torres para defender la camiseta rojiblanca en la Youth League¡­ hasta que le lleg¨® la llamada del Cholo. Aunque el marcador no acompa?¨®, muy pocos futbolistas pueden presumir de debutar en todo un Anfield. Serrano disput¨® 15 minutos en el templo del Liverpool el 3 de noviembre de 2021 en su estreno con el primer equipo rojiblanco. Poco despu¨¦s probar¨ªa la Copa del Rey en San Sebasti¨¢n, con el Atleti quedando eliminado, pero muy buenos minutos del canterano. As¨ª, hasta poder debutar en el Metropolitano para cerrar la remontada contra el Valencia. Volver¨ªa a participar en Liga contra Osasuna, siendo determinante en el gol de Correa, Betis y C¨¢diz, donde vivi¨® tambi¨¦n la cara m¨¢s amarga del f¨²tbol, con una roja directa muy rigurosa y que probablemente nunca se habr¨ªa mostrado a un jugador con m¨¢s bagaje en Primera.

De la cruz a la cara, disfrutando ante el Granada de su primera titularidad en LaLiga¡­ 47 horas antes de volver a calzarse las botas en unas semifinales de la Youth League, la ronda m¨¢s lejana de la historia rojiblanca. Y eso que el centrocampista no hab¨ªa tenido tiempo para participar entremedias en todo el torneo desde fase de grupos. El sue?o se escap¨® contra un Salzburgo muy superior, pero Serrano no ha parado de vivir experiencias en unas semanas de f¨²tbol fren¨¦ticas, con una lesi¨®n que le impidi¨® acabar el curso cuando de nuevo ten¨ªa opciones de titularidad. 16 convocatorias con el primer equipo, siete participaciones y un ascenso con el Atleti B, donde participaba cada vez que sus partidos no coincid¨ªan con los del primero, son su balance.

Haciendo cuentas, la temporada de Javi Serrano ha sido todo un Tetris. Siete partidos con el primer equipo, 19 con el B y cuatro de la Youth League, adem¨¢s de ser un fijo en la Sub-19. Ahora, m¨²ltiples equipos se han interesado en su progresi¨®n. El Atleti B participar¨¢ la pr¨®xima temporada en la Segunda RFEF, aunque tambi¨¦n podr¨ªa buscarse una cesi¨®n para ganar m¨¢s experiencia como han hecho Riquelme o Camello. Con contrato hasta 2026, Serrano ha vivido un primer curso en la ¨¦lite con constante movimiento, tratando de empaparse siempre de todas las experiencias. La 2021-22 ha sido una campa?a inolvidable para el canterano.