El adi車s del Comandante
Jos谷 Luis Morales, el jugador con m芍s partidos y goles de la historia del Levante en Primera, pone punto y final a su historia en el club tras once a?os en la entidad.
La noticia cay車 como un terremoto en Orriols. Jos谷 Luis Morales, el jugador con m芍s partidos (254) y goles (63) de la historia del Levante en Primera Divisi車n, pone punto y final a su historia en el club tras once a?os en la entidad, entre filial y primer equipo. La mayor leyenda que ha pisado el Ciutat de Val豕ncia se marcha al Villarreal, con el que la pr車xima semana cerrar芍 un acuerdo por las dos pr車ximas temporadas.
Su salida deja un hueco irremplazable en la plantilla. Se marcha el capit芍n, el estandarte del club, la bandera de un Levante diferente futbol赤sticamente en los 迆ltimos a?os. Un jugador con una capacidad innata para hacer del gol una obra de arte y que deja recuerdos imborrables en la retina de los aficionados granotas, que ayer recibieron la noticia como un directo al ment車n. M芍s tras las declaraciones del propio jugador, jurando amor eterno y hablando en primera persona para pelear por devolver al Levante donde merece: "El Levante es mi casa y jam芍s querr赤a abandonarla".
Ahora el club y Felipe Mi?ambres est芍n en la obligaci車n de recomponer el equipo en torno a otra figura. Es por ello que se ha trasladado una oferta de diez a?os a Pepelu, otro jugador forjado en la casa, tal y como avanz車 Deportes Cope Valencia, para ser el jugador franquicia de lo que est芍 por venir. Acci車n, reacci車n. Pero lo cierto es que el desenlace puede ser el mismo, con el dianense tomando la puerta de salida despu谷s de a?os esperando una oportunidad y tras brillar al ponerlo en el escaparate en su 迆ltimo a?o de contrato. Otra mala gesti車n.
El Levante apost車 por un desconocido de 24 a?os para su filial, un jugador que, por edad, no pod赤a subir al primer equipo, pero los informes de su descubridor, Juan Luis Mora, fueron su gran aval. Su f迆tbol, escurridizo e irreverente se forj車 en el Parque de San Isidro de Getafe. Dos temporadas con el Atl谷tico Levante (la primera con ascenso a Segunda B y la segunda rozando la promoci車n al f迆tbol de plata) bastaron para dar el salto al f迆tbol profesional, con una primera parada en Eibar, ya con 26 a?os.
Tras brillar en el cuadro armero, con 38 partidos y tres goles, Jos谷 Luis Mendilibar fren車 su salida y ah赤 comenz車 a forjar su leyenda. Fue la mejor aportaci車n del t谷cnico de Zaldibar, que tan solo dur車 ocho jornadas en la entidad. Pero la semilla ya estaba plantada. Morales se estrenaba en la 谷lite con 27 a?os, convencido de que pod赤a dar la talla en la m芍xima categor赤a del f迆tbol espa?ol. Su irrupci車n, tard赤a por tiempos, rebas車 todas las expectativas.
Su primera temporada en el primer equipo del Levante fue una declaraci車n de intenciones. 36 partidos, tres goles y la confirmaci車n de que el '11' hab赤a llegado para quedarse. En aquel a?o marc車 uno de los goles m芍s ic車nicos de su carrera. Recogi車 el bal車n en el centro del campo del Ciutat, galop車 hasta la frontal, tir車 de bicicleta para abrirse espacio ante Gay芍 y decidir su primer derbi valenciano con un zurdazo que se col車 por la escuadra de Diego Alves.
El curso siguiente se autoproclam車 el 'Comandante' del equipo para tratar de evitar el descenso tras un gol frente al Rayo Vallecano. Anteriormente, ese curso, tan solo hab赤a anotado un tanto. Despu谷s de aquel d赤a, sum車 seis dianas, de la jornada 19 a la 36, pero no pudo evitar la ca赤da. Siete goles en su segunda temporada en Primera, tirando del carro pese a ser un reci谷n llegado a la m芍xima categor赤a del f迆tbol espa?ol. Cuando las cosas peor pintan, como esta temporada, Morales ya se ech車 el equipo a sus espaldas.
En Segunda, ya como capit芍n, y con 29 a?os, lider車 al equipo de Juan Ram車n L車pez Mu?iz hacia el ascenso pese a un llamativo baj車n en sus cifras. Con menos espacios, el f迆tbol del atacante madrile?o perdi車 brillo en la categor赤a de plata. Quiz芍, a sus 35 a?os, es una circunstancia que tambi谷n ha pesado en la balanza de su decisi車n de abandonar el club. En Segunda no fue el mismo y 谷l, tras firmar sus mejores n迆meros en la 谷lite en las 迆ltimas dos temporadas, lo sabe.
Con el colmillo afilado volvi車 a la 谷lite y reci谷n entrado en la treintena lleg車 su explosi車n definitiva, demostrando ser un jugador diferencial por su velocidad, verticalidad y una capacidad para hacer goles imposibles. Cualidades que no ha perdido con el paso de los a?os, mejorando adem芍s en otras facetas de su juego, siendo un jugador m芍s completo. Los n迆meros en sus 迆ltimas cinco temporadas en Primera son brillantes (10, 12, 4, 13 y 13). Este curso, sin ir m芍s lejos, firm車 13 goles y siete asistencias. Sus mejores d赤gitos en la m芍xima categor赤a del f迆tbol espa?ol, a punto de cumplir 35 a?os, el pr車ximo mes de julio. El Villarreal se lleva un caramelo.
Ahora, el Levante afronta un proceso de reconstrucci車n (como se dice en el argot NBA) sin su gran referente. El 'Comandante' se marcha y deja en el club un panorama de incertidumbre mayor al del descenso, sin entrenador, con una econom赤a maltrecha y sin la bandera de los 迆ltimos a?os. Adem芍s, se va gratis por una irresponsable cl芍usula en su contrato de renovaci車n firmado en 2021.
?Cu芍nto cuesta en el mercado un jugador de sus caracter赤sticas?, ?qui谷n tomar芍 el relevo de Morales?. Lo cierto es que existen muchas inc車gnitas y pocas certezas de lo que est芍 por venir. El lunes, hay que tener en cuenta, Quico Catal芍n se presenta a examen. El paisaje, a d赤a de hoy, es desolador.