La nueva vida de Saponjic
El delantero pas¨® de in¨¦dito en el Atl¨¦tico de Madrid a titular en el Slovan de Bratislava, donde ha ido de m¨¢s a menos de cara a puerta. Dijo adi¨®s con al equipo rojiblanco 109' en tres a?os.
Ivan Saponjic se ha reencontrado con el f¨²tbol en Eslovaquia. El serbio llegaba a LaLiga en el verano de 2019 para sumarse a las filas del Atl¨¦tico de Madrid. Un refuerzo en la punta de ataque durante un mercado donde el club ten¨ªa que llevar a cabo su gran cambio de ciclo, con el adi¨®s de pesos pesados y la incorporaci¨®n de jugadores como Jo?o F¨¦lix.
Pero, adem¨¢s del portugu¨¦s, el Atl¨¦tico tambi¨¦n acud¨ªa al Benfica para incorporar a Saponjic, aunque en su caso desde el segundo equipo. Una te¨®rica incorporaci¨®n de futuro, pero que nunca hab¨ªa tenido protagonismo en primera divisi¨®n, aunque hab¨ªa ganado el Mundial Sub-20 con su selecci¨®n. Y tampoco ser¨ªa as¨ª en el Atl¨¦tico. El serbio es uno de esos fichajes que, cuando se eche la vista atr¨¢s, quedar¨¢ en la memoria del aficionado¡ por lo rocambolesco que fue su paso por el club.
El balance habla por s¨ª solo: tres apariciones en su primer curso de rojiblanco, con un total de 64 minutos divididos en 60¡¯ en Copa en la eliminaci¨®n contra la Cultural Leonesa, dos en el empate frente al Legan¨¦s y otros dos ante el Celta. Sin embargo, Saponjic siempre quiso seguir en la plantilla a pesar de que no entraba en los planes de Simeone. Hab¨ªa ofertas de cesi¨®n, pero el serbio solo pensaba en rojiblanco. Finalmente, la realidad golpe¨® al delantero. En la temporada 2020-21, ser¨ªan 45 minutos los que disputar¨ªa en los primeros seis meses de competici¨®n, todos en Copa ante el Cardassar (20¡¯) y Cornell¨¤ (25¡¯). Eliminados en el torneo y en plena lucha por el t¨ªtulo, Saponjic accedi¨® a salir cedido al C¨¢diz.
En el equipo gaditano se podr¨ªa ver por primera vez al delantero con cierta continuidad, aunque sin tirar la puerta abajo. Eso s¨ª, su debut como cadista fue ante el propio Atl¨¦tico ocasionando un susto importante para Oblak con un cabezazo que le oblig¨® a dejar una gran parada. Una cl¨¢usula en su pr¨¦stamo le llev¨® a sumar tres titularidades consecutivas para que as¨ª el C¨¢diz se evitase un pago extra. Un gol de penalti a Osasuna fue su muesca en LaLiga antes de regresar al Atl¨¦tico¡ para encadenar otros seis meses sin participaci¨®n.
En el mercado de enero, Saponjic rescindi¨® su contrato con el club rojiblanco. No ten¨ªa cabida en la plantilla y pese a su amistad con Oblak, Savic y Vrsaljko, con 24 a?os era necesario poder competir tras a?os sin hacerlo. Saponjic firm¨® con el Slovan de Bratislava y su llegada tuvo un impacto inmediato en el equipo eslovaco. Un gol y una asistencia en su debut y un nuevo tanto en su segundo partido, donde ya se hizo con un sitio en el once. Una racha que no ser¨ªa sostenible.
Dos goles m¨¢s en los siguientes cinco encuentros, antes de entrar en una sequ¨ªa final de cinco duelos seguidos. Saponjic ha participado en 12 partidos en su nuevo club, un total de 847 minutos en seis meses en una liga m¨¢s proclive para que pueda tener regularidad (dijo adi¨®s a Espa?a con 495 minutos en dos a?os y medio). El serbio finaliz¨® la temporada con cuatro goles anotados y nueve titularidades. Un jugador al que dif¨ªcilmente se le ver¨¢ en las grandes ligas, pero siempre podr¨¢ decir que form¨® parte del Atl¨¦tico campe¨®n de Liga.